午后的阳光照耀在蔷薇庄园洁白的墙体上，让这个精致而幽静的庄园就像镀上了一层金箔。
如果说雄壮的黑堡是一头巨兽，那这座雅致秀丽的庄园就是巨兽的大脑。
维克多整理自己的仪容，在侍从的带领下，走进了庄园的花房。庄园的主人西尔维娅伯爵夫人正在那里等他。
蔷薇庄园的花房面积不大，却是用天然水晶搭建而成的。明媚的阳光透过水晶穹顶直接洒在整个花房里。水晶墙边有一条铜管围绕四周，不时有蒸气从铜管上分布的小眼里喷射而出，令整个花房保持温暖湿润。
柔和的阳光，温暖的环境，花房里开满了早该谢落的鲜花。水晶花房内，鲜花绿草的勃勃生机与水晶墙外植被凋零的萧瑟景象，形成鲜明的对比。这种巨大的反差，令维克多有一种时空错乱的感觉。
然而，真正吸引维克多目光的，却是正在花房里插花的伯爵夫人。
伯爵夫人穿着一身雪白的束腰长裙，腰肢纤细，肩背挺拔，白皙修长的纤手握着一支刚剪下的红蔷薇，却迟迟没有将花枝插入早已完成大半的花蓝中。
此时的西尔维娅，眼神明亮而专注，洁白饱满的额头，挺拔秀美的鼻梁和微微抿紧的俏美红唇使她透出一股娴静秀美而又自信智慧的气质，即使她只是站在花房的一角，也让人觉得她才是花房的中心。
维克多默默注视着西尔维娅将手中的蔷薇插入了花蓝。
她将花篮拿起来左右端详了一会，嘴角绽放出一丝满意的微笑。纯净的笑容与维克多印象中烟视媚行，风流放荡的伯爵夫人截然不同，令他感到一阵心神恍惚。
“温布尔顿男爵阁下，你觉得我插的这个花篮怎么样？”西尔维娅将花蓝递给侍女，却迟迟不见客人的回应，转头发现维克多正神不守舍地看着她，不由噗嗤一笑。
听到伯爵夫人略显得意的笑声，维克多尴尬地收回目光，上前行了一个贵族礼：“维克多，见过伯爵夫人，愿夫人青春永驻，美貌长存。”
“你知道‘青春永驻，美貌长存’的真实含义吗？”
维克多愣了下，心想：这不是贵族恭维女士的礼仪吗？
“请坐吧。”西尔维娅没有解释，示意侍女将花篮搬了下去，走到一张藤椅边上款款坐下，并邀请维克多坐在她对面的一张藤椅上。
“男爵阁下，你今天来找我有什么事吗？”西尔维娅声音甜美的问道。
“伯爵夫人，我是来向您告别的，我计划这两天就带领扈从和领民前往领地就职。”维克多恭敬地说道，他现在已经确信西尔维娅夫人才是约克家族的真正的领袖。
“哦。”西尔维娅漫不经心地拿起圆几上一杯蜂蜜松子茶，仪态优雅的浅啜一口。
见西尔维娅毫无表示，维克多顿了顿，继续说道：“伯爵夫人，您知道我刚刚置换了新领地，按照王国开拓领条例，我请求黑堡派遣骑士前往我的领地清剿怪物与盗匪。”
约克伯爵做为开拓领的总督，有义务定期派遣军队巡视整个开拓领并协助当地领主清剿怪物与盗匪，以保证整个开拓领的安全。
“你应该去同我的丈夫谈，而不是来找我啊。”西尔维娅白皙修长的手指轻轻摩挲着银制茶杯的杯口，表情玩味的说道。
“伯爵夫人，约克总督大人似乎对那50枚紫金币还耿耿于怀，所以我只能厚着脸皮，找您帮忙。”维克多不由得苦笑道。
“是啊，自从我们约克家族离开了东部领地，已经损失了一大笔金索尔，到了人马丘陵又投入了巨额资金建设黑堡镇，最后的一点钱还被你给勒索去了……哼！”西尔维娅似怨似嗔地白了维克多一眼。
维克多也忍不住想翻一个白眼，仅这个水晶花房的造价，恐怕就不会低于十万金索尔，这笔钱建造一座男爵城堡都绰绰有余。何况，小男爵的7万金索尔恐怕也是被约克家族劫走的。
“伯爵夫人，我愿意向总督大人进献一笔资金，作为骑士开拔的费用。”维克多来蔷薇庄园之前已经准备好被伯爵夫人宰一刀。
“哦，你准备出多少？”西尔维娅翘起嘴角，笑问道。
“夫人觉得我应该出多少才合适？”维克多开口反问道。
“10000金索尔，我会让布鲁斯骑士带四位见习骑士和一队骑兵护送你前往新领地，并清剿领地里的怪物和盗匪。你觉得怎么样？”
“完全可以，但我还有个小小的要求，请求夫人同意。”维克多微笑说道。
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西尔维娅透过水晶墙，目送年轻的男爵消失在围墙后面，才向一旁的老管家冷然问道：“查出来是谁在流民中散播维克多遭到盗匪袭击消息吗？”
“主人，已经查出来了，是维尔潘男爵家的管事派人散播的。”老管家恭声答道。
“维尔潘？凯瑟琳王后的表亲？呵呵，看来他们还是不死心！以为通过阻挠维克多招募领民的进度，就能拖延时间，好让元老院推翻我们的置换协议。可惜，他们和我一样，都没有想到，花瓶一样的小男爵并不是个简单角色。”西尔维娅淡淡一笑，吩咐道：“去把布鲁斯叫过来。”
“是，主人。”老管家躬身退下。
想起维克多临走前的那个小要求，西尔维娅微笑低语：“索菲娅表妹，我开始喜欢你送给我的礼物了……我的小男人看到我为他准备的城堡时，脸上会是什么样的表情？呵呵，想想就有意思。”
