当天酉时，长安城春明门外，燕无期二人一路狂奔，总算在城门关闭前赶到了这里，两人正例行接受检查之际，天纵突然大喝：“无期快看！”——只见门洞的另一端有两人牵着马欲要出城，不是别人，正是燕无期忧心挂念的棠棣华和令狐明。
“令狐师兄！棠师兄！”颜天纵扯着嗓子大喊，距离太远，出入城门的人数又多，两人并未听见。
“棠棣华！”天纵又蹦又跳又招手地大喊。
“皇城重地，严禁大声喧哗！”正在搜身的一名校尉呵斥道，颜天纵悻悻地吐了下舌头，待两人检查完毕进入门洞后，棠棣华这才看见了他们。
“你俩耳朵塞驴毛啦？我喊了多少遍，你们都听不见！”颜天纵大大咧咧地吵嚷着。
“我听说李林甫被人杀了，两位师兄怎么样？没受伤吧？”无期问到。
“劳烦师弟们挂念了。说来惭愧，李林甫被杀之时我恰巧去了西市找青虬师叔前来帮忙，并未在场。”棠棣华依旧略显腼腆。
颜天纵急忙道：“令狐师兄呢？可曾与那人交过手？快给我们讲讲到底发生了什么。”
令狐明尴尬一笑：“对方一共三人，就这样大摇大摆地闯了进来，我和江湖上其他一些好手便与他们混战在了一起，愚兄学艺不精，勉强拆了十多招便被打晕了，再次醒来时李林甫已经被杀了，他请来助阵的人也死了四五个。”
棠棣华接过话茬，说到：“想来那三人只为杀李林甫一人，其余人并未赶尽杀绝，我和青虬师叔赶到时，那些助阵之人大都无碍。”
“输赢不要紧，师兄无碍就是万幸。”燕无期寒暄客气道，其实打心眼里他并不怎么喜欢令狐明，这五年多来他总是无缘无故和自己搞些小摩擦。
令狐明诚恳一笑：“无期师弟有心了，这一出门才发现真是天外有天，回山之后是要好好练功了。”
“如今你们这是要……？”燕无期试探性地问他们二人。
棠棣华道：“今天一早户部侍郎果真带着人来抄了李林甫的家，一个被定了叛国罪的人，他的死活也没人在乎了，刺杀一事不了了之，我二人再待下去也毫无意义，和青虬师叔商量过后，便打算回宗府复命，然后就碰上你们了。”
“两位师弟是要去和杨国忠汇合吧？”令狐明问。
随后燕无期又把今日中午在渭南城外所见之事说给了他们，并请他们代为转告宗主，无期心想：“棠师兄二人总比驿站传信要来得及时。”
听到兵丁胡乱抓人之时，棠棣华亦是十分生气，满口应承道：“师弟放心，我一定尽快把消息带给宗主，你们在长安若有什么难处，可以去找青虬师叔。”说罢，在无期耳边低语几句，将联络青虬的方法告知于他。
“两位师弟万事小心，愚兄在华山等你们回家！”令狐明抱拳道。
“咱们就此别过，后会有期！”
待棠棣华与令狐明消失在视线之外，燕无期皱着眉头道：“你有没有觉得令狐明好像哪里不一样了？”天纵附和道：“是呢！总觉得怪怪的，却又说不出来哪里怪了。”
管他呢！先办好眼前的事情再说，两人相视一笑，进城了。
刚进内城，顿时便被长安的千年繁荣惊得目瞪口呆，此时华灯初上，光彩笼罩下的都城内处处莺歌燕语，纸醉金迷，一片灯红酒绿。
“无期......”颜天纵用手指捅了捅他，揶揄道：“你怎么跟个乡巴佬似的？”
“你先把嘴上的口水擦一擦再和我说话。”燕无期果断地嘲讽了回去。
天纵憨笑一声，道：“让无期师兄见笑了，我现在突然觉得弘农简直就是乡下。”
无期呆滞地点了点头，道：“钜鹿郡也是乡下......”
与盛世大唐的国都相比，到处都是乡下！
“哎！无期，听说东西两市比这儿还要繁华，要不咱们去逛逛？”颜天纵嘴里嚼着炸年糕，顺手又往无期口中塞了一粒糖葫芦……说到底，两人不过是个十四岁的孩子。
无期嘴里塞着东西，说不清话，含糊道：“也行，正好去拜访一下青虬师叔。”
春明门是长安的东大门，自然距东市更近，两人先到了东市，逛了一番便觉得无聊，东市乃达官贵人购物的场所，虽然也热闹，却没有烟火气息，两人不甚满意，便又往西市而来。
西市就不一样了，三教九流，杂耍卖艺，什么所有，颜天纵看看这个摸摸那个，觉得什么都新鲜，无期虽然也好奇，心里却始终绷着一根弦，一边走一边向路人打听，青虬藏身的那家货栈怎么走。
“嗯？”熙熙攘攘的人群中，燕无期看见了一张熟悉的面孔，拉着天纵匆忙走了过去，他极不情愿道：“哎呀！无期你干嘛？糖人还没捏好呢！”
世界也真是小的可怜，无期遇到的不是别人，正是半年未见的齐瑾瑜。
“齐师兄？”天纵惊叹一声。
“哈哈哈哈哈！怎么是你们哥儿俩？”很显然，齐瑾瑜也很诧异能在此处看见他们二人，“不急不急，咱们找个僻静之处，慢慢聊。”
半年前臧锋杀王鈅一事，纪本初等人并未向燕无期提及，两人至今也不知道一剑宗和万象门的关系已极度恶劣，还只当齐瑾瑜是那个大方爽朗的兄长呢。
几个人就近找了一家茶馆，待坐定之后，燕无期道：“我奉宗主之命，护送杨右相上任剑南。”当着齐瑾瑜的面，他并未直呼杨国忠大名。
齐瑾瑜下意识地“哦…”了一声，脑中飞速旋转，若有所思。
“齐师兄你呢？什么时候来的长安？”燕无期问。
“事情是这样......”齐瑾瑜向他们讲述了前因后果。
原来呀，这南诏国一来呢尊崇佛教，二来呢全国尚武，在那里有一个很强势的宗派，叫做“舍龙阁”，一年多之前大唐曾和南诏打过一仗，南诏国请了舍龙阁的高手前来帮忙，令唐朝军队吃尽了苦头。
吃一堑长一智，这次杨国忠上任之后建议皇帝也找些会武功的江湖人士一同出征南诏，首先想到的自然是一剑宗，但一剑宗历来崇尚“止戈”和“非攻”，他们可以为朝廷训练军队，也可以负责保护安全，但若直接参战，绝不可能，于是纪本初便婉言拒绝了杨国忠。
不死心的杨国忠无奈之下只能找万象门帮忙，其实他不愿意去找汪正，半年前王銲谋反要杀自己，万象门有没有参与其中，谁也不敢肯定，杨国忠虽然心有芥蒂，但找武功高手助阵一事又迫在眉睫，最终还是硬着头皮去了。
自打上次谋逆事件发生以后，万象门死了一个护法不说，在朝中地位更是一落千丈，这是自打开元十三年泰山封禅以后，从未有过的事情，汪正现在也急于找个机会向朝廷上表忠心，于是两人一拍即合，万象门派出了大批高手随军征伐南诏，就连门内第一高手余桃也在其列。
万象门的人现在都随军驻扎在城外，齐瑾瑜单独来向杨国忠递交人员花名册。
“既有万象门的高手随同，宗主还让我和无期保护他干甚。”天纵小声埋怨，他还在因为杨国忠抓壮丁一事而愤愤不平。
长安城不比别处，人多眼杂，燕无期干咳一声，示意天纵不要再说了。
齐瑾瑜哈哈一笑：“颜师弟有所不知，杨丞相并非和大军一同南下，他要先行去往剑南整顿军务，安排粮草器械，随后大军才会开拔，因此还是有必要护送的。”
颜天纵嘿嘿一笑，紧忙岔开话题，看向齐瑾瑜身边穿紫红色衣服这人，问道：“这位兄弟怎么称呼？”
只见齐瑾瑜身边这人二十岁上下的年龄，方正脸，厚嘴唇，浓眉大眼，印堂宽阔，头发简单挽着，一根木簪横穿而过，身穿麻布高开叉缺胯袄子，打扮极为朴素。
齐瑾瑜一拍大腿，道：“咳！光顾说话，忘了给你们介绍，他是赵伯伯的养子，叫神仙老虎狗。”
“哈哈哈哈哈哈”颜天纵噗嗤一乐，放声狂笑，道：“这…这算什么名字？”
桌子底下燕无期轻轻踹了他一脚，随即他也认识到自己过于失态，紧忙收住笑容，抱拳正色道：“狗兄，有礼了！”
他这一声“狗兄”叫的，燕无期再也憋不住了，一口茶水差点喷出来，急忙擦嘴。那青年也不恼，憨厚一笑：“无妨，名字无非是个代号，叫我老虎就行。”
“上次在华山你们见过赵伯伯的，他向来爱听大戏，十几年前的某天，他喝醉了酒听戏回来，口中咿咿呀呀哼着当日的戏文，里面就有‘神仙老虎狗’一词，正哼唱之际在路边捡到了不到两岁的老虎，便给他起了这么一个小名。”齐瑾瑜向两人讲述了神仙老虎狗的身世和名字由来。
燕无期同样抱拳，道：“虎兄！”
神仙老虎狗急忙制止无期，羞涩道：“可使不得，你们是我家公子的朋友，我区区一个下人，不敢与二位称兄道弟。”
“两位师弟明日去拜访杨右相，可知他住在何处？”齐瑾瑜问到。
“只知道他府邸紧邻兴庆宫，住在亲仁坊，详细位置却不清楚。”燕无期说完这话便觉得可笑，住在亲仁坊的杨国忠偏偏不亲也不仁，死了李林甫又来了杨国忠，不知百姓疾苦何时可解。
“你们碰上我算是遇对人了，愚兄下午刚刚去过相府，我来告诉你们如何走。”齐瑾瑜原本想留二人一起寻客栈住宿，好畅聊一番，后来考虑到一剑宗和万象门如今的关系，又觉得不合适，就此作罢，即便他真的邀请，无期和天纵也会推辞，他们二人尚要拜访青虬，威门弟子的身份皆是秘密，和齐瑾瑜一起多有不便。
四人又闲聊了几句便各自散了，分别前瑾瑜告知他们，自己有可能也会随军开赴成都，说不定不日又会相见。
待无期走远之后，神仙老虎狗对着齐瑾瑜说到：“总觉得好像在哪见过燕公子，却又想不起来。”
