夜。夜色已浓，浓如墨。秋风荒草，白杨枯树，一轮冰盘般的明月刚升起，斜照着这阴森凄凉的庭园。看不见人，连鬼都看不见。
就算有鬼也看不见。陆小凤迎着扑面而来的秋风，竟忍中住机伶伶打了个寒襟。
每次在凶杀不祥的事发生之前，他总会有种奇异的预感。
现在他就有这种预感。没有灯光，没有星光，连月光都是阴森森，冷清清的。
枯树在风中月下摇曳，看来就傣是一条条鬼影。突然间，黑暗中又响起了‘阵吹竹声。
陆小凤箭一般蹿过去，这次他终于看见了那吹竹的人。
人就在前面的枯树厂，陆小凤的身形却又突然停了下来。他竟似又怔住。吹竹的人，竟只不过是个十来岁的孩子。
这孩子长得并不高，穿着件破夹袄，圆圆的脸，大大的眼睛，‘面在擦鼻涕，‘面在发抖，显得又冷又怕。可是他手卜却赫然拿着个奇形的竹哨。
陆小凤看着他，慢慢地走过去。这孩子完全没有发觉，东张张，西望望，忽然看见厂地上的影子，立刻大叫一声，拔脚就跑。他当然跑不了。
刚跑了几步，陆小凤已一把拉住他，孩子立刻又杀猪般的叫了起来。
等他叫完了，陆小凤才说话，“我不是鬼，是人。”
孩子仰起脸，看了他一眼，虽然已确定他是个人，脸上还是充满了惊骇恐惧之色，鼻涕又开始不停的往外流，“你……你真的不是鬼？”
陆小凤道：“鬼没有影子，我有影子。”
孩子总算松了口气，撅起嘴道：“那你为什么要抓我？”
陆小凤道：“我有几句话要问你？”
孩子迟疑着，道：“问过了你就让我走？”
陆小凤道：“不但让你走，而且还给你两吊钱，“他本来是笑不出的，可是在孩子面前，他一向不愿板着脸。
看见他的笑容，这孩子才定下心，眨着眼睛道：“你耍问什么？”
陆小凤柔声道：“你叫什么名字？你的家在哪里？”
孩子道：“我叫小可怜，我没有家！”小可怜当然没有家的，没有家的孩子才会叫小可怜。
这孩子看来不但可怜，而且很老实，不像会说谎的。
陆小凤的声音更温和，道：“天这么黑了，你一个人到这里来怕不怕？”
小可怜挺起胸，道：“我不怕，什么地方我都敢去。”嘴里说不怕的人，心里往往比谁都害怕。
陆小凤道：“你觉得这地方很好玩？”
小可怜道：“一点也不好玩”
陆小凤道：“既然不好玩，你为什么要到这里来吹这竹哨子？”
小可怜道：“是个驼背的老头子叫我来的，他也给了我两吊钱。
又是个驼背的老头子。去为西门吹雪和叶孤城买棺材的是他，害死了孙老爷的也是他。他究竟是什么人？陆小凤道：“这哨子也是他给你的？”
小可怜点点头，道：“这哨子比厂甸卖的还好玩，声音又别响。”
他显然很喜欢这哨子，情不自禁又拿起来吹厂—下。尖的哨声一响起，别的声音就完全听不见了。陆小凤并没有见别的声音，但却忽然又有了种奇怪的预感，忍不住要回去看看。
为什么会有这种感觉，他自己也说不出来。但就在他回头这一瞬间，他忽然看见有条赤红的影子，从地上蹿厂起，就像是一根箭，速度却比箭更快！甚至比闪电还快。红影—闪，忽然间已到了陆小凤咽喉，就在这同一刹那间，陆小凤的手已伸出，用两根手指—他夹住了样东西，一样又冷、又粘、又滑的东西，一条红的毒蛇毒蛇的红信已吐出，几乎已舔到了陆小凤的喉结上。可它已不能再动，陆小凤的两根手指，恰巧捏住了它的七寸。陆小凤的出手若是稍慢一点。捏的地方若是稍稍错‘，捏的力量若是稍稍轻一点。
那么他现在就已是个死人！从出道以来，陆小凤的确可说是闯过龙潭，入过虎穴。
生死系于一线间的恶战，他已不知经过多少次，杀人如的恶汉，他也不知遇到多少个。
但他从来没有遇见过比此刻更凶险的事。手里捏着这条冷的毒蛇，他整个人都似已冰冷，只觉得胃在收缩，只想“蛇……这里有毒蛇！”小可怜已大叫着，远远的跑了。
陆小凤长长吸了口气，反手一摔，将毒蛇摔在一块石头，再抬起头来时，这又可怜，又很老实的孩子竟已不见踪风吹荒草，枯树摇曳。陆小凤站在秋夜，又深深的呼吸了几次，心跳才恢复正常。但就在这时，黑暗中又发出了一声惊呼。呼声竟赫然是那孩子发出来的！小可伶已晕倒在地上。陆小凤赶快过去时，这孩子已被吓晕了。如此黑夜，如此荒园，这么大的一个孩子，若是忽然看见了个死人，怎么会不怕。
死人就在孩子的面前，是个驼背的老头子，满头白发苍苍，却是被一根鲜红的缎带勒死的。订棺材的是他，害人的也是他！他自己怎么会死在别人手里？是谁勒死了他？为什么？缎带在夜色中看来，还是红得发亮，红得就像鲜皿一样。陆小凤看见过同样的缎带，也看见过被这同样的‘条缎带勒死的人。
公孙大娘短剑上的缎带，就是这样子的，羊城的“蛇王也就是被这种缎带勒死的。这次下毒手的人是谁？莫非就是公孙大娘？公孙大娘的确可能也已到京城，九月十五的那一战，她也不愿错过。那么这驼背的老头子又是谁呢？他为什么要害死孙老爷？公孙大娘又为什么要害死他？陆小凤从来也没听说过江湖中有这么样一个老头子。他迟疑着。终于蹲下去这老头子身上，很可能还带着可以证明他身份的东西。也很可能还藏着条毒蛇。陆小凤只觉得自己的指尖在发冷，用两根手指，掀起了这老头子的衣襟。没有蛇，蛇会动的。
陆小凤的手伸进去，突然又怔住。他眼睛看着的，是一颗白发苍苍的头颅，一张已老得干枯了的脸。可是他的手感觉却不同—这老头子竟是个女人！他的手摸着，竟是个女人丰满光滑的躯体白发果然是假的，脸上也果然戴着张制作极精妙的面具。陆小凤扯下白发，掀开面具，就看见了一张虽已僵硬苍白，却还是非常美丽的脸。”
他认得这张脸！这驼背老头子，竞赫然就是公孙大娘！公孙大娘易容术之精，陆小凤当然知道。他相信公孙大娘无论扮成什么样的人，这世上都没有人能看破她。
公孙大娘武功之高，陆小凤也是知道的。这世上又有谁能活活勒死她？这凶手的武功岂非更可怕。陆小凤忍不住又机伶伶打了个寒噤。
他来到京华才一天，这一天中他遇见的怪事实在太多，他想不通公孙大娘为什么要害死孙老爷，更想不通公孙大娘怎么会死在这里。
假如想不通的事太多，就只有不想、假如越想越乱，也不如不想。这一向是陆小凤的原则。
可是他纵然不想，仿佛还是可以隐隐感觉得到就在这古老的城市中，某一个阴暗的角落里，正有个人在用—双比狐狸还狡猾，比毒蛇还恶毒的眼睛在盯着他，等着要他的命！无论这个人是谁，都必将是他生平末遇的，是个最可怕的对手。他好像也已隐隐感觉到这个人是谁了灯光惨淡，惨淡的灯光，照在欧阳情惨白的脸上。她美丽的脸上已完全没有皿色，美丽的眼睛紧闭，牙齿也咬得很紧。
她是不是还能张开眼睛来？是不是还能开口说话？陆小风静静的站在床头，看着她，只希望她还能像以前那样瞪他几眼，还能像以前那样骂他几句。李燕北和十三姨就在他身后，脸上的表情也很沉重。
“我们赶到厨房里去的时候，她已经倒下去！”
陆小凤凝视着她的咽喉，她的咽喉上并没有血痕，“她的伤口在哪里？”
十三姨道：“在手上，右手。”
陆小凤松了口气。毒蛇蹿过来的时候，她想必也像陆小风，想用手去抓住，她的反应虽然还不及陆小凤快，却比孙老爷快了些，孙老爷酒喝得太多。
李燕北道：“幸好你叫我们去救她，所以我们去得总算还不太晚发现欧阳情的伤口后，他立刻封住了她的右臂穴道，阻止了毒性的蔓延。
李燕北又道：“所以真正救回她这条命的并不是我，是你”
十三姨道：“只不过我还是一直不明白，你怎么知道她会被人暗算的？”
陆小凤道：“其实我也不能确定。”
十三姨道：“但你却救了她—命。”
陆小凤苦笑道：“有很多事我都是糊里糊涂就做出来的，你们若要问我是怎么做出来的，连我自己也不知道：“十三姨道：“你虽然不知道，却做了出来，有很多人就算知道，也做不出。”
李燕北道：“所以陆小凤永远都不愧是陆小凤，世上也只有这么样一个陆小凤。”
十三姨轻叹了口气，道：“这也难怪她为什么会对你情深—往了，“欧阳情真的对他情深—往？十三姨又道：“她左手虽然被毒蛇咬了一口，人虽然已倒了下去，可是她的右手里，却还是紧拿着那碟酥油泡螺，死也不放，因为那是她替你做的，因为……”她没有再说下去，她说的已够多。就只这么样一件事，已足够表现出欧阳情对他的感情。
陆小凤看着欧阳情的脸，心里忽然涌起一种谁也无法解释的感情。他绝不能再让欧阳情死，绝不能！薛冰的死，已带给他终生都无法弥补的遗憾。
李燕北已等了很久，终于忍不住问道：“你已找到了那吹竹弄蛇的人？”陆小凤点点头。
李燕北道：“是谁？”
陆小凤道：“是个孩子。”
李燕北也吃了一惊，但立刻就问：“暗中是不是还另有主蜒的人。”他的确不愧是老江湖，对—件事的看法，他总是能看得比别人深，也比别人准。
陆小凤道：“据那孩子说，叫他做这件事的人，是个驼背老人。”
李燕北道：“你也找到了那个驼背老头子？”
陆小凤道：“这世上也许根本就没有那么样—个驼背老人，我找着的—个，是公孙大娘改扮的！”
李燕北道：“公孙大娘是什么人？”
陆小凤道：“公孙大娘是欧阳情的大姐，也是我的朋友。”
李燕北怔住。
十三姨却不禁冷笑，道：“她总算有个好姐姐，你也总算有个好朋友！陆小凤沉思着，缓缓道：“公孙大娘本来就是她的好姐姐，我的好朋友。”
十三姨道：“直到现在，你还是这么样想？”
陆小凤承认，“因为我相信真正的凶手绝不是公孙大娘。”
十三姨道：“不是他是谁？”
陆小凤握紧双拳，道：“是个比霍休还狡猾老辣，比金九龄还阴沉恶毒的人，他的武功，也许比我见过的所有人都高！霍休和金九龄都曾经被他当作最可怕的对手，都几乎已将他置之于死地。他经历了无数凶险，花费了无数心血，再加上二分运气，才，总算将他们两人的真面目揭开。可是现在这个人却更可怕！李燕北道：“你怎么知道公孙大娘不是真凶？”
陆小凤道：“我不知道。”
十三姨道：“可是你能感觉得到？”陆小凤承认。
十三姨道：“你又是糊里糊涂就感觉到的？”陆小凤也承认，十三姨叹道：“看来你真是怪人，无论谁找到你这种人做对手，只怕都要倒霉的！”
陆小凤苦笑道：“但这次倒霉的人却很可能是我！”
李燕北又问：“现在公孙大娘呢？”
陆小凤道：“死了！”
十三姨道：“那孩子？……”
陆小凤道：“还晕倒在那里十三姨道：“你没有救他回来？”
陆小凤道：“我留他在那里，就是救了他十三姨不懂。
李燕北却道：“你认为那孩子也是帮凶？”
