“是又如何？”南轩太子赵永说道，他感觉到这个肖然不一般，可能还与南轩有关。
其实肖然纯粹是从剧本上看到的，这南轩太子伪装成使臣觐见，一来事为见这心心念念的苏小瑶公主一面，二来是保证联姻成功。
北昭帝开始有点重视肖然这个人了，以前肖然此人以恶霸出名，虽办事雷厉风行，可为人粗犷鲁莽，不受待见，今日一见，却是天差地别。
肖卿也愣住，这肖然，何时有了这本事？
“不如何，你要是想要这门联姻，我替你问。”肖然举起酒杯一饮而下，抬头，看着苏小瑶，道，“公主是愿与我这不识大体不明国事之人成婚，还是与这屈一人之下的太子成婚？”
赵永也回头看着苏小瑶，“还望公主以国事为重，南北两国的结盟为重。”
赵永对苏小瑶可谓是一见钟情，小的时候苏小瑶来过一次北昭，那时他还不是太子，只是一个小皇子，那苏小瑶觉着北昭皇宫看腻了，想去看看南轩的，借着使团出使的名义来过一趟。
那此相见，便是赵永决心成为太子的原因，那活泼可爱的小女孩，充满了生气，与那时明争暗斗的南轩皇室相比，如同阳光一般照亮了赵永的心。
南轩宫廷初相见，一遇小瑶误终身。
此后，赵永在他父皇面前极力表现，从无心问政，变成了积极参与政事，替南轩出谋划策，从这南轩的国力也足够强大，从一个小国，成长为一个和北昭实力相当的大国，仅仅花了数年时间。
待他成为太子后，没过几日，便乔装使臣，来此提亲。
苏小瑶此刻也不知如何是好，一方面是举国重事，另一方面是自己的终身大事，虽然她从小便被教习三从四德，也明白以往联姻的事，可是真到了自己身上，倒是难以抉择。
可是她哪是那种考虑甚多的人？
“肖然！我选肖然。”
苏小瑶轻咬朱唇，一副视死如归的样子。
赵永倒是没料到这北昭竟然如此章法，这苏小瑶宁愿跟一个无权无势之人也不愿和自己堂堂太子，他紧握着拳头，从牙缝间冷冷吐出几个字。
“赐婚乃赐予肖然，若他不同意，此婚也不成！”赵永道。
原本咬牙切齿的苏小瑶眼神忽地变得柔和起来，含情脉脉地看着肖然，和之前的美人计如出一辙。
美人三计，就中她一计吧！
肖然浅笑，“我说了，她是我的。”
赵永强压这怒火，看上去还是十分镇定，依旧保持之前的势头，一计不成，又生一计。
“既是如此，这联姻，便罢了，但我有一个条件。”赵永抬头，直视北昭帝。
何等猖狂！
“说。”北昭帝也没了先前的客气，联姻已毁，其他的事情，再好商量不过了。
“要我到万军山去修筑国界是吧？”肖然沉声道。
“你又知晓？”赵永完全不明白为何自己的心思被这肖然捏得死死的。
宴上人声嘈杂，这个要求倒是极为过分，修筑国界，乃耗时长久之事，短者数月半年，长者三五年，若万军山为国界，此山陡峭难行，开工更是艰难，想必没有十年，怕是难以完成。
“还必须得完成此任才能成婚？”肖然又问道。
“正是！”赵永点头，如此要求，纵然他与小瑶有婚约，这么长的时间，足够他重新谋划。
什么北昭？若是日后他登基成皇，一举打下这北边江山，这苏小瑶还不是囊中之物？既然结盟不行，那可得来硬的。
北昭帝也明白了这赵永之意，这原本便是他的主意，既然这赵永与他不谋而合，倒不如借着结盟之意答应下来。
“准。”北昭帝道。
赵永没想到这北昭帝答应的如此之快，他还想了措辞，看来这北昭帝也不愿这肖然与苏小瑶公主成婚，一时之间，爽快笑了出来。
肖然摇摇头，叹了口气。
伴君如伴虎。
苏小瑶感觉有些愧疚，若不是肖然坚持，自己就得远嫁南轩，此刻肖然却被提出了如此要求，倒觉得有些对不起他的，看他刚才的表现，倒是镇定自若，一副胸有成竹的样子，对他的憎恶之情，也少了许多。
可惜，她做不了主，肖然帮了她，她却帮不了他。
大家都心知肚明，这一招，拖延了婚期，只要未成婚，一切都有可能发生，这南轩送万军山，更改了国界，看似亏损，若是加上联姻条件原本不亏，但是如今以此拖延婚期，对赵永而言倒也不失为缓兵之计。
“看来这婚是结不成了。”张丞相暗叹，替肖然感到可怜，被当成一个不识大体之人，又是一个不忠之人，如今还被派往偏远之处数年……实在可怜。
那各个尚书也在暗自替肖然惋惜，这一入朝政，便是如此下场。
肖然冷笑一声，便是让全场疑惑不已。
肖然的脸上，浮现出一丝不屑。
“简单。”
此语一出，满座皆惊。
自从那南轩的太子赵永搞了这么一出，大家也更是无心吃饭，北昭帝直接一甩衣袖回殿，甩下一句“肖然，你到北清宫来，朕有事情交代你。”
肖然俯首领命，跟在北昭帝后方离去，赵永也随着南轩使团回去，看样子明天就该回南轩了。
肖卿也心事重重，除了对肖然的疑惑更深了，还有对肖然未来的担忧。
修筑边境，更是困难重重，不过依照自己的人脉，多派些人手帮忙，缩短一些时日。
可是这陛下叫肖然去，不知有何要事，说起来，这是陛下第二次见肖然，第一次还是在朝堂刺杀上。
苏小瑶本想跟过去看看的，不过走的时候肖然朝她笑了笑，她哼的一下扭过头，就取消了跟在肖然后面偷听的决定。她感觉自己欠了肖然一个人情，当日肖然说的不错，倒是自己得求着他不要退婚了。
这种自己的一切都在肖然意料之中的感觉，实在让她很羞怒。
戌时三刻，北清宫。
“肖然，你可知朕叫你来，所为何事？”北昭帝坐在座位上，昨日的顾渚紫笋茶已经换了新的，不过北昭帝却不打算泡。
“自然明白。”肖然却十分自在，也没等北昭帝说，自顾自地坐了下来，还泡上了茶。
北昭帝看着，皱眉道，“在朕面前，还是如此不知礼数？朕可将你依法问斩。”
“那您的女儿可就得远嫁南轩咯。”肖然笑了一声，“陛下是不会把我怎么样的。”
北昭帝倒是有些赏识肖然的胆识，他说的不错，原本就是肖然帮了自己一个忙，这才没让苏小瑶嫁到南轩去，而自己后面的要求又要为难他，此刻，便让着他些。
“来，下下棋吧。”北昭帝早已摆好了棋盘，从棋看人，一般无错。
肖然微微一愣，旋即朗声道：“好！臣就……班门弄斧啦。”
局势先开，自然由北昭帝先手，他微微沉吟，便是进炮打马，这一手让肖然眉峰一挑。
“陛下，开局就‘杀惊’是不是有些凶残。”肖然鼓着腮帮子，手里还拿着“车”棋晃来晃去，“不过确实应景，臣刚入朝廷，也让陛下感受到杀惊，倒也不亏。”
北昭帝不怒反笑，“朕如果告诉你，你的另一只马，朕也要砍了，你当如何？”
“那自然是……”肖然将“车”棋放下，转而将另一只马跳出，“遁马可走两着，陛下应当有这规则。”
“杀惊遁马，投机取巧。”北昭帝微微一笑，想来之前国师应对自己的这步棋，用的也是同样的套路，不由得对肖然多了几分好感。
“不下了。”北昭帝站了起来，“兴致到了就开始，兴致去了，便不下。”
“行至水穷处，坐看云起时，”肖然也站了起来，“陛下果真高人一层境界。陛下，臣刚才泡的茶，现在也该有茶香了。”
温度刚好，不烫不凉，刚刚掀开，便茶香四溢。
“说说。”北昭帝接过肖然泡好的茶，从声音上而言，心情倒是不错。
“这国界有二，修筑的是之前的断崖，而要我到万军，是去创造新的国界，才是重中之重。”肖然轻抿一杯茶，“这皇室的茶果然不错，以前倒是没喝过如此清香的茶。”
“你怎知？”北昭帝有些吃惊。
“猜到了。”肖然品茶，背后却是冷汗涔涔，这份泰然自若可不是他本来有的，只是自从他成了这肖家老三，倒是多了几分面不改色的功夫，想必是之前的肖然是个面瘫吧。
“破竹坡十里处和折花峰十里处的交界点，造断崖，设埋伏。”北昭帝接着说，又想到那肖然在夜宴上最后说的简单二字，又问道，“你可知所需多久？简单二字，居然也能轻易说出口。”
北昭帝细品茶，倒是比他昨日和国师所饮，差了许多，看来这肖然不会泡茶。
肖然心中也是觉得很不公平，不想要苏小瑶远嫁南轩拿自己当挡箭牌也就罢了，还得让自己背井离乡去偏远的国界那边去，现在南轩的人估计都恨透了自己，等到了那边生死难料啊。
不过违抗圣旨，更是死路一条。
按照肖然的理解，这从一座山上硬生生创造出一个断崖作为国界，那所需时日和人力，可超过他的想象。
“多久我是不知，不过，完成后，我可回来迎娶公主？”肖然问道，这皇帝要是再设什么圈子，那自己亏大了。
“那是肯定。”北昭帝胸有成竹，“若是你耗费个十年二十年，朕可不会让公主等你十年二十年。”
“陛下觉得多久合适?”肖然又倒了一杯茶。
北昭帝开始对肖然这个人感兴趣了，一般来说，这个任务明摆着是要他识时务自己去那边界带上三年五载，那自己便有理由改婚，等自己心情好了再让他回来，可是这肖然居然真的想回来完婚。
若是他真能迅速完工，便减小了南轩对自己的威胁，这样看来，这肖然倒也是个人才，北昭帝抬眼看了看肖然，并不像传闻中的那样凶神恶煞，看他的言谈举止，除了不识礼数，还算机灵正派。
方才夜宴上的谈吐，倒是颇为出色，面对太子，也毫不露怯，是个潇洒少年郎的气质。如果真是个人才，纵使无权势，却也好控制，小瑶嫁给他，郎才女貌，倒也般配。
“三年。”北昭帝说道，这已经是很为难的时间了，自古以来，北昭国境修筑均耗费五年左右，这个数字，已经是超过普通人的能力很多很多了，“三年你未完成，或是偷工减料欺君，我会赐婚与他人。”
“若是提前则如何？”肖然的脸上，写满了自信。
“绝无可能。”北昭帝言之凿凿，“就算猖狂，也得有个底线。”
肖然心里已经有了办法，不过把握倒没有十成，可三年太久了，他还不一定在这待三年呢，若是他找到了回去之法，岂不是可惜了这桩婚事？
“时间另说，陛下只要答应我，待我完成归来，便立刻举行婚事，不得延误。”肖然的眼中，尽是坚定。
“你在和朕谈条件？”北昭帝眼色凌厉，这是第一个敢在他面前如此行事言语之人，“朕只要一句话，便可让你即可消失于世！”
“这我知道，不过我一死，那陛下还有理由拒绝联姻么？”肖然毫不退让，对于婚姻，他是认真的。
很好，北昭帝心中对肖然有了新的认识，此子若成，必是国之大器，必为良才贤臣，或为佞臣，只手遮天之人。
“朕准。”北昭帝一字一顿道，这是他第一次被强迫答应条件，也只有肖然，做到这一步，“这是整个万军山的地图，上面标注了断崖所设处附近的地形图，你且先研究，再动工。”
“谢陛下！”肖然接过地图，却又接着道，“君无戏言，还望陛下遵守诺言。”
“自然。”北昭帝语气凝重。
肖然起身作揖，“若无他事，微臣告退。”
说罢，便是直接转身离去。
一出门，便撞见了在门口偷听的苏小瑶。
北昭帝看着棋盘的走势，杀惊遁马，连走两着，倒也不失为一个妙计，不论是棋局，还是天下为棋，这肖然应对之策……
不正是杀惊遁马么……
