呼小渡忽然笑了起来，连呼有趣。
沧海虽大致猜到，却仍浅笑问道：“如何有趣？”
呼小渡笑道：“那叫‘颜美’的，是哪个‘颜’？”
沧海道：“容颜的颜。”
“那就更有趣了！”呼小渡笑道，“那人是‘丑’颗的管事，名字却偏要叫做‘颜美’，也不知他倒是丑啊，倒是容颜美丽啊？若是这是本名，那任命他的人就更更有趣了，听他名字里有个‘美’字，却偏要他去做‘丑’管事，可不是就喜欢别扭么？”
说得众人都笑起来。
呼小渡又道：“那这颜美生得怎样？果真人如其名吗？”
柳绍岩道：“这人我倒是见过一回。二三十岁，很是年轻，生得倒也端正，只并没有什么出挑的地方，若说他丑么，那也绝不能够。我见他的时候，他一身官服，打扮得甚是干净利落，脸上刮得光光的，黑靴子上都找不到一粒灰尘，可给我感觉，他就算不当值，也一定是那样干净利落，甚至说不管什么时候，他都一样那么干净利落。”
呼小渡沉默一会儿。转着眼珠子似在脑中描绘颜美的样貌，半晌，方啧了一声，道：“我本来想，那严如令的样子长得就像画上的钟馗，络腮胡儿，铜铃眼，他身边的人也一定都是小鬼儿的样子，可听柳大哥这么一说，我倒觉得那颜美的样子一点都不奇怪，就算他呆在严如令的身边，也可以是这一种样子的。而且从他的样子来看，又觉得严如令或许也可以长成另一种样子，”抿嘴想了想，下了结论：“颜美真的很像给严如令传话的人。”
柳绍岩同他一起点了点头。
沧海冷眼道：“你们想象完了没有？哪里会有‘人’长得像画上的钟馗一样啊？我们在说子颗管事不肯盖印的事呢呀。”背向窗口，窗畔半倚半坐，两手抱臂，伸长一腿，腰背弓得像一只伸懒腰的猫。看来却甚舒适惬意。低眼，不着痕迹转了转眼珠。
璥洲道：“若是严如令不肯，竟没有能劝说他的人。”
沉默一阵。
呼小渡忽然抬眼道：“哎？璥洲前辈方才说戚岁晚？”
璥洲望他道：“不错，朝廷已经下令，命永平官兵协助卯颗管事戚大人剿灭‘黛春阁’，戚大人料想自己公干在外人手不够，如今永平武林人士甚多，可以出动的官兵自也不多，只好向子颗管事驻扎在此访查‘回天丸’事的坐记们借人，坐记们本无意违抗，只因忽然传来严如令的命令，叫他们按兵不动，这才无法起行。戚大人也因此推断严如令或许已在永平附近，消息才能这么快传到。”
呼小渡道：“那‘坐记’便是指东厂专在地方官府访缉的厂役？”
“是。”璥洲点一点头。
呼小渡道：“既然严如令已在永平，那我们就去请戚大人去说说看？兴许那严如令就答应了？”
璥洲未答，只拿眼去望沧海。
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