“我想你们已经准备好了。”帕莱尔注视着他们相偕出现的身影，湖水绿的眼睛隐隐闪过一缕微光。
“是他准备好了，而不是我。”瑞克躬身一礼，道：“使者大人，感谢您给予我们父子相见的机会。我要说的话都已经说完了，现在麻烦您把我的儿子送回凡世吧。”
“难道法师没有同你说起，我答应了送你们两个人回去？”帕莱尔平直的语调很难让人察觉句尾的疑问语气。
“是的，他说了，他的胆大妄为让我非常吃惊。我已是吾主的英灵，吾主赐予我一切，我不可能再回活人的世界，这不合规则。我训斥了他的异想天开，我相信他也已经明白自己犯下的错误。”瑞克状似严厉地瞪了一眼身边的次子，像是对他的行为表达不满，“使者大人，虽然我不知道为何您愿意宽容他的莽撞，在此请您接受一个父亲的感激。不过我不想让您继续为难，我只请求您为他指引一条归途，您的恩情我一定铭记。”
“我既然能够许诺，那代表我能够做到。”帕莱尔淡漠的神色看不出喜怒，他的视线定格在一直没做声的伊塞尔身上，问英灵：“这是你的想法，还是你和法师共同的决定？”
“是我们共同的决定。”瑞克恭敬而坚定地回答。
伊塞尔看向父亲。他动了动唇，还是没发出半个音节。
瑞克转身回视他，叹了口气，大手重重地拍了拍法师的肩膀，瞥见他下意识皱起的眉头，五官坚硬的线条一瞬间柔和下来。
“伊塞尔，你要知道，当我死的时候，我对那个世界没剩下多少留恋。”英灵心平气和地说，“我失去过心爱的女人，也不是个合格的父亲，不过我对得起那些相信我追随我的人，也对得起向先王许下的诺言。你瞧，我这一生，该做的事都做完了。虽然结束的方式不符合我的预期，但认真说来，我不觉得有什么遗憾——若说有，也只是没来得及同你告别。”
伊塞尔的肩头颤了一下，紧抿的唇线似乎又拉直了一些。他的表情就像肖像画里的人物一样拘谨平板，只是双目紧盯着英灵，一动不动。
瑞克和气地回应他不礼貌的目光。“我有没有对你说，我以你为傲，儿子？”
法师深吸一口气，稍稍撇开脸，“我不记得了。”他声音冷淡地回答。
“那我现在告诉你，我以你为傲，伊塞尔。”瑞克笑着向他张开双臂，“为了弥补我的遗憾，给我一个拥抱吧，我的孩子，你该向我告别了。”
伊塞尔僵立原地片刻，终于伸出手。
“再见，伊塞尔。”英灵铁铸般的手臂紧紧揽住他，微笑着拍拍他的背，凑到他耳边轻声补充了一句：“记住我对你说的。”
“是的，父亲。”法师听见自己的声音，有一种奇怪的陌生感，“再见，父亲。”
帕莱尔沉默地注视着这对父子告别，冰冷的眼睛里闪过晦暗不明的光，忽然出声道：“英灵威洛第亚，你还可以有另一个选择。”
伊塞尔有些惊讶地回过头，他恍惚觉得帕莱尔此时的语气与裁决神殿里那位红眼的审判者十分相似。
瑞克转身，不解地蹙眉：“使者大人，我不明白您的意思。”
帕莱尔面无表情地回答：“我与法师定下了契约，为了保证他会认真履行我的要求，交易的公平性不可动摇。既然法师来这里的目的是你，那么更改交换条件，我可以给你重生的机会。”
英灵露出吃惊的神色，“您是说去重生神殿？”
“是的。”帕莱尔的目光移到法师身上。
伊塞尔一愣。他想起他的魔族管家贝里安说过有些人死后“可以获得转世再生的机会”，这时领悟过来他们谈论的是什么。
“帕莱尔先生，”法师掩饰着迫切的情绪，微微弯腰道，“可否请您详细说明？”
“死神制定的规则，若是有凡人能满足条件，就允许他重生为人。重生者将被剥夺记忆，以灵魂最纯净的状态再度降生于凡世，开始全然不同的人生。”帕莱尔倒是显得相当耐心，尽管他的语调仍旧冷冰冰的，但不厌其烦地对伊塞尔解释道：“条件很苛刻，不过英灵获得这项许可要容易得多，以我的权利甚至可以直接带威洛第亚去重生神殿。重生的经历能够帮助他的灵魂力量快速增长，不过作为代价，他必须舍弃身为威洛第亚的所有记忆——非常彻底的舍弃，除了死神，连神祗也不会知道他的过去。”帕莱尔意有所指，像是对他们的秘密了如指掌，“但他重生前的愿望会被刻在灵魂深处，用以引导未来的人生。当他重归冥界，如果再度成为英灵，就有资格被吸纳为不死族。”
“父亲！您……”伊塞尔充满希冀地望向瑞克。他几经周折冒着这么大的风险来冥界，并不真的甘心就这样放弃复活父亲的念头，可是又不得不面对现实的种种限制。而帕莱尔的提议乍然间给了他新的希望，犹如为他黯淡的情绪照进了明亮的光。伪亡灵心想，如果父亲没法跟他回去，转世重生无疑是再好不过的选择，哪怕父亲会忘记自己——但是，他不能替他做决定。
瑞克当然看得懂儿子的期盼。此时他的表情十分古怪，似乎想说什么，又似乎犹豫不决。不过最终，他犹如挣扎般地点了头。“非常感谢您，使者大人。”他顿了顿，语速异常缓慢地说，“可是，我希望能等到确认我的儿子平安回去后再……”
帕莱尔的嘴角不着痕迹地提了一下，他冷漠的眼神注视着英灵，掠过一抹意义难辨的光芒。“如果你希望，可以。”他轻描淡写地允诺，又转向伊塞尔道：“现在请过来，法师先生，我们该走了。”
伊塞尔闻言，得知父亲能够重生时的笑容骤然凝固在脸上，猛地回过头。
英灵深深地凝视着他，半晌咧嘴笑了一下。
“我们已经告别过了，不是吗？”瑞克·威洛第亚再次大力拥抱了儿子，然后毫不迟疑地把他推出去，“去吧，我的孩子，你不属于这里。”
伊塞尔一步一步地踩在金砖道上，朝大殿中央的帕莱尔走去。他掩在袍袖内的拳头紧握，用了最大的意志来克制双腿不至于中途调转方向。
笔直的金砖道比看上去的更为漫长。法师终于走到帕莱尔跟前，转身望去，英灵站在原地朝他挥了挥手。
“灵魂契约为证，我答应的事不会反悔，他随时可以进入重生神殿。”帕莱尔音色冰凉的声线在耳旁响起，“他的意志坚定，灵魂力量充沛，不论重生何处都能过得很好。”
伊塞尔不太确定，这位不死族是否在宽慰自己。他一瞬不瞬地注视着远处的英灵，像是要将父亲的身影铭刻在心底。
周围的光线扭曲了，父亲高大的轮廓也模糊起来。
再见，父亲。他在心里说，灰色的双眼透出锐利的蓝光。我不会忘记您的忠告，也不会忘记——为您报仇。
黄金的殿堂内，死神使者带着伪亡灵眨眼消失无踪，只留下英灵威洛第亚一下跪倒在地，身上燃起的绿色光焰时明时暗，映照出他异常青白的脸色。
“怎么……回事……”他剧烈地喘息，一手撑住地面，一手捂住脸上的心悸之色，含糊地喃喃自语：“那个使者到底是……为什么……伊塞尔会……”
英灵忧心忡忡地望着法师离去的方向，眼里写满了难解的疑团，和深深不安。
（依旧凌晨更新了，天冷了似乎打字也慢了……咳，这章少了点，下章尽量多写点。求推荐票）
