伯勉愕然,这才明白为何蔓蓉之言前后矛盾。脑子里立时想到尹府那侍卫所言:“中了这荷香腐骨之毒,没有我家大人的独门解药,即便是逃到天涯海角,三日之内,也必死无疑。”难道徐子豫的死也与这尹老贼有关,可是子豫远在北燕,这确令人匪夷所思,难以置信。随即问道:“蓉儿可知害你爹爹的大恶人是谁?”
蔓蓉摇了摇头道:“舅舅说等我长大些再告诉我。”
伯勉唏嘘而叹,心想“这唯一知道真相之人,却已死了,可怜蓉儿心中仍惦记爹爹的仇,立志欲学他爹爹的本事,却不知道仇人是谁。这女娃小小年纪,竟尝人间疾苦。”想至此处,心中怜惜,又伸手去摸了摸蔓蓉的头,但见蔓蓉抬头望来,勉强微微一笑,心中却是思绪如麻。
渔舟一路驶来,终于到达聆风渡口,两人作别莫二拐,回府而去。蔓蓉进得太史府,见府中布置清雅,处处挂了彩头,心中欢喜,拖着伯勉四处参观了一遍。此刻丫鬟仆人正在布置婚房,张灯结彩,气氛甚为喜庆。伯勉又吩咐将西厢一间偏房腾出,作为蔓蓉的房间。想她这两日来,忧心朱胖子,今日又长途跋涉,定是累了,不一会儿,便趴在桌上沉沉睡去。伯勉将她抱到榻上,这才离去。
此刻申时将至,伯勉行到中厅,见厅中已站满了人,丫鬟仆人们已然将整个太史府布置得喜气洋洋。门侍也提着两个箱子进来。老管家一脸凝重,在旁盘算这今日开销。整个中厅沸沸嚷嚷,七嘴八舌,有如市集一般,甚是热闹。众人见伯勉出来,立时安静下来。伯勉走到厅中,将两口箱子打开,只见两个箱子内装的都是衣服,有男有女。一箱乃是旧衣,另一箱是迎亲所用的新衣,均是不解。但听老管家对伯勉道:“少爷,这迎亲所用衣物,老生已按着丫鬟仆人们的身段做好了,为何你又做了着许多?”
只见伯勉微微一笑,并不回话,却对众人道:“谁若能从这旧箱中选出自己合身的衣服,穿在身上,便赏一贯钱。”
众人听言,纷纷去那箱中挑选。老管家听了,脸色变了几变,缓缓凑了上来轻声对伯勉道:“少爷,今日这开销已足几月之用,若再赏银钱,我恐怕……”
哪知伯勉微微一笑,没等他说完,便笑道:“花些银钱便能救得十二条性命,自然值得,老管家毋须俭省,照办便是。”管家听说能救得十二条性命,心中好奇,一脸茫然。少爷既已如此说,自然也不敢再多问。
不时,众人中便有十二人将那箱中旧衣纷纷穿上,伯勉见其中两人衣服稍显得有些大,穿得略微有些勉强以外,其余都甚为合身。笑道:“好!你等先将箱子抬入书房,等我安排。”这十二人听言便即抬着箱子相续散去。伯勉又对管家道:“劳烦管家安排余下丫鬟仆人,准备行装,一个时辰以后出发。”管家点头称是,领着众家丁退去。