在奥克帝国与精灵族领地的交界处,有一片古老的遗迹,相传在上千年前的神魔战争时代,那里曾今存在过一个古老而又强大的种族,在神魔战争平息后不久,那个强大的种族却突然间灭绝了,有人说,它们不过是些神魔战争时期,所遗留下的可悲的造物,也有人说,它们是因为被英勇的贝尔·哈特所灭,诸如此类的传说,比比皆是,就连历史也没有明确的记载。
过去的真相人们无从考证,现在,只有那些古老的石柱,和一些碎裂的神像,片面的证实着,这一原始文明的兴衰。
这片失落的沼泽地没有任何的居民,只有一些偶尔往返奥克帝国和精灵族的旅行商人,和一些提炼药剂的炼金师会途经这片荒凉、广袤、阴惨的湿地。
一些蛰伏在丛林暗处的食人花和毒蛇,就像坚守在田野的稻草人那般,成为了这里的永久的住民,伴随着枯燥乏味的时光流逝,它们一代又一代的在这里重复着杀戮与死亡。或许,在没有可知的未来文明取代之前,这里将始终保持着一如既往的原始。
漆黑的夜空,挂着几颗孤星闪烁着乏力的微光,空中飘然的几片黑絮,吝啬地用身体遮蔽那几丝可怜的银亮,现在已是初夏时分,烦闷的虫鸣和青蛙的低吟,就像阵阵急促的喘息,令人有些心神不宁。
几堆篝火,烧得劈啪作响,打破了黑夜的朦胧,红色的火光映照出佣兵们忙碌的身影,在佣兵长的呵斥下。那些佣兵们的行动显得有些笨拙,一名新兵更是忙中出错,胡乱地踢翻了帐篷边上的酒瓶,凄厉的碎裂声,使得焦躁的情绪在人群中扩张。
“混蛋,看着点!”佣兵长破口大骂。
弥漫在空气中的水气,使得周围的闷热加剧。汗水大片浸湿了他们的衣衫,摇曳的火光勾勒出他们油亮、结实的肌肉。随处可见的伤疤,证实了这群人的资历,他们都已是这个行当中的老手了。
佣兵长抹了一把脸上混合着油腻的汗珠,低声的咒骂了几句。
这时,从暗中走出两名黑衣人,他们裹着严实的覆面,与这个闷热的天气显得有些格格不入。
“事情进展得怎么样了,贝克?”一名矮小的黑衣人问道。
听到这个冰冷的声音,贝克不由的打了个哆嗦,立刻恭敬了不少,“如您所见,我们正在加紧完成,只是我们还需要一些时间。”
“哼,你最好给我快点,帝国对此事已经开始有所察觉了。”黑衣人瞥了一眼祭坛的中央,几名奥克帝国的侦查兵和一些商人被绑得死死的,嘴上封着几圈胶布,他们的眼中充满着无奈和恐惧,警惕地看着这两名身份神秘的黑衣男子。
“是是是……我们一定加紧作业,不负您的所托。”贝克连忙赔笑道。
矮个的黑衣人冷哼一声,大步走开了。另一名随行的高个儿黑衣人,拿出一根奇怪的铁杖,挥舞了几下,简短的吟唱了一句咒语,毫不费力地施放了一个高级的传送阵。两人的身影在传送阵消失的同时,消失在黑夜之中。
“哇,老大,他们俩什么来头,连这种高级的传送魔法也难不倒他们?”一名新来的魔法师,随口问了一句。
谁知却遭来佣兵长的一顿臭骂,“蠢货,如果你不想死得太早,就别再问这么危险的问题了!”
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一列火车呼啸着从山间飞驰而过,透过车窗周围的景色就像流动的线条,不断的从窗边掠过。这是炎第一次出外执行任务,不免有些兴奋,一路上,他就这次的出行任务,反复地问了几遍,生怕疏漏了某个重要的环节。
其实,这次的调查任务,说来也简单,由于近日艾妮拉古迹出现了异常的魔力波动,所以需要魔法部派人前去调查。
“可是魔力波动又是什么呢?”炎好奇地问。
听到这个简单的问题,爱丽莎表现得有点不满,“真是的,炎大人八成上课时又在睡觉了,听好了,所谓的魔力波动,就是一个人施展魔法时,身体周围的魔力会产生一种类似于声波的波动,我们将这种现象称之为魔力波动,相对的,如果产生的波动越强,所施展的魔法也就越厉害。”
“正解!”费迪南德带着爽朗的笑声说道。
“哼,谁说我不知道了,我只是想要温习一下所学的魔法知识!”炎不满地辩解道。
蒸汽火车穿过山洞,驶入一座小镇,这座小镇算不上热闹,却也十分的清静悠闲,火车准时驶入车站,月台上已经有两名身着军装的士兵在此恭候。他们身穿沉重的铠甲,站姿挺拔的跟随在一名戴着眼镜的军官身后。
费迪南德刚下站台,那名年轻的军官就热情地迎上前来,朝着费迪南德行了一个简单的军礼,简洁地说道:“欢迎阁下到访,我是第七骑兵队队长奥斯汀,特此奉命前来迎接阁下,伯爵大人已在府上恭候多时。”
“呵呵呵呵呵,你就是风剑——奥斯汀啊,我时常听莫尔夫说起你,说你是他一名很得力的部下。”
“哪里,一切都是承蒙伯爵大人的厚爱,和魔法部的那些精英相比,在下根本算不上什么。”
一阵寒暄过后,几名士兵接过行李,把一行人接上了两辆停靠在车站旁边的马车,车夫用语术魔法,在马的耳边低语了几句,马匹就轻车熟路地跑了起来,不一会儿,就抵达了坐落在城镇中心的伯爵府上。
莫尔夫伯爵曾是一名国王册封的骑士长,他在隐退后,就回到自己的封地颐养天年,只是艾妮拉古迹近日频频发生的怪事令他感到深深的不安。
“这已经是第七次有人在那片遗迹中失踪了!据说那里的魔力波动极为不正常,甚至连我派去调查的几名侦查兵也都是有去无回!”面对到访的费迪南德,莫尔夫毫不掩饰内心的恐惧。
费迪南德眉头紧锁,盯着手中的几页调查报告,这和他所接到的任务信息完全不符,“真不知道,亲卫部那些饭桶是干什么吃的!”费迪南德低声咒骂了一句,又立刻恢复了往日的微笑,“莫尔夫伯爵,根据我的判定,这次的调查,已经升级为了高级任务,我会亲自前往探明,请尽快给我安排一些人手,随我一同前往。”
“好的,我会尽快安排的。”
“嗯,”费迪南德点点头,看了看身后的炎和爱丽莎说,“另外,我不在的期间,也请你替我照看好我的两位朋友。”
“怎么,你不肯带我们去吗?”炎不情愿地说道。
“事出突然,这次的任务已经超出了实习的任务范围,所以恕我不能让你们跟着我一起去冒险。”
“不行!”炎的坚决,令现场的气氛有些尴尬,“如果我只是一名普通的士兵,你又会不会考虑把我留在这儿?”
“这……”炎的问题让费迪南德有些无言以对。
“也给我安排一套装备,明天我和老头他们一起去古迹。”
莫尔夫早就听说,炎是阿萨斯家族的子嗣,不过先前的传闻,他不过是一个喜欢乱来,一事无成的混小子,今日一见,也并非如传言那般,不错,他是有点乱来,但也不乏一些英雄气概,从炎的身上,他看到了昔日他从军服役,披荆斩棘的影子,炎的决心点燃了他曾为一名战士的热血,莫尔夫沉默地点了点头,眼中闪过几分赞许。