即使是哈里发家族的直系族人，和老宰相朝夕相处的下仆，贴身照料老人生活起居的侍从，也从来没有见过老人笑得有今天这般开心。
老人捧着一个茶壶坐在大堂中央，几名在京任职的子侄侍立在旁；站在老人面前的，是一脸忐忑不安的胖子侄孙。
“你说说，这小子到底是怎样一个来历？”老人随意询问道。
“是，是这样，孙儿巡游到西部荒漠的卡塔尔镇时，在镇长府邸会客时当地一个富翁说是想要将他的女儿送进宫当女官……”胖子虽然紧张，但是作为老宰相的后辈，他自然也不是庸才，开始有点结结巴巴，后来慢慢便顺畅起来，将前前后后、包括老猎人讲述的当初怎么遇到这个狼孩的经历条理清晰的说了出来。
听完了叙述，老人闭上眼睛，仿佛入定了一般。家人都知道这是老人陷入思考和作出决定之前的习惯，一个个都收声屏气，生怕打扰到老人家的思路。
“这么说来，这小子是在沙狼群中长大的……但是就算是五级魔兽的沙狼王，也做不到他的程度，更何况他不过是一个还没开始发育的六岁孩子……”老人慢悠悠的说着，仿佛是在询问周围的人，也仿佛是在自言自语。
“父亲大人，关于这点，我可以解释。”穿着银色法师长袍的次子出声道——银色代表着他是一名兼修附魔并精通于惑控法术的幻术师。
“讲。”
“刚才老十八说过，自从得到他后，那老猎人便一直用恒定了迷魅术的项圈来麻痹控制这个小子。我先前已经对这个项圈做了一番检查，发现上面并不是老猎人所说的迷魅术，而是一种类似于‘禁锢术’的强力生物控制术，为了将适用范围扩大，更偏向于心灵禁锢而不是控制。”学术派的次子萨哈夫偷眼看了看父亲，发现老人家并没有露出不耐烦的神色，方才放心大胆的继续讲下去。
“项圈上这个法术的效果是将生物的精神禁锢起来，使它的相对时间近乎禁止——这在现实世界是很难做到的，但是对于普通野兽和C级的魔兽倒是不难实现，更何况这个小子在沙狼群中长大，一直以来都遵从着野兽的荒漠法则，人性早被压抑磨灭到几乎为零。当他的灵魂被项圈禁锢后，通过特殊口令激发耳部的听觉神经，接下来的命令就会被身体当做是自己大脑发出的信息而强制执行。”
“这个我可以理解，但是……这种超越极限实力的爆发，是如何来的，我想要知道的是这一点。”
“这个，虽然还没有做过实验，但是我已经有了一个大概的猜测。”萨哈夫转向胖子，笑道，“说实话，这还真的要托老十八的福。”
“啊？啊？叔叔，我可什么都没有做啊！”胖子有些发抖，赶快否认道。哈里发家族里的微笑一般都不会是好事，难道说这个叔叔看自己不顺眼，想要顺便发配掉自己？
“不不，你不用害怕，老十八，我会建议父亲好好的嘉奖你。”萨哈夫晃晃手指，示意他不要紧张，“正因为你当时忘掉了口令，情急之下直接破坏了项圈，才产生了这样的结果。”
“什么？”便是旁边几个对法术一窍不通的兄弟也来了兴趣，“这种破坏能够产生实力暴增的效果？”
“这是有前提的。这个项圈原本的使用方法是，隔一段时间应该解除控制，让生物的灵魂能够得到缓解；然而老猎人并不知道这个，他为了隐蔽自己将一个活生生的孩子当做猎犬来奴役的事实，整整三年内，他都没有将这个孩子的灵魂放出来过。也就是说，这个孩子的灵魂当时的自我状态，还保持在三岁左右。
“然而灵魂怎么可能被这个区区三级法术真正的禁锢？那只是一种自我的错觉。可以想象，一个三岁状态的灵魂，却拥有六岁、甚至超过六岁的灵魂强度，因为法术的存在，而被一直强行的压制。
“父亲，您是知道的——灵魂的力量是极其强大的。”
“你是说——井喷式爆发，灵魂的力量延伸到了肉体，从而产生了跨级式的飞跃？”老人微微颔首，然后对胖子笑道，“老十八，你做的很好。先下去吧，嘉奖会在明天发给你。”
“多谢叔祖父，多谢叔祖父。”胖子自然知道接下来的会谈，以自己的地位已经没有资格接触。当然，他已经心满意足，那个层面的事情，自己这个家族的旁支末叶，还是离的越远越好。
老人打了个响指，一张白色的屏幕从大厅正中缓缓讲下；灯光亮起，上面播放的正是通过大气之眼所录下的这次狩猎比赛的全过程。只是屏幕的正中始终只有一个小小的人影。
一个小时的比赛，一个小时的影像；哈里发家族实力、地位最高的八个人围着正中的老人，全神贯注的看着屏幕上的景象，一个细节都没有放过。
“长达五十九分钟的狩猎，用最开始击毙的那只麋鹿作为诱饵，他不仅将猎苑中的大部分肉食性野兽引了出来，连几十年只有目睹记录却从未被捕获的巨鳟都被他用一颗石头杀死。而且最夸张的是，当时足足有近百只的猎犬在林中捕猎，却没有一直发现到这个异常；直到他认为狩猎完成，不需要再隐蔽自己的气息，才散发出连六级魔兽都没有的强大杀气，将那些猎犬骇退，最后用沙之锁链将猎物串起来走向狼群。这种行为，在沙狼群中，是属于那些特别强大、能够竞争狼王的雄性沙狼在狩猎结束的求偶式示威，以向雌性沙狼炫耀自己的勇武。”
“萨哈夫，你评估一下……这个技术的实用性。”
“父亲，恕我直言，这项技术并不适合用于训练战士，便是死士也不行。”知父莫如子，萨哈夫知道父亲想的是什么，皱着眉头说道，“对于成年人来说，战斗力的强弱是许多因素综合影响的，除开肉体力量和斗气、魔力的强弱，无论是掌握的技艺，对敌的经验，毅力、集中力、强烈的意愿，都是不可或缺的重要因素，而且它们都无法在灵魂禁锢时提高。而且要达到井喷的效果，禁锢时间至少也要两年；瞬间的提高，我相信完全无法弥补这些因素在两年内的自然增长。
“如果将对象换成如这个孩子一般的幼儿的话……我甚至不用试验都能给出结果。”萨哈夫沉声说道，“没有可行性。就我所知，拉莫西里大陆里，没有任何一个国家，一个种族，有办法将一个刚出生的新生儿的身体锤炼到如此地步，即使禁锢了灵魂，也能够依靠身体的本能继续成长。”他手指指着屏幕上定格的狼孩身体，“虽然看上去非常瘦小，但是这个孩子的身体强度，已经媲美一个成年人。”
“这是为什么？难道说我们人类，还比不上一群愚昧的沙狼？”长子阿齐兹不满的问道。
“或许是那群沙狼给他吃了什么特殊的食物，或许是他的身体与沙狼的生活特别契合，这些必须要通过后续实验来获得数据。”萨哈夫耸耸肩，“但是我对复制他的案例并不抱有多大希望。父亲，这个狼孩，即使没有灵魂禁锢的存在，也是独一无二的。”
“你是在提醒我，不要做破坏性研究么？”老人笑道，“放心，对于让我摆脱‘纯血杀手，败犬之王’这个头衔的恩人，我怎么会做出伤害他的事情呢？”
“不过，他有着优秀的猎犬天赋。”老人的笑容还是那般温和，“就让他真正成为‘哈里发之犬’吧。”
“阿齐兹，先将他带去猎犬院，这两年先观察他一番。如果他的潜质惊人，就让他加入你的‘败犬’。”
“是！”
考虑到自己在民众心中的形象，老宰相要求萨哈夫对拉菲的外表进行了些微的调整，让他具备了些许亚人族犬族的特征，对外宣称他是自己侄孙从犬族购入的奴隶。
拜伦帝国的平民从来都觉得亚人族是低人一族的种族，给人类当奴隶是天经地义的事情；当拉菲代表宰相家在几次全国性的斗犬比赛中获胜后，再也没有人怀疑他犬族人的身份，在极短时间内，宰相家的“人形猎犬”拉菲变成了整个首都家喻户晓的明星，便是对着宰相没什么好感的贝尼维拉长公主和巴菲娅二公主也抵不住偶尔露出一双小小犬耳的拉菲的诱惑，托人厚颜将小狼孩接去公主宅邸玩两天。
自然，在一些无关紧要的事情上，她们也不会再像以前对老宰相的决定吹毛求疵。
靠着拉菲，老宰相的地位更加牢固；没有了掌握实权的两位公主的掣肘，他觉得自己做起事情来爽快了许多，脸上的笑容也越来越多。到最后，哪怕是入宫面圣或者去办公室办公，都会将穿着一身小山羊皮鞣制猎犬装的拉菲带着，对他比对自己的几个儿子孙子还要亲。看到这一幕的平民感动于老宰相对自己宠物的宠爱，亲昵的将他称为“拉菲的父亲”，在年底的民意调查中，老宰相哈里发一举扭转以前的冷血铁腕形象，甚至有一家权威报纸刊登了一个如此标题的专栏：“人性？铁腕宰相隐藏的一面”，文中将哈里发吹成了拜伦帝国中兴的最大功臣，他先前所有的政策都是为了让拜伦的国民过上更祥和富足的生活。“连一个卑微地下的亚人，只要有本事，也能得到铁血宰相的笑脸；如此一个温柔的人，又怎么会罔顾拜伦国民的利益呢？”
一个哈里发宰相的政敌，在被行刑的前一夜，在牢中冷笑着说道：“他已经位极人臣，一人之下万人之上了，他还要民心做啥？难道还想朝上爬么？”
拜伦帝国的亲王必须要拥有皇室的血统；宰相已经是一个非皇室人员所能取得的最高地位，他再朝上爬，除了那张至尊宝座，还能有什么？
当老人知道这个人说的话后，只是淡淡的挥挥手。
这名贵族死于被押往刑场的途中，愤怒的围观群众投掷的石头，理由是在上午的抄家中，发现了这名贵族勾结海盗、将拜伦沿海的居民卖到人鱼帝国所辖的群岛上做奴隶的证据；在过往的三年里，伊斯坦布尔发生的至今没有破案的人口失踪案，有90%都是在这名贵族的授意下，由他的两个儿子来执行的。
贵族想要开口分辨，却发现自己根本说不出话来，只能眼睁睁的看着关着自己妻子和孩子的囚车从一个转角出现跟在自己的后面，然后便迎来了群众们愤怒的石头。
……
