“独孤九剑你看了多久？”
“前辈你出手太快，前后只有盏茶时间。”
“那你记了多少？”
“已经忘得差不多了。”
“好，很好，忘了就好。”老者欣然道:“独孤九剑不同于一般剑法，重意不重形，求神不求招，你忘记了，证明你学到了。”
“不解。”令狐冲道:“忘记了就是不记得了，我又学到了什么？”
“独孤九剑不拘泥于招式，随心而发，临阵拆招，是武林前辈独孤求败所传剑术。”老者道:“你是华山弟子，应当知道一个道理，剑术再精妙，也要看练剑的人是否灵通。”
他说:“笨人练剑，只会照本宣科，一招一式看似有板有眼，临阵对敌却只懂见招拆招，呆若木鸡，别人若是不按路数出招，他就手忙脚乱，应付不来。”
“而聪明的，纵使给他一本粗糙剑谱，他亦能临场起意，突发奇想，取敌制胜。”老者徐徐道:“独孤九剑本有三个大纲:破剑式，可破十八般兵刃、破箭式，可破诸般暗器冷箭、破掌式，可破万种拳术，千般掌法。”
“我所得不过是残本，只有破剑一式，你能学会，以后也可独步武林，把华山派发扬光大。”
令狐冲听他述说，感觉自己明白了点什么，又好像没懂得什么，只是过往剑招掠过心头，原本一些互不相同的招式也能衔接起来。
他感觉自己像开窍了一般，所习所练没有变化，内力也未增长一分，但整个人已焕然一新。
手中剑更通灵性，一股剑意酝酿胸中，只待将来生根发芽，剑气必能一飞冲天，声震旷野。
“既然独孤九剑那么厉害，老伯你身手又那么好。”令狐冲问:“为什么你要浪迹江湖，风餐露宿呢？”
“有些事你不明白。”老者折弯草尾坐下，令狐冲亦跟着坐他身边，娴熟地解下酒葫芦，呷一口烈酒。
老者接过葫芦微抿，吐着酒气道:“任你再英雄，武功再高又有什么用？妖魔鬼怪挟住了你的亲人好友，盖世英雄还不是血肉之躯，供人驱使，凭人调遣？”
“我就是不愿意连累亲人，才选择远遁江湖，不再跟他们有牵挂。”老者低头望手掌，他这双手能杀人，却不能救人，实在没什么好自豪的。
“武林这样子太不像话了。”令狐冲忿忿道:“到处是尔虞我诈，你欺我瞒，这个想当老大，那个要做霸主，不是奴隶人，就是被人奴隶，武林戾气为何如此深重？”
他问道:“大家和和气气坐下来喝杯酒，交个朋友，相安无事不是很好？”
“总有人想要得更多，斗争也就无休止。”老者语重心长道:“你是华山弟子，要特别小心你师父岳不群，他表里不一，不是真君子。”
“前辈认识家师？”令狐冲按剑道:“师父待我恩重如山，前辈若是无端污蔑，莫怪我不客气！”
老者不在意他的举动，悠悠道:“当年华山气宗剑宗关门内斗，你师父为了坐上掌门位置，牺牲不少弟子，为一己之私牺牲别人，他怎担得起君子剑的雅号？”
令狐冲道:“我在华山长大，怎么从未听过此事？”
“这件事如在昨日，眨眼已有十五六年。”老者道:“当年你还是个孩子，当然不知道。”
“那也不对。”令狐冲道:“既然是关门内斗，外人应该不知道，前辈到底是谁？”
“改天你问一下岳不群，风清扬是谁？”老者拍了拍令狐冲肩膀，笑道:“虽然我随便教了你几招，我看也不用以师徒相称。大家搭过肩膀，做对兄弟算咯。”
他言罢，跳起穿入草丛中，眨眼不见了踪影，令狐冲急追两步，连他影子都看不见，不由失落，高声道:“风……风老兄，以后还会见面吗？”
草丛里余音回荡:“有缘自会相见，切记小心你师父。”
令狐冲垂丧着头，这一天对他的打击实在有些大。以前他从不觉得自己武功有多差，至少行走江湖没碰到多少挫折。
但今天一连碰到几个强手，若不是侥幸，未必能见到明天太阳，此时方知自己坐井观天，易于满足。
回想风老哥说的话，句句在理，华山剑法固然精妙，自己也绝不可能随便练练就成高手，如果是这样，大家都找一本绝世武学看着，岂不满大街高手？
习武之途，勤奋未必有用，但是慵懒一定蹉跎时光，他久被懒散拖延的心被接连打击，逐渐活跃起来。
转向东边走了一阵，半路上寻到胡走乱赶的奀仔，二人赶着夜色，昼夜出行。
因为奀仔染病，走走停停，直到了第三日才有所好转。
至傍晚时分，遥遥见着一家苗人野店，店外栓着七八匹红枣马，乃华山派赶路马匹，料想师父定在店中，不觉稍安心。
这家野店极具苗人风域，但看它:茅草皮囊，木头骨架，火塘炊食，红椒挂壁。
夯实黄土作坦途，斜插竹竿晾衣物，一条清溪门前过，满林秋色掩人家，端的一处世外桃源模样。
两人来到地方，迎面撞上一队穿红戴绿，朱面红唇的迎亲队伍，阵列里锣鼓喧天、唢呐哔叭，八抬的轿子穿山过，整箱聘礼随人来。
队伍中，有二百斤肥猪一头、二十斤白面饼子一张，寓意丰衣足食，新郎官骑着高头大马，马首系红丝带，暗衬红红火火。
苗人婚嫁，风俗多与汉人不同，只说婚前，苗人可以按长辈意思撮合，也可以自由选择，而汉人多是父母之命，媒妁之言。
若是长辈撮合，婚前不准见面，男方要做三年三月的饭食，看能否打动女方，此为陆路。
若是自己选择，女方看上男方时，只需托人说一声，成则速速同房，不成则罢。有些胆大的，酒席宴前，就敢拉着男人的手同去。
如是男方欢喜女方，便在她屋前唱三天三夜的歌，女方如有回应，表明成了，如无应答，就是不成。
此是婚前，而在结婚当天迎亲时，又有别的习俗。
例如女子哭嫁娘家，留下一滴眼泪，表示今后不是此门子女，改作他家人口。
又如新郎迎亲时，女方门口会摆上三坛陈酒，最好就是生女儿当天埋在桂花树下的老酒，这一种酒，就叫女儿红，是专为嫁人准备的。
新郎要把三坛酒喝个精光，才能踏进门槛，迎娶新娘。
苗人性情豁朗，亦可说质朴，婚嫁之目的，是结两家之所长，把日子过得更好，以培育优异后代。
在某些极端情况下，男方亦可入赘女家，俗称倒插门，两边亲老也可搬来同住，方便照顾。
不过大多数还是如汉人一样娶妻生子，眼前这位新郎正是走过了女方家重重考验，把新娘子接回来，跨过火盆，这一套礼仪就算走完了。
看人群中苗族妇女插金叉穿银簪，好不艳丽，奀仔心痒难耐，拔下一根枝杈插头上，转头道:“师兄，你说我戴上凤冠霞帔好不好看？”
“你净问些无聊的问题，是不是风寒没好？”令狐冲把树枝弹掉，重新给她戴上帽子，道:“我们进入苗人地界，记住万事小心，不要暴露汉人身份，更不要让人发现你是女人。”
他们两个跟着迎亲队伍走进野店，店里已经摆上十多张桌子，但看一个个敞衣裸袖的汉子席地而坐，划拳吆喝声不绝。
他们入来，倒没引起注意，也无人过来盘问，只当是来喝喜酒的。二人找个角落坐下，令狐冲观察四周，发觉野店分内外两个区域，内里住人，外面招待过往旅客。
婚宴喜酒，正摆在外面，一通鞭炮炸响，徒留一地红钱，好不热闹喜庆。
他低声在奀仔耳边道:“你先在这里等着，不要走动，师兄到里面看看，师父多半已经到了。”
令狐冲借着人多声杂，踱步走入野店内部不久，奀仔坐在席上如有针扎，频频低头看脚，
她本是女子，面皮生得白俊，作成男人装扮，倒有几分书生柔弱气质，与苗人糙汉迥然不同。
坐未多久，就有一头顶银铃冠，娇俏玲珑的女子挨靠过来，依偎着她肩膀，娇声道:“好哥哥，你是哪里来的，我怎么没见过你？”
她的说话，带着浓郁蜀地口音，奀仔听不大明白，更不敢答话，生怕露怯，只干咳一声，捏了捏嗓子，作一副喉咙有恙的模样。
女子看她局促，模样更可喜，凑过头来，吐气如兰道:“好哥哥，你转过头来，看我漂亮吗？”
奀仔听到“转头”二字，扭过头去，就看到女子嘴里吐出一股白烟，闻了一闻，竟立时头晕目眩，晃悠悠载倒下去。
女子手急眼快，将她扶住，左右顾看，旁人只管喝酒，未曾见她放迷烟，便装模作样拖着奀仔走出野店，自言自听道:“哥哥，你喝醉了，我扶你进去休息。”
她对野店似乎颇为熟悉，径直把奀仔带到一间竹子搭建的独房，此独房与野店只有一座吊桥连接，来往便利。
女子把奀仔放置床上，正待上下其手，探索三界，掀开衣袍，入眼却是一件红肚兜。
她心里一颤，上手摸去，奀仔胸肌竟比自己的还大，不由气恼。
这一趟出来赶货，时间匆忙，她趁着坛主无暇顾看偷跑出来找男人，已经犯了神教教规，按令要插三刀六洞。
而对方竟还是个女的，她大有一种抢劫抢了三毛钱被判入狱十八年的挫败感。
坛主那边约摸已经下货了，她时间不多，匆匆给奀仔穿上衣服，把她放在屋内，转身出了竹屋。
不想在吊桥中间，迎面与令狐冲撞了正着。
她眼力甚尖，一眼看到令狐冲手中佩剑，剑呈八面，是标准的汉剑，一个汉人出现在此，莫非有阴谋诡计？
她脑海一刹那里涌现数种可能，最坏的一种，就是汉人已发现野店是神教分坛之一，自己等人早被官府盯上。
如果真是这样，眼前这个就是探子。她提声质问道:“你是什么人？佩着汉人的剑，却入苗人的店？”
令狐冲刚在里面认出了华山派预留的标志，心知师父一干人就在野店中，便火速返身，哪想眨眼的功夫，奀仔就不见了人影。
幸好她平常臭美，爱涂胭脂水粉，令狐冲就循着她水粉的气味追踪过来。
这时被人诘问，本着多一事不如少一事的原则，他脑袋灵光一闪，指着喉咙咿呀作声，手舞足蹈，十足十哑巴模样。
女子低声自语道:“原来是个哑巴，你听得到我说话吗？”
令狐冲摇头晃脑，指了指耳朵，耸耸肩膀，女子又道:“还是个聋子，算了，谅你也玩不出什么花样来。”
令狐冲暗自偷笑，与女子擦肩而过，忽而间，有一样冰凉事物从自己袖口窜上。
他微觉异样，抬手一看，却见一条青口蛇自女子手中放出，钻入自己衣袖里，下意识喊出:“毒蛇？！”
手一甩，把青蛇甩飞，女子徒手接过，冷笑道:“咿咿呀呀，装聋作哑，你这个汉人奸细，看招！”
她抬脚踢来，力道软绵，毫无威胁，令狐冲不欲争斗，按剑不动，使手抓住她脚踝。
不想女子脚底飞出一条黄蜂尾，蛇口吐息香甜，牙刃布满毒素，幸得令狐冲机敏，一个铁板桥撒手，弯腰避过刁钻蛇口。
女子顺势在桥索连蹬数步，凌空跃起，扬手丢下一把瘴地毒物，有银钩蝎子、脓包蟾蜍、百足蜈蚣，更不乏扁头蛇、吸血蛭等物件。
令狐冲见猎心喜，取剑去刺，把蝎子蜈蚣穿成一串，顺手打开酒葫芦塞子，把这毒物丢进酒中浸泡。
至于那无用的毒蛇水蛭，在他绵绵密密剑网下，无一得逃脱，纷纷一切为二。
他重塞上葫芦，道声谢，说:“蝎子酒最能驱寒，刚见面就送这么一份大礼，姑娘你太客气了。”
女子见奈他不得，亦不纠缠，丢了一地毒物尸首，抽身离去。
