“卓叔，你是说他身体染了病疾？”格日乐一脸紧张地问。
“很久以前就有的吧，只是病发的缓慢，四十岁就变成了秃顶，整张脸枯槁苍老，他突然要走一定也知道自己过不久就要死了。”
“没有任何办法吗？”
“比起治病，偌大的南陆没有比巫医更为在行的了。”卓络想了想又说，“想知道你母亲的事，不如去问他。”
话题断了，格日乐犹豫着站起身来，“卓叔，那我就先回去了。”
格日乐说完转身朝外走，忽然听到身后一句低语，“听说你有北陆的名字，叫什么？”
“白寂。”
这个名字也只有那颜单独和小女儿在一起会这么称呼，格日乐也从未在族民面前提起过，唯独遇见那位北陆来的男人才说过一次。
“若日后只有我们两个人，我就叫你北陆的名字吧？”
“好啊。”
“去吧。”卓络点点头，向她挥手。
格日乐忍不住回头看了一眼，男人静静地坐在桌边，脸上的笑意很快不见了一丝愁苦随之浮现。
河汐草原南境，狮口岭。
再向前行进不到二里就是河汐的地界，边境布防着大批的兵马，放牧的牧民最远也不会跑到这里，若是被经过的武士发现抢去了牛羊甚至丢了命都算活该。狮口岭算是河汐和河摩两大部落的分界点，坡上归南，坡下为北。
旷野上亮着几堆火，男人们围坐着各自带着酒壶，夜晚空气冰凉，即便戴着兽皮帽、披着厚实的大衣，手脚还是冻得发寒。
“那颜，如果河汐同意我们真的要去吗？”说话的是个年轻人，模样有几分俊，肤色赤黄，手上握着一支硬弓。
“去。想要在羌络草原上称雄，只靠刀和胆是办不到的，还要动动脑子。”
“不知那颜此去的用意是……”
答话的同样是个年轻人，穿着虎皮大袍，身形远不及一旁的蛮族武士魁梧，倒像是个北陆人那样瘦高。胸前挂着一把小佩刀，装扮简单的像个牧民，若不是那件气派的虎皮大袍没人会把他当作是大部落的那颜。
萨貊出身低贱，后来推翻了河摩贵族的统治并没有被物质和美|色冲昏头脑，他今年二十四岁却未娶妻，衣着依旧朴素无华。虽然以杀戮的手段统一了羌络草原的西南，秋末却也仁慈地免除了多灾族民的贡品并送去了救济的食粮，他和身边的人亲密的就像兄弟，这位年轻的首领一旦发怒会像疯子一样杀光反抗他的人，甚至沾上关系的整个部落。当年他提着河摩那颜的人头走出帐篷，外面还在厮杀，他爬到帐顶冲下面的人大吼，“河摩已经没有那颜了，你们在为谁而战？”
大贵族们陆续叫手下人停手，人们纷纷抬起头看着这个满身是血的年轻人，他放肆的笑着张开双臂像是要展翅高飞，有无数的弓箭对准他却没有人敢发射，他只是对众人说，“今后，你们为我而战！”
战乱自此停息，贵族们俯首称臣，那年他十九岁。
“其实是去见一个人。”萨貊说，“河汐的舍老卓络。”
“去见他？”年轻的汉子茫然地眨了眨眼睛。
“莫汗，你知不知道当年该成为那颜的人应该是他。”萨貊话里带着赞赏，“戈尔瑟这头草原上的豹子已经老了，卓络才是我们最大的敌人。”
一侧黑塔般的的大汉跟了一句，“既然是大敌，为什么还要主动去交好？”
“劲敌就要留到最后，拖住河汐才能腾出手来东进。”
“如今羌络草原上能与我们为敌的只有河汐、河犁两支，唇亡齿寒，虽然这两个部落从无往来却早已结成了无形的联盟。”莫汗担忧地说，“即便答应互不相侵，他们不一定会照办。”
“你说的对，所以——我才会冒这个险，不是来见戈尔瑟，而是未来的河汐那颜。”
众人表情都有些不解，纷纷将目光投向这位年轻的首领，他是个很有主见的人，身旁从不带谋士。随行的十余人都是武士出身，有的来自贵族，有的出自无名的部落皆是他亲手挑选出的。
“我差人打探过了，继承人有两个，干莫罕虽为长子远不如查克苏受宠，论才干也不及他，只是仗着卓络这些大贵族们的支持。只要能与未来的河汐那颜变成朋友，甚至对于继位的事能帮一把手，我的计划就成功了一半。”
“河汐部落未来的那颜会是谁呢？”莫汗又道。
“是谁并不重要，干莫罕就像他父亲年轻的样子，好战骄狂，两大部落一旦结盟羌络草原上也就再无敌手。到那时我就推崇他做草原上的雄主，一同进兵灭掉东部的河犁借此机会再除去他。”
萨貊冷笑，“若是查克苏当上了那颜，以他那种安稳过活的性子一定不想成为首要的大敌，晓以利害，他知道该怎么做的。”
“那颜真是绝顶聪明，统一羌络草原指日可待！”
