荣辱可易焉。
光荣和耻辱可以随时改变。
主动让权是智者的行为，他们看透了世事，悟透了人生，他们放弃的只是人生的皮毛而已，却因此保住了人生的根本。荣辱可以随时改变，关键是要度势在先，不为恋权而使自己迷失方向。其实，让权并不是什么耻辱，掌权也未必是荣耀，人生重在有为，这才是赢得不朽名声的唯一倚仗。
早做决定的董仲舒
西汉武帝即位后，下诏推举贤良之士。董仲舒应召，有人问他说：
“先生自办学堂，志在育人讲学，难道先生的志向变了吗？”
董仲舒回答道：
“我的志向是救国救民，未曾有半点改变。先前我教导弟子，乃是志不得伸所采取的权宜之策，如今新帝诚心求贤，势已大变，我又怎能无动于衷呢？”
武帝召见了董仲舒，当面向他说：
“得到天下的符命是什么？灾异变乱因何而起？性命寿夭为何不同？”
董仲舒一一回答道：
“臣据《春秋》所载前代之事，察知天与人的关系十分值得敬畏。国家无道，上天便发生灾害予以谴责；若不省悟，上天又生出怪异予以警告；如果还不改正，上天便让人败亡。由此观知，人要安身立命、成就大业，首先要度势而为，不可强求。不能正确研判形势，顺其天道，灾异变乱必起，人也难保善终。”
武帝十分惊骇，再问道：
“朕听说虞、舜整天优游于深宫内苑，垂拱无为治而天下太平。周文王日头西斜还顾不上吃饭，海内却得不到治理。帝王之道本应相同，差别为何如此之大？”
董仲舒解释道：
“人要自存，先要度势，何况帝王之道呢？对形势失于判断，便会造成种种谬误，祸自难解。帝王重在任贤用能，而不是事事自为，这是形势使然。岂会因一人而改变？认识不到这一点，纵是周文王也会劳而无功的。”
武帝释然，脸上欢悦。董仲舒见此，进而进谏道：
“陛下亲自耕种田地，作为农夫表率，早起晚睡忧念万民，思虑往古而务求贤能，这便是尧、舜的用心。陛下既知度势用贤，尚要劝勉士人而砥砺其行，假如不早培养士人而要求贤才，好比不雕琢璞玉而求其文彩美观，这是不能尽美的。”
武帝听之动容，忙道：
“先生有何高见，尽可一一道来。”
董仲舒对答道：
“陛下若招贤才，重在养士，陛下的当务之急是要兴办太学。太学是培养士人的关键，亦是教化的根本。如能做到这一点，那么陛下的大业可成啊！”
武帝连声赞好，言道：
“先生洞悉时务，深得要领，朕一定会记在心上。”
董仲舒又提出独尊儒术之说，武帝听罢，亦加采纳。
董仲舒被武帝任命为江都易王之相。易王是武帝的哥哥，一向骄横无比，恃勇好斗。董仲舒每每劝谏易王说：
“为王者重在仁德服人，何必以勇力示人呢？自古勇不胜仁，此乃大势，王爷不能不察啊！”
董仲舒又以古时事例详加解说，用心劝导，终使易王改过。
董仲舒为人廉洁正直，敢于直言，很快就招来了小人的诬害。一次，董仲舒推测吉凶，被主父偃上奏武帝，进以谗言，险些丧命。
大臣公孙弘嫉恨董仲舒的才能，别有用心地举荐他辅佐残暴的胶西王，想借胶西王之手除掉他。
董仲舒几经思量，他痛苦地对家人说：
“我想辅佐帝王，成就一番事业，谁知天不佑我呢？现在形势愈来愈险恶了，我若不退，必将遭难呐！”
家人疑惑道：
“大人仍受重用，未见异常，这样求退是否不智呢？”
董仲舒笑言：
“雨未来，风先至，不知其理，焉能存留呢？何况荣辱时时在变，不早做决定就无法掌握主动了。”
董仲舒毅然辞官，回乡专心治学著书。最后，他年老寿终于家，以博学多识传名后世。
