自那时起，我强迫自己去工作，使自己沉迷于工作中。最后，我把孩子全部接回来，然后和我丈夫一起住进了那栋新房子。我知道，我能够恢复健康，让我可爱的孩子们有一位健康、快乐的母亲。我全神贯注于自己的家、孩子、丈夫以及所有的事情，拟订各项计划。我太忙碌了，根本无暇想到自己。就在这时，真正的奇迹发生了——我身体越来越强健，每天早晨醒来，心中都充满了喜悦：富足的喜悦、为新的一天描绘的喜悦、生活的喜悦。虽然偶尔也有难过的时候，特别是当我疲倦时会这样，但我告诉自己，不要去多想、多思考。于是慢慢地，沮丧的时候越来越少了，并终于完全消失了。
一年后，我重新获得了一位十分快乐、成功的丈夫，一个美丽的家和三个健康快乐的孩子。而我自己，也十分快乐安详。
29.正负烦恼相抵消
经过个别考虑和比较后，整个问题的正反前后情形全部呈现在我面前了。
——本杰明·富兰克林
下面是本杰明·富兰克林写给约瑟夫·普里斯特莱的一封信。后者当时正应邀出任秀伯尼伯爵的图书馆主任，所以特地写信请教富兰克林。富兰克林在回信中详细解答了如何消除烦恼的问题。
伦敦，一七七二年九月十九日
亲爱的先生：
因为你所函问的问题对你十分重要，所以在没有充分准备之下，我不敢贸然告诉你一定要怎样去做，但我可以告诉你，如何去解决问题。
当这些困难问题出现时，之所以一时难以解决，主要是因为我们在思考这些问题时，造成了这些问题的正反两面没有同时出现在我们的大脑中。有时只有部分原因自动出现，有时另一个原因出现了，而前一个却又不见了踪影，所以我们的思考就无法周详，各种困惑、烦恼也随之出现，让我们颇感为难。
要想克服这些困难，我的方法是这样的：拿一张白纸，在中间画一条直线，将纸张分成两栏，一边写上“正”，另一边写上“反”，然后，拿出三天时间进行考虑，这个期间，我分别把随时想到的原因简短地写在栏内，看它们是“正”还是“反”。当我把它们全都写出来后，我开始估量每个原因的分量。要是我发现某两个（每边各一个）的分量近乎相同，我就把它们画掉。要是发现某个“正”因素相等于两个“负”因素，那就把它们三个一起画掉。要是发现两个“负”因素，与三个“正”因素相等，那我就把它们五个都画掉。而假如在经过一两天更进一步的考虑后两方面都没有更新、没有新的重要原因出现，那我自然就得到一个清晰的结论了。
虽然，原因的个别分量很难十分准确地加以认定，但在经过如此个别考虑和比较后，整个问题的正反前后情形全部呈现在我面前了，我自然就能作出更好的判断，而不至于采取轻率的行动了。
诚恳地希望你能作出最佳的决定。祝福你，亲爱的朋友。
本·富兰克林
30.我追求绿灯
我并不是只为今天而活。我既为昨天的错误而后悔，又对将来充满恐惧。
——推销员约瑟夫·柯特
从小到大，我一直是个烦恼专家。我的烦恼很多，而且形形色色。其中大部分是胡思乱想，只有少许的是真烦恼。我很少发现自己有什么事不用烦恼，而这个时候我就会烦恼我是否遗漏了什么。
后来，就在两年前，我选择了新的生活方式。这种方式需要我对自己的过错、极少数的美德作一番自我分析，对自己作一个彻底的了解，如此一来，我就找到了所有烦恼的根源。
事实是这样的：我并不是只为今天而活。我既为昨天的错误而后悔，又对将来充满恐惧。不断有人告诉我：“今天就是你在昨天所忧虑的明天。”但我对这句话没什么感觉。又有人建议我，尽量使自己忙碌，这样，我就没有时间去烦恼了。这些说法都很合逻辑。但我发现很难把它们应用到我身上。
接着，我竟像突然从黑暗中冲出来一般，我找到了答案！你知道我是从哪儿找到的吗？告诉你，是一九四五年五月三十一日晚上七点，在西北铁路公司的一个月台上。对我来说，那是一个很重要的时刻，所以，我记得十分清楚。
我们送朋友上火车，他们刚度完假，准备搭“洛杉矶号”快车离去。那时，战争还未结束，车站人潮汹涌。我没有和太太一起上车送朋友，却沿着轨道向火车头走去。我站着观看那闪亮的庞大引擎，然后把目光转向铁道前方，发现了一座巨大的灯号台，当时所显示的是黄灯。突然，黄灯转变成鲜艳的绿色。与此同时，火车响起了汽笛，我听见站务人员高喊一声：“全部上车！”接着，在几秒钟内，那巨大的快车开始驶出车站，开始了那长达二千三百里的旅程。
我脑中开始旋转，好像有人要向我证明什么。我经历了一次奇迹。刹那，一切真相大白。那位火车司机已给我提供了自己一直在寻找的答案。他只见到了一盏绿灯就开始了那漫长的旅程。要是换成我，我会希望见到整个旅程上所有的绿灯。这当然是不可能的，然而我对生活的期望却正是如此——坐在人生的车站里，哪儿也去不了，因为我一直急着要看到前方到底是什么情景。
我思潮汹涌。那位司机并不为前面路上可能会遇到的麻烦而忧愁。火车可能会有些延误、故障，但不也正是这些原因才设立了灯号系统吗？黄灯——减速、慢行；红灯——前头危险，停车；绿灯——前进。这套制度保证了火车得以安全行使，无疑，设立灯号系统是很好很有必要的。
我扪心自问：为何不为自己的生活制订一套良好的“灯号系统”呢？我的答案是——我本来就有。是上帝赐给的。由他加以操纵，所以应该能使我步步安全。于是，我开始寻找绿灯。
如今，我每天早上都为当天求得绿灯。有时也会得到黄灯，使我缓慢下来，轻松一番。有时我会得到红灯，那就马上停止，免得造成崩溃。
在前两年发现此事后，我就没再烦恼过，在这两年内，大约有七百多盏绿灯为我展示，而我也不再为下一盏灯是什么颜色的问题而烦恼了，这使我的人生之旅变得非常轻松愉快。无论前方的信号灯是什么颜色，我已经知道该怎么做了。
31.我战胜了胃溃疡和烦恼
从别人身上得到健康、快乐、成功，是非常容易的，就像你可以很容易从别人身上得到烦恼、痛苦和失败一样。
——亚登·夏普
在五年前，我是个十分忧虑、沮丧，又爱生病的人。医生说我得了胃溃疡。他们要我节制饮食：只喝牛奶，吃鸡蛋，直到病情好转。然而我的病情却没有丝毫好转的迹象。一次，我读到一篇介绍癌症的文章，我觉得我具有癌症的各种症状。这时我不烦恼了，我被“吓坏”了。这自然使我的胃溃疡猛烈地爆发了。随后的打击接踵而至，陆军拒绝我入伍，认为我体格不行，可当时的我只有二十五岁。这本应该是我最强壮的时候，但我却虚弱无比。
我已经到了山穷水尽的境地，看不到一丝希望。在绝望中，我试图分析自己是如何使自己陷入这可怕的境地的。慢慢地，事实一件件地浮出了水面，呈现在了我眼前。
两年前，我是一个售货员，非常快乐而健康。但由于战时物资缺乏我不得不放弃了销售工作，改在了工厂上班。我轻视工厂的工作，更不幸的是，我的同伴们是世界上最消极的一群人。他们对所有的事情都充满了怨恨，觉得每件事都不对劲。他们经常咒骂他们的工作、工资、工时、老板等等，我认为，我也在不知不觉中感染了他们这种抱怨和报复性的情绪。
渐渐地，我明白自己的胃溃疡可能就是自己的消极想法和颓废的情绪造成的。于是，我决定回去从事我所喜爱的售货工作，并和具有积极想法和建设性思想的人共事。
这个决定可能拯救了我的生命。我主动去寻找一些积极上进的朋友和同事，他们是一些快乐、乐观而不为烦恼或胃溃疡所苦的人。在他们的感染下，我的情绪大为改善，同时，胃病也开始好转。在很短的时间内，我几乎忘记了我是个胃溃疡患者。由此，我很快领悟到，从别人身上得到健康、快乐、成功，是非常容易的，就像你很容易从别人身上得到烦恼、痛苦和失败一样。
这是我一生中最重要的一次教训，是的，我早就应该学会这个教训。我曾多次听过或读过它，但我却以痛苦的方式才得以彻底了解和掌握它。
现在，我已懂得耶稣所说的那句话：“能用心灵思考的人，才能成功。”
32.一连十八天吃不下东西
感谢上帝赐给我生命，并让我生存在如此美丽的世界中。
——亚拉巴马州莫比尔市副警长
凯瑟琳·霍尔康摩·法摩
三个月前，我非常烦恼，一连四天四夜睡不着觉，连续十八天吃不下一点固体食物，甚至连食物的气味也使我极不舒服。我没法找到恰当的字眼儿来形容我所遭遇的精神折磨。我怀疑地狱的情形也不过如此，我感觉自己似乎即将发疯或死去。我想，我决不能再这样活下去。
但当我收到《人性的优点》这本书的时候，我的生命出现了转折。在刚过去的三个月里我实际上就是依赖这本书求生的，我详细研读每一页每一段，急于找到生活的新方式。这本书给我的情绪带来了安定的力量，真是让人难以置信。现在我完全能够应付每天的挑战。我已经明白，我过去之所以处于半疯狂状态，是因为我不仅为今天的问题烦恼，同时还为昨天所发生和认为明天将会发生的虚无的事情而焦虑和痛苦。
但现在，如果我发现自己又开始为某事烦恼时，我就会立即停止，并运用我从那本书上所学到的一些原则来对付。假如碰到了今天必须要完成的工作，那我就立刻去进行，把那件烦恼的事从我脑中扫除掉。
当我与以前那些使我几乎发疯的问题遭遇时，我已能镇定地应用那本书第一部第二章的三个步骤来解决了。第一，我问自己，可能发生的最糟糕情况是怎样的。第二，我试着从内心去接受它。第三，我专注于研究问题本身，看看自己怎样才能使最糟糕的情形得到改善。
要是我发现自己为一件无法改变，而我又不愿接受的问题烦恼时，我就对自己复诵下面这段简短的祈祷文：
“愿主赐我安宁，使我接受自己无法改变的事物；赐我勇气，使我改变自己无法改变的事物；赐我智慧，使我能洞悉其中的差异。”
在读了那本书之后，我真正享受到了光辉的新生活，焦虑无法再来破坏我的健康和幸福。现在的我每晚可以安睡九个小时，吃东西也津津有味。我面前的障碍已经清除，一扇大门已为我敞开。我现在可以看到和享受身旁世界的美丽，真的很感谢上帝赐给我生命，并让我生存在如此美丽的世界中。
且让我建议你也把这本《人性的优点》详读一遍，把它放在床边，细读可以帮你解决问题的那些内容，加以研究、运用，因为这本书并非普通的“闲书”，而是一本生活的“指南”，指导你拥有美好的新生活。
