便见绿衣老者身子委顿于地，听得他口、鼻之中气喘如牛，半晌，方冷笑道：“乾坤子，你说什么，什么暗害王老帮主之事？”
“阿弥陀佛，王戈，休得装疯卖傻！老衲所问之事乃是你如何暗害王砥帮主的？”黑衣老僧沉声道。
“哼哼，笑话，天大的笑话！”绿衣老者大声冷哼道。他冷笑一阵，又愤声道：“乾坤子，王砥乃老夫的同胞兄长，你说老夫暗害了他，岂非滑天大之稽么？哼哼，江湖之中，何人不知黄巢老贼乃是惨杀我大哥的凶手？你替他开脱罪责，陷害老夫，居心何在？”
“王戈，大丈夫、男子汉，敢作敢当，亏你还是成名六、七十年的人物，竟学那肖小之辈，作无赖之状？”
“乾坤子，出家人不打诳语，你如此无中生有、造谣中伤，便不怕被打入阿鼻地狱么？”绿衣老者王戈老脸涨得通红，怒喝道。他向地上唾了一口，又叫嚷道：“乾坤子，看来你与黄巢贼子乃是一路货色了！说不得，当年杀害我大哥之事，亦有你秃驴一份！哼哼，我王戈乃顶天立的英雄、堂堂青龙帮长老，焉能做藏头缩尾之事？是王某所为，便是冒被打入十八层地狱之险，王某也是敢担当的！非王某所为，便是让王某升上三十三天上去，王某也是不会认承的！”
“好，有骨气！王戈，看来你是不会承认的了！”黑衣老僧乾坤子冷笑道。
“哼哼，乾坤子，你为了替黄巢贼子开脱罪责，不惜诬陷正直之士，天理何存，良心何在？”王戈冷笑道：“秃驴，你说王某暗害胞兄，便是****的小孩儿，只怕亦是不会相信的！你所言之事，真是天大奇闻！”
“王戈，如此说来，你是真的不想说了！”
“秃驴，王某未干过之事，便是刀压在王某脖子上，抑或金娃娃递于王某面前，王某也是不会承认的！”王戈怒发冲冠，大骂道。
“阿弥陀佛，看来你是不愿说了！”乾坤子冷笑道。他转过身子，合掌当胸，向了一人施了一礼，轻笑道：“华施主，对此等事，老衲是无能为力的了，看来此事便只有施主能问上一问了。”
“砍球**哩！哈哈，老和尚，没有本事便求八爷了吧？”“华施主”大笑道。他捋了捋“鸳鸯胡”，又“嗤”的笑道：“乾坤子，这老小子不说，给他上一上刑，不便完事大吉了么？”
“阿弥陀佛，华施主，如此之事，老衲一出家人，又如何能为？还是请华施主出面料理吧。”乾坤子笑道。
“砍球**哩！好你个老秃和尚，你怕佛祖推你入苦海、下阿鼻地狱，八爷便不怕上奈何桥、进森罗殿么？”“华施主”大叫道。他笑了一阵，又自语道：“也罢，看来此事老华不出面，他人是办不成的了！”却也不再客套，身子拽动，走到王戈身旁，以手抵于他的背心，笑问道：“砍球**哩！王戈，说与不说？不说，八爷可要伺侯您老了！”
“哼哼，‘烂柿子’，老夫未有什么可说的！”
“砍球**哩！好小子，倒也有种！如此，老华便侍候您老了！”“烂柿子”“了”字才出口，手掌内力吐出，王戈顿觉有如万箭穿心，口中不觉杀猪似的嚎叫起来。他倒也有种，胸中虽是疼痛难忍，却也并不讨饶，只是二目瞪得如同牛卵一般，口中大骂道：“华机，你如此助纣为虐，如此歹毒，必不得好死！你、你、你杀了老夫吧！”
“砍球**哩！哼哼，王戈，想求速死，哪有如此便宜之事？八爷还未侍候够呢！”华机手掌一颤，王戈便觉脑袋一阵眩晕，顿时，酸、甜、苦、辣、咸，痛、痒、饥、热、寒，诸般滋味，一起涌上心头，面色登时变成了紫茄，身子亦抖抖地紧缩成一团。他打熬不过，终于哀声道：“华机，老夫愿招。”
“砍球**哩！王戈，早如此，不便省了许多麻烦了么？”华机大笑一声，手掌一撤，收回功力来。
王戈喘息半日，方“吁吁”地道：“八、九年前，黄巢贼子，哦，不，不！黄巢义士率义军驰骋南疆，所向无不披靡，朝廷束手无策。宦官总管田令孜未入宫前，与王某拜过把子，他识得我们青龙帮乃天下第一大帮派，门下弟子遍布大江南北，长城内外，帮主又是武林盟主，若能挑动青龙帮与义军为敌，江湖各门派自会随之共同对付义军；如此，朝廷便可坐收渔人之利，趁机击溃义军，且也可借此削弱武林各门派之势。此实是一箭双雕之事。他心中存了此念，便又想起老夫来，当下邀老夫入宫，商谈此事。
“老夫昔日便经常应田令孜之邀，入宫耍上几日，是以此次老夫接到田令孜的贴子，亦未以为意，便入得宫来。田令孜见了老夫，便说起让青龙帮对付义军之事来。老夫听了他的话，心中吃了一惊，旋又摇头道：‘此事恐怕行不得！我大哥虽是为人孤傲一些，却是性情耿介，不惹是非，且是嫉恶如仇，怎能挑得动他与义军为敌？行不得，行不得！’田令孜冷笑道：‘大哥，事在人为，天下还有行不得之事么？’当下将口附于老夫耳边，说了一通。老夫听得他的话，当时便大惊失色，连连摇摇头道：‘二弟，此计万万使不得！’田令孜阴笑道：‘大哥一向豪爽过人，怎的今日如此婆婆妈妈的了？这也行不得，那也使不得，大哥便不想当一当号令武林的至尊了么？大哥昔日的胆气、勇气跑到哪里去了？’老夫听得‘武林的至尊’几字，心中一动，面上不由便现出些踌躇之意来。老夫沉思片刻，当时便点头道：‘便依二弟之意了！’”
“‘老夫由皇宫大内回到青龙帮总舵之地桂州，见了帮主我大哥王砥，便对他道：‘大哥听说武林大会之事了么’大哥笑道：‘老二，你又弄甚玄虚，什么武林大会，看你说得如此神神秘秘的？大哥身为武林盟主，武林中之事，大哥哪件识不得，又何来劳什子武林大会？’老夫作出严肃之态，叹声道：‘武林盟主？唉，大哥，只怕你这武林盟主做不成了！’大哥吃了一惊，旋又伸手摸了摸老夫的额头，大笑道：‘老二，不烧啊！怎的说起胡话来了？’此时，老夫眼中已是泪水汪汪，悲声道：‘大哥，什时候了，还有闲心说笑话？’大哥在老夫头上拍了一巴掌，高声大气地道：‘老二，偌大年纪了，怎的变得没出息了？天塌了么，地陷了么，将你吓成如此模样？有屁快放，莫要吞吞吐吐的！’老夫身子一抖，眼泪当时便流了出来，颤声道：‘是！大哥虽是身为武林盟主，但是久不出青龙帮总舵之地，大概亦识不得青竹帮之事吧？’‘哦，青竹帮？’大哥诧异道：‘老二，青竹帮出甚事了？’老夫上前一步，小声道：‘大哥，青竹帮倒未出什么事，只是青竹帮帮主要出事了！’‘老二是说吴北斗么？这人可不错，文武双全，古道热肠，人缘极好。只是他要出什么事？’大哥面上现出关切之色。‘大哥，正因如此，这吴北斗才要出事的了！’老夫冷笑一声，又道：‘大哥，青竹帮经吴北斗苦心经营，帮势大盛，门下弟子已臻数十万之众，且是遍布九州各地。青竹帮势力如此一强盛，吴北斗便起了野心……’”
“‘哈哈，老二，人无野心，还能上进么？吴北斗是个难得的人才，德能兼备，大哥这任武林盟主届满，便拟将盟主之位传了于他。’老夫话未说完，便被大哥截口打断。老夫听得大哥之言，冷笑道：‘大哥，只怕等不得大哥传位于他，他便将武林盟主之位夺到手里了！’‘咦，老二何出此言？’大哥面上现出惊疑之色。‘大哥，这便是二弟要向您说的武林大会了！’老夫苦笑一声，又道：‘大哥，吴北斗起了野心，便向江湖上撒出贴子，邀请武林同道，要在青竹帮总舵之地举办么子武林大会，以比武之方决出新武林盟主。’大哥听得老夫之言，连连摇头道：‘老二，吴北斗谦谦君子，断不会做出违犯武林规矩之事！此事只怕是讹传吧？’‘讹传？大哥乃光明磊落之人，自是不会想到他人包藏祸心的！’老夫冷笑道。大哥如剑目光直视老夫，沉声道：‘老二，此事莫不是你搞的鬼吧？’老夫面容一肃，疾忙跪身于地，指天发誓道：‘大哥是识得的，二弟自小便不会说谎，且是胆小如鼠，二弟若是造谣撞骗、惹是生非，叫二弟遭五雷击顶！’老夫站起身来，由怀中取出一物，双手奉于大哥，恭声道：‘大哥，现有吴北斗的贴子为证。’大哥接贴在手，瞧了瞧，点头道：‘嗯，不错，是吴北斗的笔迹。看来此事是实非虚了。’老夫肃声道：‘大哥，长兄如父，我还能骗大哥么？’当时，大哥沉思良久，便将数名青龙帮弟子招至面前，大声道：‘你们几个赶紧收拾一下，随我北行。’青龙帮帮规极严，帮中弟子从不敢妄言。几名弟子见帮主不明示北去之由，心中虽是感到疑惑，却也不去询问，各自点了点头道声‘遵命’，回房收拾去了。老夫见大哥只命几名弟子随行，心中大感诧异，于是问道：‘大哥便只带这几个人去么？’大哥笑道：‘老二，咱们是去赴武林大会，又不是去拼命，多带人手作甚？那吴北斗乃是明白人，料来是不会对不起武林道义和江湖朋友的。’亦不向‘难缠’弟兄道明原委，只嘱几人好生练功习武，无事不要外出，免得惹出是非来，便带了老夫与数名弟子登上了北去之途。”
“我们一行数人一路行来，便已然到了越城岭下，正欲穿岭口而过，忽听数声长啸之声由岭上传将下来；啸声甫歇，便见岭上跃下几个人来，阻住了我们的去路。大哥见得几人身形，识得几人均是顶儿尖儿的高手，心中微吃一惊，面上便现出一丝诧异之色来。我们向‘飞’来的几人身后瞧了过去，却是数千人的大队人马。”
越城岭与都庞岭、萌渚岭、骑田岭、大庾岭合称五岭，又叫南岭，处于湖南、江西南部和广西、广东北部交界处，乃是长江水系与珠江水系的分水岭。南岭之地由于久经侵蚀，是以山岭间便有许多较低的缺口，成为南北的交通要道了。
王戈续道：“大哥见得大队人马，自语道：‘如此偏僻之地，何来如此多兵马，且是又有如此多高手？’他向了几人仔细瞧将过去，便听他大笑一声，朗声道：‘哎啊啊，王某以为是谁有如此气派，原来是石总管大驾光临此处。石总管千金之躯，移驾亲临，荒山野岭亦要生辉了！’拱了拱手，又道：‘石总管别来无恙乎？’便见得一紫衣汉子身子上前一步，对了大哥拱了拱手，听得他口中‘嘿嘿’地笑道：‘王帮主，承问了。’大哥问道：‘石总管不在宫中纳福，到此荒蛮之地有何贵干？莫不成此处有惊天动地的公案么？’‘石总管’不答大哥的话，只是笑了笑，以手指了身旁的一火眼水轮的头陀，道：‘王帮主可识得此位大师么？’大哥摇了摇脑袋，笑道：‘王某孤陋寡闻，实是识大师的名头不得，正要烦石总管引见。’‘王总管’恭声道：‘王帮主，此位便是名震遐迩的大休禅师。难道王帮主未曾听说过大师的名头么？’大哥面容一肃，恭声道：‘石总管，可是现为大唐国师的大休禅师么？’‘哈哈，王帮主，当今之世，还有第二个大休禅师么？’‘石总管’大笑道。大哥对了头陀拱手笑道：‘幸会，幸会！足下原来便是名扬中外的大休禅师，王某失礼了，请禅师担待则个！’他道‘名扬中外’，原是这大休乃西域异人，自幼使遍游天竺、波斯、大食、东瀛等地，武功尽得中外各家之长，犹善瑜珈神功，此功施出，真气由全身诸穴破空刺出，锋逾利箭，可洞穿人体。大哥虽未曾与大休谋过面，却是识得他的名头的，是以才如此说话。大休听得大哥之言，却不说话，只是仰面朝天，以鼻哼了声。大哥见他一副旁若无人之像，心中不觉有气，却也并不发作，只对了‘石总管’拱手道：‘石总管，王某有事在身，就此别过了，后会有期。’举步便走。他才抬足，便听‘石总管’笑道：‘王帮主便如此离去么？’大哥停住身子，愕然道：‘石总管还有见教么？’”
“‘石总管’道：‘王帮主，今日，大休禅师至此，原是特意要寻王帮主交个朋友的。王帮主怎可辜负了禅师的美意，拒人千里之外？’大哥听得‘交个朋友’几字，面上不觉现出些惊疑之色，但他生来豪爽过人，虽是对大休心存不满，却也对大休拱手道：‘禅师不辞辛劳，专程来找王某交朋友，王某殊觉荣幸！但王某鄙陋粗俗之人，与大师为友，只怕辱没了大师’。大休听得大哥如此说话，又哼了声，冷冷地道：‘王帮主，老衲交朋友，只以武会友，他事免谈，咱们还是尽快比划比划的为是。’大哥见得他盛气凌人之态，心中更觉不悦，见得他脑袋猛然昂起，胸膛高挺，傲然道：‘大师好爽快的性情，异族胡人之规果然与中原不同！大师要伸量王某，很好！但王某不能坏了武林道义、江湖规矩，欺负一个外地人！请大师先出手吧！’大休识得大哥断不会先行出手，却也不再多说，只是大叫道：‘王帮主，得罪了！’瑜珈功施出，便见得衣袖鼓荡，发、须直竖，听得‘嗤嗤’之声不绝于耳，真气破空刺出，遍攻大哥全身大穴。大哥见得如此气势，自然识得厉害，却也不惧，听得他长笑一声，将真气凝于指端，右手食、中二指轻弹，两股激流径向大休听灵穴、颈中穴招呼过来。认穴之准，力道之强，已臻化境。便是素来目空一切的大休，亦不禁啧啧称赞。二人真气看似相撞，却又各自硬生生地收了回去，想是二人均是不愿拼个两败俱伤的了。大休识得只以瑜珈功自是赢大哥不得的，却也不敢再托大，右掌倏出，施出招‘投鞭断流’来，向了大哥当胸招呼过来，同时，左掌施出一招‘锋芒毕露’，击向大哥的脑袋，出招便是杀着。大哥见他施出要命的招数来，口中冷笑一声，右手收指变掌，与左掌一错，同时拍了出来。便听‘砰、砰’二声巨响传出，却似晴天霹雳，四股掌风相撞，见得二人的身子各自退后一步。二人一招之下对了个平分秋色，各个面上现出惊疑、凝重之色，口中大喝一声，复又反身扑上，各施绝技斗于一起。
“就功力而论，二人倒也旗鼓相当，是以拼斗数时，犹自相持不下。当时，老夫正在大哥背后观战，忽见‘石总管’在向老夫使眼色。老夫虽是识得他的用意，却也视若无睹，只是不理。‘石总管’大急，以传音入密之术对老夫呼道：‘王兄怎的无动于衷、袖手旁观？’老夫亦以传音入密之术涩声道：‘石总管，一母同胞，王某怎能下得手？’‘哼哼，一母同胞？一母同胞之情有武林盟主紧要、实惠么？王兄，若是王雕弟兄中的一人继了青龙帮帮主及武林盟主之位，王兄日后还有好日子过么？’‘石总管’冷笑道：‘这……’老夫踌躇道。‘石总管’见老夫犹豫不决，又连连瞪眼、挥手示意，还拼命顿足不休。老夫怕他恼羞成怒，将老夫私入皇宫与田令孜密谋之事抖搂出来，那时，老夫不仅身败名裂，且是又有受不完的罪了。老夫权衡利害，骑虎难下，终于咬了咬牙，向了大哥背心击出一掌来……”
王戈正待往下叙说，却听一声怒喝声传将过来：“好你个奸贼，竟敢暗算爹爹！”随即便是“哎啊”，“砰”二声声响发出。他吃了一吓，却也往口不言。
众人看时，却见一棵巨大的铁松树摔落于地，铁松树前立一龇牙咧嘴之人，身子摇摇欲倒，却不是“难缠”是谁？
前时，“难缠”四人见王戈受制于乾坤子，心中大惊，身子扑将过来，欲去救护，被乾坤子凌空数指，点中了穴道，身子登时便动弹不得。眼下，“难缠”听得王戈之言，不禁怒火中烧，直将牙齿咬得“咯咯”作响，他乃是性烈如火之人，举起手中的铁松树，对着王戈的脑袋便砸了下来。岂知他兵刃才举，便觉冲阳穴受制，真气受阻不通，体内疼痛难忍，不觉大叫出声，手中铁松树摔落于地；他的身子被兵刃一带，猛然晃动起来，险些跌倒。他站稳身子，大叫道：“乾坤子长老，快解了在下的穴道，让在下去杀王戈狗贼！”
