清晨的太阳刚刚升起，天魔窟的军队便又一次开始大规模的攻城，今天已经是第四天了，他们人数众多，攻城的器械也是应有尽有，在兵力上显然处于极大的优势。
面对着这样的强敌，驻守宣城的宁远鼎，已经苦守了三日，手里原本的一万兵马此时也折损过半，于是只能紧闭城门，打起了防御战，从而消耗和杀伤敌人的兵力，挫败敌人的进攻，以争取时间，为转入反攻或进攻创造条件。
他把除了去东西两门的把守的士兵以外，其余五千余人全部集中到了宣城南门的城楼之上，然后将所有的人分为了十队，其中五队人准备好滚木礌石，当敌人顺着云梯向上爬时，便将所有的滚木礌石向下抛去，之后另外五队人马都配备火铳、长弓、大弩，朴刀，当前面的小队完成任务后，他们便一齐上阵，先发火铳，再射箭，最后再和爬上城楼的敌人展开白刃厮杀。
一时间宣城南门战火纷飞，厮杀不断，姬晓灵看着眼前的景象，已然是心急如焚，瓦剌那边节节败退，今天若再不拿不下宣城，别说进攻京师了，恐怕明军一旦腾出手来，自己和这三万来人都得灰飞烟灭。于是她召来了所有将领，下令全军从宣城的东南西三个方向，不分主次发起最后的总攻，自己则亲自到阵前督战。
此令一下，天魔窟的军队如疯了一样，从三面扑向了宣城坚厚的城墙，这样一来宁远鼎那里就撑不住了，为了守住三面他必须要分兵，可如今兵力又极为不足，每一面也只能分得两千余人，以现在的形式看，破城之期就在今日。
可宁远鼎却毫不畏惧，他站在城楼之上，拔出匕首，刺血为书，激励士气，表示哪怕战至一兵一卒也不可灭抗敌的决心。将士们见罢大受感动，都表示愿意同宣城城共存亡。
姬晓灵看着自己的士兵渐渐的攻上了宣城的城墙，心中便充满了十足的把握，不出两个时辰，必下宣城。可就在这时，突然有一个士兵跑来急报到：“禀报大帅！西...西面..突然杀出来了一股敌军......为首的一员大将异常勇猛，侯堂主那里快撑不住了......”
“哼，定是那褚合良和宇文义，走....带我去看看.........”姬晓灵说罢翻身上马，回首又朝未堂堂主杨画说道：“你跟我前去，中间就交给宫飞雨吧！”说完，打马奔向宣城西面。
“快看，快看！那...那好像是七杀楼的褚堂主.......”田经桓指着城下对师父宁远鼎说道。宁远鼎这时正站在西城楼上，仔细的琢磨着突然杀出的援军到底是谁，此时听徒弟这么一说立马凝神观望，。
只见不远之处的天魔窟大军后方，有一支兵马，直插军中，为首的有一员大将，胯下黑马，手持短柄大刀，一路东砍西杀无人可挡，此人正是七杀楼堂主——褚合良。
褚五爷领前军一千，率先冲出，其后是宇文义与殷九梅领三千人马紧随，天魔窟的军队在这突如其来的攻击下，立刻乱了起来，西军主将侯集见此情况急忙大吼一声，喝住了几个四散逃跑的士兵之后，提起手中镔铁齐眉棍，直奔五爷冲去。
乱军之中二人一遇，顿时战到了一起。只见侯集手中铁棍向五爷劈头打来，五爷横举宝刀，用力一推，把侯集立时挡了回去。而后五爷没有给他任何喘息的机会，手腕一转，横刀砍向侯集小腹。
本以为这一刀侯集会挡，如果他挡了，以这一刀的力道，不说将他震伤，最起码也能将打到马下，可怎料侯集虽武功平平，轻功却了得，只见他轻轻一跃，便躲过了那一刀，随即脚点马背，向侧面一闪，稳稳落地。之后借着落地时的缓冲蹲下，挥棍向五爷的小腿点去。
五爷见罢，立即在马上一转身，左手紧抓马鞍，将身体横于马上，右手持刀由下往上一挑，只听“叮”的一声，便挑开侯集的棍稍，随后刀锋忽转，而向侯集脖颈挥去。
侯集一见不好，急忙后撤，五爷左手一拍马背，整个人瞬间冲了出去，紧随侯集而去，此时侯集也不知如何躲闪了，刚刚还全是自己主动进攻，可现在却一招之间就变的如此被动，于是他不断转动手腕，试图架开五爷那又快又狠的刀，并不断向后迈步。每一棍子打在五爷的刀身上，自己的虎口都被震的发麻。旁人看了只以为是侯集在进攻，实际却连接招都有些手忙脚乱。
说时迟那时快，就在这千军一发之际，突然只听后面一声娇喝，紧接着五爷的大刀便被一条深黑的鞭子卷到了一旁。
姬晓灵冲到近前骑马而立，手提龙骨猫舌鞭，这条鞭子通体黝黑，表面光华，其韧性刀砍不折，斧劈不断，是用各种猛兽筋皮再由药物浸泡所制成，又有无数根细小的钢针附着于鞭体之上，如猫舌上面的倒刺，鞭身在阳光的照射下反出点点耀眼的光芒，鞭子的最末尾还有一段一寸长的利刃，舞起来轻动灵活，触及则伤，中及则亡，是一把极为精巧又杀伤力极强的武器。
姬晓灵一鞭救下侯集后，二话不说举鞭就朝五爷打来，五爷提刀迎战，二人一上一下打了开来。
这时，后面不远的宇文义和殷九梅也急忙赶到近前，而却分别被侯集和杨画挡了架，于是四人也立即混战在一起。乱军之中，几位武林高手杀的昏天黑地，所到之处被波及士兵也是非死即伤。
这边的情景，城楼之上看的一清二楚，宁远鼎一边关注着城下的战局，一边指挥着城楼上的士兵，顽强抵抗试图上来的敌人，而宣城的东南两面，天魔窟的大军还在护法宫飞雨和午堂堂主马温白、亥堂堂主朱春三人的指挥下不断的发动进攻。城楼上的守军越战越少，上来的敌人越来越多，宫飞雨站在中军不断的发号施令，天魔窟大军又一次冲向了城门。
这时的宁远鼎渐渐的陷入了绝望，虽然五爷前来救援，可是两方人马依然是相差悬殊，这样下去，不但五爷的人马全会被吃掉，宣城也必然被敌军所攻破，宁远鼎想罢，于是心中一横，转身对徒弟田经桓说：“这面有褚堂主在城下冲杀，敌军一时还攻不上来，你给我抽调一千人，我带到南面，与南面守军一齐冲杀出去，争取与宫飞雨，搏上一搏，这样还可能给宣城争取点时间！”
“师父...你..你要....不行...万万不行.....”田经桓瞪大眼睛说道。
宁远鼎见他如此，随即叹了一声，指着南面说道：“你看下面的敌军，全都扑到了城下，后面指挥的宫飞雨那里并无多少人马，此时若突然冲出一支骑兵，以迅雷不及掩耳之势，集中兵力实施攻击，直奔宫飞雨，定可打他个措手不及，如果真能成功的打掉宫飞雨，中军就会大乱，只要褚堂主那里缠住姬晓灵，宣城就很可能有救了！”
“可是师父，你若出去，就再也无法进来了，要不...还是徒儿代你去吧！”田经桓说着，激动地望着师父。
宁远鼎笑了笑，随后拍了一下徒弟的肩膀，轻声说道：“我若是真的回不来...孤灯山庄就交给你了，你师兄他...他不行...”话说到这，喉咙里顿时哽咽了，于是牙关一咬，转身朝南面而去。田经桓看着师父的背影扑通一声跪在地上，大声吼叫道：“师父....让徒儿去吧......”
可是宁远鼎却连头都没回，毅然决然的消失在了田经桓的视线里。
宣城南面，天魔窟的军队正在猛烈的攻击，决心在这次的冲锋下拿下宣城，可突然之间只听城门轰隆隆一声闷响，坚固的城门却意想不到的打开了，天魔窟众教徒还未反应过来，一支轻骑兵便以迅雷不及掩耳之势冲了出来，紧接着又是轰隆一声，城门又关上了。
宁远鼎身披战甲，率领两千人马掠过攻城的敌人直奔后方的宫飞雨处。
宫飞雨还在略阵，突然见到一只骑兵急速的奔自己而来，他心知不好，便立即猜出了对方的意图，于是也来不及向周围的兵马发令，一拉缰绳朝东面奔去，欲借东面的军队来抵挡这支骑兵。
宁远鼎见宫飞雨掉头，也没管前面的那几十人马，随即也紧跟着掉了头，直追宫飞雨而去，宫飞雨纵马疾奔，再需片刻就能到东军的阵营之中了，只要进了阵营，宁远鼎的那两千人便拿他无计可施，消灭了宁远鼎，宣城弹指之间便可攻破。
眼看宁远鼎的计策就要落空，可正在这时候，战局又一次出现了转机！
