“昭啸，麻丕，如果我现在将你们处死，你们可有意见？”
椋昊盯着被五花大绑的主奴两人，语气箫肃。
在刚才的批斗中几乎没有受到什么伤害的麻丕最先出声，他抬眼看着椋昊，神情麻木，语气萧瑟：“老奴没有。”
机械的吐出几个字，麻丕便垂下了头，仿佛已然认命。
肩膀裹着纱布，被砸成猪头的昭啸眼神有慌乱之色，但没有出声异议。刚才的一番折腾，似乎让他明白了些什么。
见一个服从，一个不出声，椋昊眼色微凝，正欲开口说些什么，突然一阵危机感涌上心头。
来不及思考什么，椋昊本能的身形一动。目光中，一支破空箭矢几乎贴着他的鼻尖而过，然后刺入了一旁的客栈木门之上。
敌袭！
椋昊顿时明白了什么，然而容不得他去察看什么，下一刻，又是几声破空声自远而近。
凭着直觉和灵活的身形，椋昊接连闪躲。当第五只箭矢飞射而来时，椋昊瞅准了时机，凌空伸手一抓。
破空声戛然而止，那只飞射而来的箭矢，被紧紧握在了椋昊伸出的右手中。
看着手中的白羽箭矢，椋昊脸色阴沉无比。这时不再有箭矢飞射而来，椋昊转动目光向箭矢飞来方向望去。
约莫几十丈距离之外的一处店铺拐角，一道鬼魅的身影一闪不见。
握着手中箭矢，椋昊就欲追去。
背后，传来一声惊慌的喊叫，是回客楼的护卫。
椋昊猛地回头。
目光中，原本站于一旁歇息的王敛此刻瞪大了双眼，缓缓的低头向胸前看去，嘴角，有血迹渗出。
在其左胸部位，一只箭矢穿刺其上，鲜血自伤口处不断涌出，染红了深灰褂袍，很是可怖。
护卫们连忙冲了过去，大声呼喊。王敛僵直的呆立了几息，然后重重的向后倒去。
椋昊也冲了过去。
临水城的百姓们这才反应过来，一股惊慌情绪在人群中蔓延而来。
椋昊冲到倒下的王敛身旁，见其依旧睁着双目，口中轻喃着什么，呼吸时断时续，显然已气若游丝。
接过一旁护卫递过来的纱布，椋昊将王敛的伤口缠裹好，但依旧止不住外渗的鲜血。
凝重神情中，椋昊目光一闪，立刻从怀中掏出一物，正是那不剩几颗的化灵果。双指一夹，犹如利刃般削下一块，然后喂于王敛口中，两指在其脖颈一点，顿时让其咽了下去。
约莫过了几十息功夫，王敛胸前伤口不再出血，呼气渐渐均匀起来，双眼生机渐显。
椋昊轻呼了一口气，王敛的命算是保住了！这也说明那只箭矢并未刺中心脏，否则，就算是化灵果，也难以挽救。
挥了挥手，示意护卫将王敛抬入客栈好生休息。王敛虽然保住了命，可现在虚弱的很，就算是服用了化灵果也需要一段时日才能彻底恢复。
见护卫将王敛抬入客栈后，椋昊缓缓起身，看向慌乱的人群。
接连发生刺杀命案，正常人不慌才怪呢！说不定那支箭就刺到自己身上了！更何况，原本临山城的百姓们以为刺客是回客楼所派，可如今连王敛都遇刺了，不用椋昊多说什么，他们也清楚回客楼撇开这个嫌疑了！
那这样以来就更可怕了！刺客的身份捉摸不定，他既杀临山城的百姓，又杀回客楼的掌柜，这该不会是个杀人狂，什么人他都要杀吧！
人们现在都是这个想法，所以现在都恐慌无比！个个四处张望，唯恐又有箭矢从某处飞射而出。
椋昊微皱眉头，他瞧见还算淡定正忙于安抚众人情绪的持斧汉子一眼，挥了挥手，示意其过来。
持斧大汉立刻跑了过来：“恩人，有何事吩咐？”
椋昊神情严肃：“周大叔，还请你赶紧带领全城百姓去把守临山城各处大门，严禁任何人出入！然后再带人挨家挨户搜查，看看是否有可疑人等，一经发现，立刻拿下，并同时派人通知我！”
持斧大汉点了点头，就欲离开，但似乎又想起了什么，脚步一顿：“恩人，原本这临山城没有什么外人，几乎都是本地百姓，那还好搜查些。如今因为回客楼一事，来了不少从县乡赶来看热闹的陌生面孔，那些人要如何处理？”
椋昊想了想，继续道：“凡不是本城百姓的，皆将其集中于一处，不得四处走动，更不得出城，并登记下他们的来历交予我，我会前去察看。”
“明白了，恩人，我这就去办！”
周铁点了点头，便立刻离开去召集人群处理此事。
四周的人群或在周铁的召集下，或是为了回家避难，皆四散了开来。只有几名回客楼护卫眼神警惕的紧盯着四周，保卫着椋昊的安全。
椋昊朝几位护卫点了点头：“我们进去吧！”
护卫领命而随椋昊身后，向客栈走去。
被绑的主奴两人在王敛被抬入客栈的时候，就被椋昊示意一同送入客栈。
踏入客栈后，椋昊身后的护卫立刻紧闭大门，分列两侧全神守卫。
察看一番王敛的伤势情况，见其虽处在昏迷中，但生机稳定，瞟了眼一旁失魂落魄的主奴两人，椋昊静坐在一柜台之上，闭目调息。
王家府宅
踏入一座僻静的小院，王书青静静的环视院落一圈，目光里尽是回忆之色。
这座院落是王家发迹前所居住之地，是王家的祖宅，据说有上百年的历史了。在尚未考取功名的时候，他便一直生活在这座院落里读书。
那时候王贵还只是个小商人，除了这座院落，也就在外面有个几丈方的小商铺。那时候，王贵忙于经营商铺之事，常常宿于铺中而不归家。所以，这座院落里，往往只有他和娘亲在这儿生活。
而一想起娘亲，王书青心中就隐隐作痛。小时候，与忙于经商从不关心他的王贵不同，娘亲是最疼爱他的，除了操劳一家柴米油盐的事情，空闲下来还会教他读书写字。那时候家里虽没有穷到吃穿泛愁的地步，却也难有闲钱供他上学坊读书，更请不来教书先生。
最重要的是，王贵根本不同意为他读书花银两。在以挣取银两才是王道的王贵看来，读书就是个消磨功夫浪费银两还讨不得什么好处的事情。
娘亲出身一个没落的书香门第，读过不少书，因此担负起教其读书的任务。那时候家里没有书，娘亲就起早贪黑的到附近的山上采摘草药，然后拿到药铺子里换钱，再去买书。
对于那时还是穷乡僻壤的长山乡来说，书这种东西贵重的很，只有那仅有的几家大户人家才藏有书，还颇为珍视。所以，娘亲每换取一卷书，往往要采摘半个月甚至更长的草药。为此，娘亲那双本就因操劳而饱经风霜的茧手更是沧桑无比。
他很是心疼娘亲，也一度想要放弃读书跟随王贵经商而早日为家里减轻负担，却招来娘亲的一顿斥责。
“青儿啊！你可知道娘亲为何坚持要你读书？”
因受斥责而满面泪痕的他摇头。
“因为只有通过读书，你才能考取功名，才能真正的改变自己的命运，过上想要的生活。”
“那我跟随爹经商赚取大钱不也一样可以过上富足的生活吗？”
他泪眼巴巴的反问。
细心的擦去他的泪痕，娘亲微笑，却是充满苦涩
“那青儿你可知，在大秦国，士，农，工，商，商人的地位其实是最低的。别看商人大富贵，风光无限，在朝廷眼里，他们的地位甚至比不上耕作的贫民。他们但凡稍有不合朝廷心意，随时都会被狠狠打压，甚至丢了性命。”
“为什么呀，他们都那么有钱……”
年仅六七岁的他好奇发问。
娘亲笑了笑，却没有回答，只是飘出一句那时他怎么也想不明白的话
“存活于这方天下，要么匍匐，要么睥睨。富而不贵，无异于踩在红线边缘，岂能轻易为容纳……
不知不觉，几滴泪珠自王书青紧闭的双目中滑落，一身青衫留下几点泪痕。睁开泪光满溢的双眼，王书青看向那座饱经岁月的祖屋，嘴角轻喃道
“娘亲，青儿明白了……”
为官数载，看多了人情世故，见识了诸多官场勾当，他终于明白了娘亲言语之意。只是现如今，他已官服加身，王家也真正的荣华富贵。那一手将他栽培长大疼爱无比的娘亲，却在他赴京赶考的日子里，身染重病，撒手人间……
操劳了期望了一辈子的娘亲，还是没能等到他功成名就那一天。
擦拭了一番泪痕，王书青又环顾了一番院子。看着那间自幼生活的祖屋，他终究还没勇气踏入。在娘亲逝世后，祖屋里发生了一件只有他知道的怪情，让的他再也不敢呆于此，也不敢再踏于其中。
心里默默盘算了一番，王书青想起，是该去看望娘亲的日子了。目光在院落里游走几番，然后转身，准备到安葬娘亲的山上去。
目光一转，王书青微微一愣。
院门外，站着一个身着棕红卦袍的矮胖男子，嘴角含笑的看着他。
