酒后离了太和殿，天啸有些头重脚轻了，在入夜中迈着醉步，左晃右摇地往前走。忽然，从花坛中窜出两个黑衣人来，都蒙着面，手中尖刀就朝天啸刺了过去。天啸虽是酒喝多了点，但没醉，只是晕晕乎乎的脑袋让他反应迟缓了些，见有刺客袭来刚要躲闪，顿感左臂扎心般地疼痛，先叫了声：“有刺客。”便在脚步飘逸中取出了玄冷剑，拔出剑来与人过上了招。这两个刺客也是好手，只是没料到小皇子酒后的身手还这般敏捷，虽受了重伤却不慌乱，还在叫声中取出剑来拚杀，情知不妙，刚要退时，只见四处灯笼聚来，知是走不脱了，只怕被生擒后会连累自己的主子，咬破牙中巨毒自尽了。
在大家聚来前，天啸已将剑归鞘放入了怀里，用手捂着受伤的左臂。最先感到的阿扎古里见小皇子垂下的左臂在滴血，脚下躺着两个蒙面黑衣人，便知发生了甚么。这时众人已经聚来，有査看小皇子伤势的，有去看蒙面黑衣人的，阿扎古里叫了声：“快传太医。”抱起小皇子就跑。
皇宫也就这么点大，小皇子被刺杀受重伤的消息当夜就传了开来。莫贵妃得了此讯，就差疯了，哭喊着要去见啸儿，宫女又如何劝得住。恰在这时，一声“皇上驾到”，穆宗来了，宫女连忙跪迎。“都下去吧。”程洪便朝宫女摆手说了句，宫女起身退出，穆宗这才劝莫贵妃入了房，让她上床盖好被子，自己在床沿坐了下来，说：“爱妃，啸儿没事，就左臂被划了一刀，太医已入药包扎了伤口，无大碍，你且宽心。”莫贵妃甚是伤心，抹着泪说：“我们母子招谁惹谁了，竟然对个孩子下毒手。皇上，若你不将这幕后主使千刀万剐，你就放臣妾出宫去。要死，我们母子俩死在一块。”穆宗点头恨道：“刺杀寡人皇儿，此罪灭九族，寡人定然不会轻饶。寡人已下旨追查此事，遣扬彪去捉拿那两个刺客的家人，早晚会有结果。只是啸儿再也不肯留在宫里，”说要带阿扎古里，扬彪，铁头和尚，德喜，如意，吉祥回江南去，寡人也已恩准。”
自到宫里，天啸就由小太监德喜，婢女如意，吉祥仨人服伺，照顾很是入微。他已被这仨服伺惯了，如再换生人怕是吃不香，睡不安。“我要了你们仨，随我回江南去，父皇已恩准了，高兴不。”这仨个奴才听了慌忙跪地，齐声说：“谢谢主子。”如意说得很是欢悦。“主子，这么说，奴婢往后不用回宫了。”见主子点头笑笑，这仨人更是欢心不异，抱在一块又哭又笑的，想想不日便能随新主子去鱼米之乡，从此离开皇宫这座大铁笼，便又是跪地磕头谢恩。欢喜了一阵，如意，吉祥这才想到该是哄午睡的时候了。德喜趁这机会溜了出去，分别找了服伺太子和丹莹的婢女，把小皇子要离宫回江南的事说了。
丹莹听了奴婢的话有些呆了，心想：“他这一走，何时才能相见？”小脾气上来了，哭闹中乱摔东西，一群奴婢哪劝得住呀，大声嚷嚷地引来了公主的奶娘。“小祖宗啊，又是谁招惹你啦。”任你奶娘怎么问，丹莹就是不住手，直到被问急了，便气恼地说：“他要走了。”奶娘听了便明白，这个“他”定是小皇子天啸，就说：“他走他的，你这小祖宗又闹甚么呀。”谁料丹莹却道：“太子说了，等他坐了江山，便让啸儿娶我。如啸儿走了，我嫁谁去。”谁想翊钧当日的一句戏言，丹莹却会如此当真，听得奶娘和一群奴婢哄堂大笑，都觉得郡主甚是好玩，想这小小年纪竟然能说出这种大笑话来，自然谁也不会当一回事。
见奶娘不再理会自己，丹莹便换了种招数，先是绝了吃喝，后又蒙被大睡，就这么连续闹了三日将一群奴婢玩得是疲惫不堪，想睡又不敢睡。到了第三日晚上，这小丹莹竟然不闹了，奶娘以为她闹累了也就没去多想，只是吩咐一群婢女好好伺候郡主，只要过了今夜，明日早上天啸一走，那甚么事也就没了。不想丹莹也懂得缓兵之计，见骗过奶娘心里好是兴奋，这晚便早早睡了。婢女象往日一样收拾完家什，到了二更留下一婢女守在丹莹房里伺候，余人都去睡了。那婢女起初还有点精神，由于被郡主折腾了整整三日，到了三更天实在撑不下去了，趴在桌上睡了过去。到了四更丹莹醒来，见灯下奴婢趴在桌上“呼呼”大睡，忙偷爬起来下床到了门口，轻声打开条门逢侧身出去，闪在园内树后一看，见没人发现，就消失在了夜色之中。
翊钧得知皇弟将走很是不舍，但也无奈，只是再也无心读书。张居正心细，也不点穿太子心事，直到小皇子将走这日上午，才将翊钧带到紫禁城门口，说了句：“小皇子马上便到。”忙自己的事去了。不一会，翊钧见德喜满脸喜悦走在前面，吉祥，如意俩牵着皇弟在后，赵虎，王豹，程洪，钟磊，阿扎古里，铁头和尚在后面，忙迎上去搂住皇弟，话没出口先是一阵痛泣，瞧得旁人都很感动。“你不哭嘛，皇兄。”天啸虽也流泪，却硬忍着没哭出声来。翊钧泣了一阵后，将捏在手中的绿宝石塞在皇弟手里。“你不能不走啊。”此话刚出口，发现母亲忽然从几株杉树后面闪了出来，心里好是吃惊，只怕母亲过来会说恼了皇弟，忙说了句：“别忘了我俩同坐江山的约定。”便朝母亲迎面跑了过去，拉着母亲便走。但李贵妃还是回头怒视了天啸一眼。
德喜牵马轿出紫禁城候在门口，见主子来了要抱他上车轿。“你这奴才，急啥。”天啸很是恼火，伸手推了德喜一下，坐在紫禁城的门槛上，双眼眨也不眨直瞅着前方。王豹明白，想必是少主没见到郡主丹莹才心里窝火，不肯离去，就朝吉祥，如意挥挥手，让她俩和德喜在车旁候着，别再去招惹这小主子。
左顾右盼也没等到丹莹出现，天啸很是失望，终于忍不住闷头哭出了声来。“臭丹莹，坏丹莹，我走也不来送一下，再也不理你了。”他并没丹莹想得那么复杂，作为宫中玩伴，觉得丹莹该来送送自己。“走吧，这坏丹莹不会来了。”自言了一句，他起身跺了跺脚，这才转身离开了紫禁城，但还是留恋地回头望了眼深宫后，被如意抱上了马轿。可他怎么也不肯入轿内去，似乎还在等待丹莹的突然出现。第19回贤才相聚天波府锋芒谁盛
佩刀持枪，身高八尺的冯厉牵着四匹大马候在皇城对面的街口，见王豹一行走来，便牵马迎上问：“是王大人吧。”见王豹点头，又说：“小的叫冯厉，是大同府右营将军，接到圣旨便赶来了。”听说是冯厉，王豹忙亲热地握住了他的手说：“冯将军，辛苦你了。”然后介绍了赵虎，钟磊，阿扎古里，铁头和尚。六人寒喧了几句，问到兵马来了多少，现在候在哪里，冯厉忙说：“回大人话，小的带来三位游击将军，两位偏将，五百马军，两百弓箭手，一千四百步军。”听说一下有了这么多的兵，钟磊五人心里高兴。冯厉接着禀报说：“为掩人耳目，小的已将这些兵马分成两队，一队由将官孙立棠，偏将方世川带一百马军，五十弓箭手，三百步军前往天津卫待命。其余的赶往浦口城向雷龙雷大人报到。”王豹点头笑笑说：“做得不错。”便引他去见少主。“冯将军，这便是小皇子朱啸天，你往后的少主。”冯厉慌忙伏跪在地朝少主拜了三拜，道：“小的冯厉，见过主公。千岁，千岁，千千岁。”天啸已在太子那里学到不少对待大臣与奴才时的威严，当即便一挥右胳膊摆手说：“起来吧。”便不再理冯厉，继续和奴婢说话。“吉祥，如意，外面风寒，怕少主伤口受不了，快抱少主入轿內去。”王豹叫了一声后，便说：“只有四匹马，怎么办？”阿扎古里笑笑说：“无妨。我与铁头和尚轻功好，能赶上你们。”便招呼四人上马。冯厉在前面引路，赵虎，王豹护在马轿左右，由钟磊，阿扎古里，铁头和尚押后，缓缓地朝京城外驰去。
德喜上车挥鞭赶马，吉祥，如意哄着主子入了轿内，闭了轿门。突然，他们发现轿内竟然还坐着个小女孩，细细一瞧却是郡主丹莹，正闪着大眼瞅着天啸直笑。吓得吉祥，如意刚想叫出声来，却让天啸的小手堵住了嘴。“如谁出声，就把谁送回宫里去。”这招果然灵验，吓得吉祥，如意都不敢吭声。
“德喜。”听到少主的唤声，德喜急忙应道：“奴才在。”天啸问：“想回宫吗？”德喜便说：“奴才是少主的奴才。若少主回，奴才也回。”天啸便说：“丹莹郡主在轿内，不许你往外说。”德喜嬉笑一声应道：“奴才不说便是。”天啸这才安心，抱住丹莹兴奋地问：“你怎么会在我的轿内？”丹莹坏坏一笑，随意靠在天啸身上得意地说：“听奴婢说，你要回江南，我原想送你来着，可奶娘偏偏不让，我一生气便使计偷跑了出来。听守门的说，这是小皇子的马轿，我就躲了上来。你可别送我回去啊，啸儿，不然我就不理你了。”天啸点点头说：“我傻呀。我才不送你回去呢。”言罢俩人便欢喜地说起话来，却不知宫里丢了一位郡主又会闹出甚么大事来。
