告别刘家众人后，秦克己并未回客栈，他当然不会如此轻易相信赵范所说的什么田产之争，他快步跟上赵范等人，尾随于后，径直来到城中心的一座大院子外。赵范的伙计们也都散了，身边也只剩寥寥数人，其中就有认出秦克己的那小矮子。
看门的汉子迎赵范几人进去以后，四顾张望确认无人后才关上大门，这下秦克己更坚信这里定有猫腻，随后悄身翻墙而入，顺着众人说话的声音偷偷来到北屋门前，他收敛了气息，急速穿行，宛若黑暗中的魅影，院中的几条大狗竟也不曾发现，又轻声上了屋顶，掀开一片石瓦偷偷向下望去。
赵范吩咐身边几人：“传话给各个堂口的弟兄，这两天都消停一点，停止一切买卖，等姓秦的走了再从长计议，我们都老老实实的，谅他也不敢无凭无据随便杀人。”
身旁人低声问道：“为何不请里面那位出手……”接着做了一个抹脖的手势。
赵范呵斥道：“秦克己这一捣乱，已经坏了公子的计划，你我还有何脸面再请他出手，公子又岂是你我这种打打杀杀干粗活的人，况且现在摸不清秦克己的意图，不知他是刻意为探查这事而来，还是碰巧路过。”随后悄悄在那人耳边低语：“再说，那秦克己岂是善茬？若真打起来，公子未必能赢他。”最后这句耳语秦克己未能听清。
秦克己在屋顶暗自思索：“里面那位公子？这是何意？”突然醒悟，向下环视一圈，几人中唯独不见那矮个子！他们一同进的房间，大活人怎能凭空消失，定是有暗室！再向东看去，果然还有一扇可以平移的暗门，并未关严实，东面还有一间侧室相连。他快步过去要看个究竟，可老马亦有失蹄时，秦克己急于看看那位公子到底何人，竟忘了收稳脚步，屋内赵范等人察觉不出，可却被暗室里的公子听得清清楚楚。
只见暗室里的那位公子顺手扯了块裙摆系在脸上，向上大力跃起，直接破瓦而出，也上了房顶，二话不说“嗖嗖嗖”一下扔出三枚暗器，直逼秦克己人迎、膻中、章门三大要穴，尤其这最下方奔章门穴而来的暗器，实在刁钻。秦克己暗道一声不妙，左右腾挪之路都被封死，只见他急速下腰，双膝下落，近乎着地，紧跟着上身后仰与地面平行，算是躲过了上半身的两枚暗器，这样一来飞往侧腰章门穴的暗器便打印堂而来，秦克己略微挥动手中长剑，暗器也被格开。
整套招式眨眼间一气呵成，尚不算完，秦克己人未起身随手又将手中长剑扔向蒙面人，待剑身插至对方胸前时秦克己身形也已跟到，蒙面人本欲侧身躲过宝剑，正要侧步移身，罡正剑的剑柄被秦克己反手抓住，立刻改刺为划，一切发生的实在太快，蒙面之人尚是侧身站姿，无奈只好腾身高高跃起，只觉脚底一股凉意，乃是秦克己的剑鞘自那人脚底扫过，万幸躲过了，不然蒙面人这双腿算是废了。
话说那蒙面公子俯身再来攻击时，手里多了把铁骨折扇，顺势而下，直扫秦克己面门，铁扇被罡正剑格开。
蒙面人身体未稳，秦克己手腕一抖又使出一招“沧龙出海”，自下而斜上像是在画波浪一样连挽四个剑花，“沧龙出海”乃是一剑宗上等剑法《水墨丹青决》中的招式，一招一式都像是挥笔作画，随心所欲却又章法不乱。
那人打开扇子封住前三个剑花，却被第四剑结结实实点中胸口，幸好秦克己全程没有拔剑，他只是被剑鞘点中，似这等剜出来的交叉剑伤，伤口不大却让中招之人流血不止，难以愈合，饶是如此，蒙面人胸口也是火辣辣的疼痛。
一剑宗的武功注重出招迅敏，往往首招未至次招已出。两人又互拆十多招，秦克己依旧攻多守少，蒙面人渐渐支撑不住。
突然！秦克己在转身的瞬间刻意把手中长剑撇了出去，双掌迸出千钧力道奔蒙面人胸口而来，那人双臂交叉护在了胸前，手臂被震得发麻，连连后退。
再看这边，秦克己拍到那人手臂的同时，以气御剑，罡正剑飞速旋转，一招“剑荡四方”结结实实撞在了他的腹部，五脏六腑哪里能承受这样的撞击，一大口鲜血自口中喷涌而出。
双方差距一目连然，罡正剑自始至终未曾出鞘。
秦克己中气十足道：“还不肯用你本门武功吗？再如此藏拙，今日你必定丧命于此！”
秦克己见此人身形步法皆是不弱，但使出来的每一招武功，威力都大打折扣，由此料定，蒙面人定是博览诸家武学却并不精通，又不肯使出自家招数怕被识破。
秦克己道：“你若老实交待海盐从何处而来，我可以饶你一命。”
蒙面公子嘴角微微上扬，嗤笑一声：“久闻剑宗之盾大名，今日有幸领教一二，实乃幸事，我敬你为前辈，你却把我当傻子。现今你尚且有求于我，自然不会杀我，我若老实交待了，你岂会留我性命？今日算是栽你手里了，要杀要剐悉听尊便。”尔后丢下折扇，闭了双眼，一副任凭处置的模样。
秦克己见他这样，也松了警惕，收回架在那人脖颈上的罡正剑，纵声大笑。心想：“此人以小人之心度我君子胸怀，我秦某人岂是言而无信之徒。”欲要辩驳，正回神之际听到对方丢下一句：“再会！”
蒙面公子站立之处突然冒出一大股黄烟，刺鼻呛眼，等黄烟散尽哪里还有人影！
“嗨！阴沟里翻船了，竟被黟山派的遁法给耍了。”秦克己一拍大腿，懊悔不已。“这小子倒也激灵，先言语激我，骗我放松戒备后再伺机脱身。”
秦克己跳下屋顶本想抓赵范等人问个究竟，可找了一圈，院中除了那几条大狗哪里还有半点活物。两人打斗之时，众人见自家公子不敌秦克己，早溜之大吉了。
“不好！无期还在客栈！”秦克己猛然醒悟，一路翻墙跨院，脚不离地的赶回了客栈。此时已是深夜，一片静谧。他轻声翻上二楼，见无期已在房中睡下，悬着的心总算落了下来。对方既然知道自己身份，也一定知道他在何处落脚，没准夜里会赶来报复，自己倒是不怕，却担心那群乌合之众挟制燕无期逼自己就范，想到这里，秦克己不打算再睡，顺手找了把椅子坐下来，闭目养神。
天亮之后秦克己本欲再去寻赵范探个明白，转念一想，带着无期诸事不便，把他一人留在客栈也不放心，就此作罢。他取出纸笔留下书信，吩咐店家转交给一剑宗在襄陵县的分支，信上交待他们私下里继续打听海盐一事。
就这样，秦克己带着无期继续上路了。
两日后，二人来到黄河边上。
但见黄河之水以摧枯拉朽之势自北向南势呼啸而下，其声有如滚滚天雷，谹谹之声十里之外依旧震耳欲聋；其状有如咆哮巨龙，九曲之姿移山而来。
北方大河本就稀少，燕无期又是第一次出远门，着实被这汹涌之景震撼到了。
“过了黄河便是关内之地，再向西南方走上两日就到华阴郡了，咱们先回家中见过你伯母，然后再上山拜师。我家还有个小女娃与你年纪相仿，是我故人之后，素日里就她自己玩耍，如今见了你肯定高兴！”秦克己这样说着。
燕无期后来才知道，一剑宗的宗府虽设立在华山之上，但并非所有弟子都住在山上。一剑宗立派久远，宗内子弟众多，不算卯、威二门，不算各个分舵，尚有四百余人，这四百弟子多数已经娶妻成家。
一来山上建筑有限，容不下这些人，二来一剑宗是天下武林翘楚，常有达官显贵拜访，自然要威严肃静，这么多家庭在一起生活，难免会有鸡毛扯皮之事，若都住在山上恐失体面。所以已经成家的子弟，家眷多数都在华阴城内。一剑宗内还有个不成文的规矩：宗主之位严禁父子相传，历代宗主又都是出于子门，因此，子门弟子的儿女可以习武，但不可拜入一剑宗，更不可参与宗府之事。
纪本初、朱莫岐等人虽有儿女，却很少上山，白蔷薇只是秦克己义女，不在范畴之内，因此可以拜在苏简仪门下。
又过两日，秦克己和燕无期来至华阴城内。
华阴县历史久远，因地处华山北侧故名华阴，素有“山川形盛，甲于关中”之说，又有“三秦要道”之称，乃是都城长安的东大门。百年前，太宗皇帝钦准，陆元一可在此处设立宗府，高宗、武后在位之时更将此处设定为武举考试场地，多次由一剑宗担任导师。足见大唐对陆元一的信任与厚望。华阴郡是一剑宗驻地，又是天子脚下，格外繁华热闹，酒肆商铺触目皆是，各式各样的叫卖之声不绝于耳，摩肩擦踵都不足以形容街上行人之多。
燕无期不禁感叹：好一派大唐盛世！邢州这等边陲小城断乎不能与之相比。
华阴城构筑亦十分合理，府衙坐落于城内正中心，四条主线自府衙四门而出，直通东南西北四座城门，也由此将城区分为四块大致相等的区域。商肆、住宅各有自己的区域划分，井井有序。
二人来至住宅区，这里虽不像东门易市那样热闹，但也谈不上冷清，时不时能看见挑着扁担的小厮，嘴里扯着高亢的秦腔在叫卖。秦克己在一座小院门前停下来，栓了马，拂了身上的尘土，推门而入。无期放眼望去，秦世伯的家是一座独门独落极为普通的四合院，北屋正房是个三开门的五间房，东西各有三间厢房互相对称，南屋略小，是个一间房，与内影壁相连，院内栽着几排万年青，一个秋千，两套石桌，再无他物，尚且比不上自家气派。无期实在没有想到，威名赫赫的秦世伯竟如此朴素。燕无期尚不知道，一剑宗向来以节俭为本，上至掌门宗主下到少年弟子，皆以辛苦劳作为乐。
听见大门响动，疾步跑来开门的是个少年人，见是秦克己归来，当即大喊：“师伯回来了！师伯回来了！”
不一会儿，北屋走出个年轻妇人，身着素色衣裳，眉眼慈祥。秦克己躬身作揖道一声：“夫人！”那妇人面带笑意，还了万福，唤一声：“夫君”。
燕无期赶紧上前一步跪拜，妇人见无期乖巧懂礼，甚是喜欢，拉着他向屋里走去，进门后又是一阵嘘寒问暖。秦克己把邢州之事说给了自己妻子，秦夫人见是自己恩人家的孩子，更是欢喜，无期见伯母这样，兀自哭了起来。
待两人情绪稳定了，秦克己问道：“怎么不见女娃子？”秦夫人答道：“二师兄今日教课，蔷薇上山听课去了，想必今晚是不回来了。”
秦克己安顿好燕无期，又吩咐人连夜上山向宗主复命。忙完这些，便回屋内与妻子互道相思之苦，说些体己话儿去了。
