往届夜宴一般是由家族历史悠久的亲王或者名声在外的大公爵举办，在这些老家伙的主持下，百年一次的高层血族聚会通常都会变成比拼财富实力和奢华品味的炫耀大会。在比人类皇宫还要宽广恢弘的巨大城堡里，整个会场从入口到大厅往往都被布置的富丽堂皇，用无数珍奇所装点，让到来的血族一进城堡便能感受到扑面而来的那浓厚的炫耀意味。而每一位够资格参加的血族成员也是从座驾到衣着都经过极为苛刻的挑选，有时甚至为了挑选一条合适的金链来搭配上衣也会花费数月时间。然后，在相互吹捧和暗地较劲下，胜利者心满意足的挑挑胡子谦虚几句，趾高气扬的离去；失败者则是干巴巴的称颂几句表示祝贺，然后回去变本加厉的搜刮财富以期在下次的夜宴中扳回一城。
不过也由于被大家族把持，血族传统中的夜宴上允许低阶挑战高阶的事情很少发生——能够参加夜宴的至少伯爵以上，而能够发展到这一步的血族莫不家大业大，即便规则上允许挑战，他们又怎么会脑袋抽筋到拿自己的家族事业作为赌注去博一场？因此在菲利普家族有记载的新历万年历史中，在夜宴上发生的下位挑战上位的次数屈指可数，大多都是那些还没有建立自己势力的新晋血族想要扬名立万的挑战。
顺便一提，血族的族民有着严重的“大男子主义”，位阶列于伯爵之上的往往都是男性血族，而七真祖中更是有着四位男性；尽管伊琳娜和爱尔纳的地位崇高无比高高在上，但是她们常年简居于本源之地不理世事，其他高位女性血族更是凤毛麟角，这也助长了数万年来男性地位越来越高的趋势。也是在这种大环境的影响下，罗卡才会对凯瑟琳夫人公然拒绝了自己直系血裔求婚一事如此愤怒。而这种歧视本身，也是缘由数万年那场灭族灾难中，存活下来的始祖血族以男性居多——在用初拥来发展后裔时，一般情况都会选择异性作为首选——只要性向正常，没人会选择同性者来共享这远超******的愉悦时刻吧？
只是今天的夜宴不同。明眼人都明白，由新兴家族菲利普来举办的这次夜宴，本身就是血族内部两个不同价值观的群体之间的一次博弈，是两个势力组织长期对立下的第一次正面冲突。这种对立由来已久，都有相当数量的真祖和亲王在背后支持，并且在最近的五百年内愈演愈烈，现在终于由新兴的菲利普家族充当了冲突的导火索！而“血族至上论”的精神领袖之一的罗卡真祖带领大部分心腹后裔亲自到来，无疑便是在用行动向菲利普家族宣告——本大人就是为了灭你的族来的！
在这种情况下，哪里需要如同往常一般的炫耀财富和奢华？只是为了避免惊动了城堡外的居民，菲利普公爵早在数个月前便以各种名目将城堡内的人类侍者调去城堡外工作，并耗费大量珍贵资源，不仅布设了传奇的迷宫术，还特意加固了法师塔内部的恒定半位面空间，确保传奇级的战斗能量不会传出这个半位面。而前来参加这次聚会的高阶血族们，更不会选择以奢华品味为主要基调的华贵外衣，而只是身着简洁实用的礼服出席，身上那阵阵细微但是难以被完全掩饰的魔法波动暴露出他们携带了多少高级魔法道具。
双方都想毕其功于一役；尽管在爱莎看来，纯粹从战术层次上考虑，这种事先将战场局限在一个狭小的指定范围内，并且还要事前宣布诸多借口履行诸多手续的战斗是非常可笑的；但是却也不得不感叹，血族这个种族能够延续数万年而能依旧如此强大也并非没有道理。家族之间的冲突都在夜宴上解决，涉及范围绝不牵连过广，不仅保存了大部分实力，也可以通过这种挑战对旧有的陈规进行些许改进。若非这次对立集团的矛盾积累太久，已经涉及到血族根本的涉世原则，恐怕也只会让顶多一位罗卡真祖的直系亲王的势力前来挑战。
在诺大的大厅中，零零散散的摆放着红漆铁木圆桌，彼此之间距离至少二十米，这也是由于血族往往都有严重的洁癖，除了认可的对象，不愿意任何种族太过近身。大厅正前方的向前扭曲的六芒星高台被用昂贵的鲜红地毯覆盖的台阶所包围；在六芒星的正中和六角上分别设置着华贵更甚皇位的宝座。这是血族万年来夜宴的传统，为七位真祖设立的特席，不仅仅象征着他们无比崇高的地位，也是方便他们为夜宴中发生的挑战进行评判。不过往届夜宴，这个六芒星高台仅仅是一种象征意义，但是今天将会史无前例的有三位真祖现身，其中更有血族至高的伊琳娜真祖到场，这使得下面大厅内到场的血族感到一点莫名的紧张，没有像以往那样四处和同位阶的熟人交谈，只是站立在指定席位上，与同桌的族人进行礼貌而生疏的无意义对话。
数十名俏丽女仆垂首侍立在大厅两侧的水晶酒桶旁，只有场中的贵族们传召才会端着满是盛有酒浆的高脚酒杯的托盘来回走过，神情有些呆板，明显都是被“魅”所控制的人形。
场中弥漫着一丝紧张的气氛。
“菲利普公爵、凯瑟琳夫人到！”虽然位阶仅仅是大公爵，平时如果碰到已经在场的两位亲王恐怕得跪下亲吻他们的脚尖，但是作为东道主，这次夜宴冲突的核心人物之一，菲利普公爵夫妇自然有权力作为最后入场的人物。在与夫人向在场的血族略微弯腰行礼后，他径直来到最靠近六芒星台的位置。早有侍者为他们端上一杯清冽鲜红的红酒。
“各位——”菲利普轻轻用指甲弹了一下玻璃杯身，一声清脆的敲击声顿时传遍了整个大厅，即使那些站在最后不引人注意的小小伯爵、或者前排个个趾高气扬眼中流溢着轻视的亲王公爵，也不由得将注意力集中到了菲利普公爵身上。
“本人非常荣幸，能够在今天这个重要的日子里主办如此重要的聚会。”菲利普公爵不卑不亢的说道，脸上布满了自信的笑容，“能够在这里看到我们种族的族人如此强大和繁荣，身为一位小小公爵的自己，我内心里简直兴奋的发抖。祝我们伟大的血族在以后的岁月里能够继续繁荣！敬伟大的混沌救赎者肖申克！”
在场的历史悠久的家族代表心里无比鄙视这个乡巴佬毫无文采和内涵的开场致辞，原本已经有数个敌对立场的亲王准备吩咐手下上前讽刺几句，却被最后那句祈愿词噎得说不出话。有谁敢接在这句话后强出头讽刺？那就是在对自己种族的神不敬啊！
“敬伟大的混沌救赎者肖申克！”在场的所有血族都举起了手中的酒杯，严肃庄重的重复道。
“敬我们伟大的领袖，伊琳娜真祖及六位辅佐她的六位真祖！”
……那些罗卡的直系后裔尽管非常不满菲利普强调伊琳娜而忽略了他们始祖的尊贵姓名，但是却也没有任何借口反驳。在各种不同心思的交织下，第二杯敬酒又这样一干而净。
菲利普眼中浮现出一丝戏谑。“在这里，我更要代还未到场的真祖感谢在场的各位，没有诸位的多年来的努力，我们血族绝对不会从当初的境地发展到如今庞大的族群！尽管我们还无法堂而皇之的站立于阳光下，但是相信只要我们继续努力，终究会让大陆的人类承认我们，最终走向文明的前台！”
“啪！”万万没有想到，菲利普公爵居然篡改了传统的三杯敬酒词，将最后这句敬亲王改成了敬所有血族，而且明目张胆的将自己的政治主张加了进去！他居然敢这样，这个卑微的乡下公爵居然敢这样！即使是那些支持血族与其他人类共处的亲王在举办夜宴时也没有如此过！这是公然的挑战，是侮辱！
然而血族的传统，这三杯敬酒是必须敬的，否则就是对救赎者、对真祖的不敬！那些对者脸色铁青，昂贵的水晶酒杯被捏的咯吱咯吱的悲鸣，周身被浓郁的几乎实质的黑色或红色气息笼罩着，仿佛随时都要爆发开来！
“敬！血！族！”那数位亲王的这三个字仿佛是花了好大力气才从牙缝里挤出来一般，一些刚刚晋级不久、实力还没有完全达到平均水平的伯爵已经被这其中蕴含的杀气震慑的瑟瑟发抖，要全力以赴双手抓住才能确保手上的酒杯不会摔落在地!
“罗卡倪下驾到——！”
三杯酒毕，就在那些亲王上前一步准备向菲利普发难的时候，侍者这时却高喊一声，将亲王们的话硬生生堵在喉咙里。
“恭迎罗卡倪下！”无论政见立场，真祖永远是高高在上被众多血族崇拜的传奇偶像！尽管在场的也有数位老公爵老亲王的年龄略长于他，但是在血脉位阶的威压下，都恭恭敬敬的低下了高傲的头颅，单膝跪倒在地。
“免礼。”毫无征兆的出现，端坐坐在六芒星高台末位宝座之上的罗卡冷漠的扬了扬下巴，示意诸位平身，然后便板着一副扑克脸向菲利普公爵发话道。
“菲利普公爵，本尊听说伊琳娜和爱尔纳两位真祖本拟出席本次宴会，为何到现在还没有出现？”
“罗卡倪下，伊琳娜倪下和爱尔纳倪下的行踪并非我等可妄自猜度，能够表示莅临现场已经是在下等族人的莫大荣幸；不过先前已经得到她们的消息，因为一些突发事件耽误了一会，会在宴席中途到场，特命我们在罗卡真祖到达之后便开始。”菲利普恭敬的回答道。
“我没有异议。”罗卡随意的点点头，便翘起二郎腿不再言语。而那些亲王见自己的始祖都没有就刚才的发言辞有所表示，也只得站了回去，铁青着脸憋着一肚子气。
菲利普公爵站在台前拍拍手，沉重的大门缓缓的关上，庄严肃穆的管弦乐奏起。
……
……
此时四人身处阿兰斯特内堡的顶层，朝上抬头便能看到明亮如轮的双月，外面却完全看不到它们；而且在这个高阶传奇法术“位面扭曲”的影响下，整个内堡除了大厅被刻意强化保留了完整空间，其他全部被扭曲切割成了无数独立的半位面，当爱尔纳的巧妙操作下，四人脚下仿佛是透明的玻璃一般，将整个大厅的景象尽收眼底。
夏天有些好奇的看着下面那些面色苍白的强大血族，对一旁的爱尔纳问道：“他们这是在做什么？爱姐不是说今天是罗卡真祖一脉专门来向菲利普家族找茬的么？”
“请你不要把神圣的夜宴说的跟街头流氓斗殴一样！”爱尔纳翻翻白眼，倒也没有再像刚开始那样过多计较，“现在的血族已经不再像远古血族那样嗜血，怎么可能一上来就喊打喊杀的！”
“切。几万年进化，看来也和人类一样的虚伪了。”夏天撇撇嘴，“还自称是最高贵的种族，我还真的以为能够看到一场不同于人类宫廷宴席一般的宴会……不，还要差得多！”
“爸爸，人类宫廷宴席比下面的还要好看么？”一旁和伊莎贝尔趴在沙发上下着自制跳棋的伊琳娜扭过头来问道。
“布置上差不多吧，不过宫廷宴席上周围都布置的金碧辉煌，有无数的珍奇异宝，哪怕是窗台盆栽架也是昂贵的檀香木雕刻而成，数不清的香油蜡烛和魔法灯将整个大厅照得灯火通明；有用上百盛着芳香扑鼻的酒液的水晶杯堆成的塔可以顶上天花板，数张从这头直到那头的长条餐桌上满是堆成小山一般的精美食物，穿花蝴蝶一般的靓男美女服务员极其体贴，能够领悟宾客微笑的动作便可以提供服务；而且最为关键的是……人多热闹啊！”夏天哪里见过真正的皇家盛宴，描述的完全是地球上电影中那些古今中外结合在一起的宴席场景，还真把两个宅在艾斯山脉数千年没出过家门的真祖唬住了。
不过伊莎贝尔却是见过大场面的人，听夏天在那吹得有声有色，不由得“噗嗤”一声笑出了声。
“伊莎姐，爸爸说的不对么？”伊琳娜眼睛里满是小星星。
“娜娜，你可别被这个土包子给唬住了；他所说的那种宴席纯粹是一些没有底蕴的暴发户用来炫耀家宅豪富，试想真正的豪门皇室布置的宴席都有其政治目的，怎么可能会用一堆亮晶晶的东西和阻挡视线的小山般的食物先把客人的眼睛晃花？”伊莎贝尔轻笑道，毫不留情的揭穿夏天认知的浅薄，“只要不是有特殊目的，大部分高档宴席都会采用淡雅不失高贵的布置，让宾客感受到主人品味的档次的同时又能够很快融入其中。”
伊琳娜捂着嘴，大大的眼睛惊讶的睁着，仿佛是一个第一次发现父亲不能一指头戳穿鞋盒、万能父亲形象幻灭的小姑娘。夏天一开始还强自装作镇定，但是后来被伊琳娜那“失望女儿”眼神和伊莎贝尔嘲笑的目光看得恼羞成怒，左右开弓，一人脑门上弹了一个爆栗！
“干什么！”一大一小两个姑娘顿时炸了起来，“难道我还说错了么！没想到你个大男人居然心眼这么小！”伊莎贝尔张牙舞爪，伊琳娜眼泪汪汪。“娜娜，收拾这个家伙！”
伊莎贝尔这两天时间已经和伊琳娜打成一片，也不知道是不是因为那高耸柔软的****让伊琳娜感到了母爱一般的温暖，还是厚厚的黑边眼镜让小丫头想起了当年那个拯救了她们族人的慈祥老爷爷，当她看到每次“家庭暴力”后自己的爸爸都若无其事的幸免于难而施暴者反而累的气喘吁吁后，好心的女儿指点了一下自己可能的未来“继母”，现在夏天如果不刻意强化身体强度，三分钟内绝对被伊莎贝尔打成猪头！看到两个冤家此刻居然结成了同一阵营一起扑了上来，夏天骇得汗毛倒立，高呼一声“爱姐救命”，咻的一声窜到爱尔纳身后，速度之快居然已经出现了淡淡的残影！
“不像话！”强气攻御姐柳眉一竖，双目一瞪，一股凛然气势以360度无差别的放射而出，把个小小的半位面空间给充斥的严严实实，正要扭打在一起的一男两女顿时被怒涛冲得东倒西歪！
“都什么时候了，还有闲工夫打打闹闹？”三个人如同犯错的小孩低头站在她的面前老实认错，打焉的茄子一般蹲在沙发上看着下面的好戏。
“爱尔纳姐姐，我们什么时候下去啊？”沉默了半响，小女孩怯生生的举手提问。
