枯瘦老头微微颔首，低声问道：“东家起来了没有？”
那光头壮汉道：“早起来了，四哥有事？”
枯瘦老头道：“有件要紧事，快替我通报一声。”
光头壮汉笑道：“自家弟兄，四哥尽管请吧，东家不会见怪的。”
枯瘦老头也不多说，旋动门柄，推门而入。
内室里，床、桌、几、橱一应俱全，但却偏偏不见人影。
枯瘦老头穿过内室，走到一排书橱前，举手将橱旁的小绳一连拉动了四次，然后退开数步，垂手等候。
片刻后，书橱缓缓转动，露出一道暗门，一个驼背老人，从门内走了出来。
那驼背老人生得奇丑无比，一颗头上下齐尖，形如橄榄，细眉，塌鼻，招风耳，一双眼珠更是白多黑少，令人望而生厌。
但，老人的一身衣饰，却十分华丽，身着锦袍轻裘，足蹬厚底缎靴，胸前拢着白貂皮的手笼，襟边露出的白金镶翡翠的鼻烟盒链，简直是一副大土豪的打扮。
不过，他拢在貂皮手笼中的左袖，轻飘飘的，显然只有一条右臂。
枯瘦老头对驼背老人，异常恭敬，抢着躬身道：“东家早，惊扰您了！”
驼背老人微微一笑，道：“不早啦，都快辰时了是不是？老四，场子想必散了，是么？”
枯瘦老人垂手，躬身道：“回东家的话...”
驼背老人笑着打断道：“又来了，我不是早就说过，咱们明面上是主仆，私下里是兄弟，这儿又没有外人，满嘴东家的喊，该有多别扭！”
枯瘦老头道：“是的，属下多年习惯了，一时不容易改过来。”
驼背老人轻叹一声，道：“这许多年，明里暗里，你也委实太辛苦了些。我虽没挂在嘴上，心里却是明白的，换个人，早就乱了。”
说着，他走到一张藤椅前，慵懒地坐了下来。
枯瘦老头连忙捧过一杯热茶，毕恭毕敬地送到驼背老人手中，一面含笑道：“大哥要这么说，小弟真该羞愧死了，这些年来，小弟愚笨，没能替您分忧。”
驼背老人悠闲地喝了一口热茶，道：“自己弟兄，用不着客套，谈正事儿吧，老四，找我有什么事吗？”
枯瘦老头脸色一肃，道：“有件古怪事要禀告大哥，刚才，场子里来了一位可疑的少年……”
说到这里，他语声一沉，凑在驼背老人耳旁，如此这般的叙述了一遍。
驼背老人边听边点头，脸上的神色也渐渐凝重起来。
听完了，他双眼暴睁，道：“他有没有提起自己的姓氏和来历？”
枯瘦老头道：“他没提，小弟也没问，已经暗地吩咐人跟踪了，看样子，他好像有难言之隐，对来意不愿多说。”
驼背老人又道：“老四，你看他身手如何？”
枯瘦老头道：“沉稳深定，英华内敛，是有相当高修为的高手。”
驼背老人略一沉吟，点头道：“很好，你就去安排一下，咱们宁可多心些，别叫沙子迷了眼睛。”
枯瘦老头应道：“小弟遵命！”一躬身，便要走。
“且慢！”驼背老人将手中的茶杯轻轻放回桌上，阴森森地加了一句。“记住，要活的！”
枯瘦老头道：“是！”
一步步，退出了内室。
......
天，好像要塌下来。
怒吼的北风，太过于霸道，使得家家户户的门窗都紧闭了。
薄暮，街上已经空空荡荡，再难看到一个行人。
这种风雪天气，最受影响的，就是酒楼。
试想：风雪这么大，谁还有兴致上馆子吃喝？
所以，风一起，开馆子的老板就皱了眉。
北大街转角的“醉仙居”，一排四间店面，楼层高达三层，上下有三十多张桌子。
跑堂伙计雇了七八个，算得上是沙仙府首屈一指的大酒楼了，可是，今儿个生意一样惨淡，楼上楼下，总共就穆乘风这一个客人。
穆乘风中午之前就来了，只不过一直待到现在还没走罢了。
一直喝到现在，算起来，也快坐了一整天了。
也不知是生意太冷淡，或者是“醉仙居”的伙计们耐性特别好，七八个人侍候他一个，竟没有一丝怨言。
相反地，大家都对穆乘风怀着十二万分的惊讶和好奇。
穆乘风一人霸了一个席位，借酒浇愁，一杯接着一杯，一壶续上一壶，几个时辰下来，菜没吃多少，身后的空酒坛子却堆了四五只。
那都是陈年老窖烧刀子酒，他一个人就喝了足足有十斤，竟然跟没事人一样。
伙计们早就看傻了眼了，想劝他少喝点，但是，做生意又没这个理，大伙儿都在心里猜疑，他莫非在赌场不幸遭到惨败，准备喝醉了寻死么？
这念头，只在伙计们心头打着转儿，谁也没说出口来。
冬日昼短夜长，一眨眼工夫，天已经黑了。
穆乘风喝干最后一杯酒，忽然站起身来，道：“伙计，结帐！”
这一声，伙计们盼得太久了，大伙儿不约而同松了一口气，赶紧上来三四个。
抹桌的抹桌，收碗的收碗，其中有个陪笑道：“酒菜一共二两三钱银子，其中嘛！咳咳！酒钱稍微占的多些，公子，您不再坐一会？还早着哩，才刚入夜！”
穆乘风摇摇晃晃地从怀里掏出一锭银元宝，“啪”地扔在桌上，道：“多的赏给你们，拿去吧！”
伙计们眼中一亮，心想道：可不是嘛！八成醉了，不然怎么出手这么阔绰？
伙计赶紧把银子揣进兜里，道：“多谢公子！多谢公子！您要不要再坐一会，小的叫厨下做碗醒酒汤来？”
穆乘风挑了挑剑，笑道：“敢情你以为小爷喝醉了？”
伙计笑道：“没醉！没醉！公子是酒中神仙，海量，哪儿就醉了？”
也是，一个人喝了十来斤，不算海量，也算得“河量”，不是神仙，也算得标准的大“酒鬼”了！
穆乘风哈哈大笑，道：“这是小爷平生第一次喝酒，没想到酒中滋味，果然美妙极了！难怪古人要说醉是一种享受嘞！”
伙计们三四个人，搀扶着穆乘风，下了楼梯，一直送出门外后，迅速把门关上。
穆乘风迎着寒风，走了几步，肚子里的酒劲被风一激，顿时一阵晕眩。
他用力摇了摇头，喃喃地道：“唉！我真的醉了么？”
深吸一口真气，强行压住了翻腾的酒意。
酒入肠，化作泪。
穆乘风步履踉跄着，借着醉意一路高歌，热泪早已不知不觉地湿透胸襟。
穆乘风正唱得起劲，忽然听道身后有人叱道：“年纪轻轻的，当街耍酒疯，真惹人讨厌！”
