“你在这里做什么，女士。”
命名者微笑着询问，他的声音依然如音乐般悦耳动听，仿佛有着天然的节奏韵律。黑暗精灵咬了咬牙，猛然拔出匕首扑了上来。
命名者保持着微笑，后退了一步，他的手指在竖琴上轻轻拨了一下，弹出一个柔和的音符。正往前冲的黑暗精灵仿佛被一张无形的网挡住了，身形顿时停了下来。
“音乐会让人心情愉快，忘记争斗”，命名者悠然自得地说，他接连拨了几下竖琴，轻松地化解了黑暗精灵一次次凶狠的攻击，“我说，女士，我们能否坐下来心平气和地谈谈？”
维康尼亚咬了一下嘴唇，她猛地将匕首朝命名者脸上掷过去。老牧师侧身躲避。趁此机会，黑暗精灵发动了魔法。
最深沉的黑暗笼罩四周，漂浮在密室上空的魔法光球瞬间熄灭。随着暗夜女神的力量进入凡间，维康尼亚的手上悄无声息地出现了一把墨黑无光的长剑。
她算准位置，斜踏上前，自命名者的左侧一剑劈下。
手上传来的反震力告诉她长剑劈中了目标，但显然没有造成什么伤害。即便在黑暗中，她也能感觉到碎裂的石屑迸溅，砸得自己脸上生疼。命名者不知何时已经启动了一系列防护魔法，石肤术是其中之一。
她不再攻击，疾步从命名者身边跨了过去。现在还是半夜，整个城市都在沉睡，只要逃离神殿区，那么就有希望。阿斯卡特拉太大，随便找个废弃空屋藏起来，全城卫兵一起出动也未必能找到。
黑暗精灵的一只脚跨出了密室的门，然后她的耳边传来“叮咚”一声轻响。
这一声仿佛自极遥远的幽冥中传来，又仿佛自极近耳边响起；仿佛最深沉的叹息，又仿佛情人在耳边的低吟。随着这一声，黑暗精灵的身体顿时定住。
她的眼神涣散，手足无力地垂下来，神力塑成的黑色长剑一丝丝消散在空气中。命名者在黑暗中轻轻拨动琴弦，安详而沉静的音符从指尖流淌出来，像春天的清澈溪水。
维康尼亚的意识渐渐模糊，她感觉身体仿佛陷入软绵绵的云朵里，无所凭借和依托。作为黑暗精灵，她对催眠类型的魔法有着很高的抵抗能力，但这次似乎例外。
她渐渐睡了过去。
命名者继续拨动着琴弦，直到将一曲弹完。“多年以前，我曾经游历四方，在不同的国度和不同的位面之间穿梭。有一天，我来到了无极尖峰上的印记城，在那里，我听到了一些神秘的声音，触动心灵，于是我创作了这首曲子。”
他在黑暗中微笑着，仿佛自言自语：“我给它取名为：异域镇魂曲。”
※※※
当维康尼亚醒来时，她发现自己的身体无法动弹。某种魔法定住了她，将她的身体抵压在柱子上，天已经亮了，晨光从窗外射进来，她看见命名者的脸在熠熠生辉。
她打量着四周，这应该还是在命名者的卧室中。门关着，显然这位主教不希望惊动神殿里的其他人。
“早上好，女士。”
命名者微笑着，向她打着招呼。他的语气如此淡定平和，似乎完全忘记了昨夜发生的事情。黑暗精灵冷笑着，看着他手中抱着的书，正是她昨晚找到的那本。
“如果你不介意，女士，我想你是否能告诉我，这本书上写些什么？”
原来如此，维康尼亚明白过来。虽然她已经用血将书上的封印解开，但只有血的主人，也就是她自己，才能阅读这本书。在其他人眼中看来，依然是杂乱无章的一堆字符。
她大笑起来。
“女士。”命名者用一种近似怜悯的眼神看着她，“你似乎还不明白现在的处境。”
“我的生命操纵在你手中，仅此而已。”
维康尼亚已经将事情想得很清楚。这本书中藏有至关重要的秘密，是暗夜女神亲自下达神喻，志在必得之物，如果能成功将它带回暗夜神殿，献给女神，那自然是卓著的功勋；但反过来，倘若其中的秘密泄漏给其他人——尤其是其他神祗的信徒，那么纵然自己能从这里逃脱，也终究难免被暗夜教会追杀处死。
至于这本书中到底记述着什么，黑暗精灵也并不知晓，唯一能确定的是，那是诸神都未能掌握的秘密。即使是拥有“隐秘”神职的莎尔，也只能找到破解封印的方法，派信徒来寻找实物；即使是知识之神，欧格玛也只能将这本书放置在书架上，而无法参透其中的信息。
自己运用女神告知的方法，解开了书上的封印。如此一来，自己就成为唯一能阅读这本书的人。
“你知道，女士，”命名者遗憾地说，“作为知识之神的牧师，我们的好奇心格外的强。为了能多了解一些东西，我们是可以使用一切手段，付出一切代价的。”
“我知道，你受暗夜女神的眷顾。但是女士，你或许不知道，即便是那位神祗，现在也只能在阴影中看着你，爱莫能助。”
维康尼亚扬了扬眉毛，“是的，但那又如何？”
她相信命名者所说，阿斯卡特拉神殿区集中了安姆势力最大的七种神祗教会，除欧格玛之外，其他六名神祗都属于善良或者守序阵营，他们在这里设下非常强大的结界，作为邪神的莎尔化身是无法进入的——否则的话，也就不必一定要派信徒前来了，完全可以亲自动手。
“嗯，女士，我们都是聪明人，不必说太多的废话。坦白地说，我很想知道这本书里写着什么，能够让你如此费尽心机。如果我没猜错的话，你的所谓被捕，也根本就是演戏吧？检察官法哈德也投入了暗夜女神的怀抱？莎尔教会的势力扩张得真是快啊。”
“你可以再加上那位卡拉图人。”黑暗精灵狡猾地说。
命名者笑了起来，随即他的脸一沉。
“不用和我玩这些小把戏，卓尔。对于那个卡拉图人，我比你了解得多。”
“是么？”
命名者冷笑，他并不为黑暗精灵的话所动摇。
“卓尔，虽然暗夜女士的神力让你的心智封闭坚定，但并不意味着：如果你不自愿透露，我们就不能得知秘密。”
“我们？”维康尼亚敏锐地把握到了命名者话中的信息，“难道你还打算和别人分享这个秘密？”
“我也不喜欢这样。”命名者叹息着，“所以说，女士，我希望你能更明智些。只要你告诉我书中的秘密，我以欧格玛的名义起誓会放你走，而且保证你安全离开阿斯卡特拉。否则的话，我不得不使用一些我们双方都不喜欢的手段。”
维康尼亚不屑一顾。
就算她说出了秘密，命名者能放她离开，暗夜女神也不会放过她。反之，只要她闭口不说，为了获取这个秘密，命名者就一定会留下她的性命。无非是刑罚拷问罢了，维康尼亚在心中冷笑，难道这个愚蠢的老家伙忘了，我可是黑暗精灵。
以残酷和刑罚艺术著称的黑暗精灵，即便是无底深渊里的恶魔，也需要向他们学上几手。对于维康尼亚来说，人类的那点伎俩，根本就不值一提。
命名者似乎看透了黑暗精灵的心思。
“卓尔，我自然不会愚蠢到认为皮鞭会让你开口，我也无法直接读取你的思维和记忆。不过，难道除此之外，你认为我就没有其他方法了吗？”
“比如说？”
“比如说，”命名者的声音变得冰冷起来，“一个死灵或许会比较容易开口。”
※※※
维康尼亚先是大惊失色，接着大笑起来。
“这里根本不能创造死灵生物，老家伙，你以为我不知道吗。兰森德尔和克兰沃的神殿就在附近呢。”
魔法本身无所谓善恶，但死灵生物由于完全靠负能量支撑，无论生前是多么善良的生物，最后都会投向邪恶阵营，而且这也严重违背了生死循环的自然规律。有鉴于此，基本上所有的善良神祗，都对死灵生物抱排斥态度。晨曦之神兰森德尔和死亡之神克兰沃尤为深恶痛绝，在他们的神殿附近，一切创造死灵生物的魔法都不能使用。
当然，只要离开一定范围，施法就不受阻碍。只不过，黑暗精灵盘算着，只要他敢将我带离神殿区，女神就会来救我。
她相信暗夜女神决不会坐视这个秘密落入其他神祗信徒手中。
“我确实不能创造死灵。”命名者承认，“但我想，如果是兰森德尔的主教康格斯亲自施法，一定能成功的，是不是？毕竟，他是晨曦之神在安姆帝国的最高代言人，这点豁免权还是拥有的。”
“他不可能会这种魔法。”
“我很乐意提供一张魔法卷轴，他只需要照着念一遍。”
“那会直接违反他的信仰。”
“我会说服他。”老主教回答，“如果他知道这本书中的秘密是多么重要，他一定会毫不犹豫地把你变成骷髅或者僵尸，出于审美起见，我想他或许会选择前者——据我所知，他喜欢骨感的美女。”
命名者绕有兴致地观察黑暗精灵的反应，他的牙齿在晨光中闪烁着危险的光芒。
“如何，女士，考虑一下我的提议。你知道，我不喜欢使用暴力。”
“而且，”他的手指轻轻抚上了黑暗精灵的脸，然后顺势慢慢往下，“多么光滑的皮肤，”命名者叹息着，“即便以人类的审美观来做标准，也是无可挑剔的。想想看，它很快就会干枯，苍白，薄得像张纸，然后轻轻一碰就碎。所有的血肉都悄悄流失，只有白森森的骨骼从身体里挣扎脱离出来，机械地听从创造者的指令行事。哦，我不得不说，这实在很残忍。”
他感觉到黑暗精灵在颤抖。
“女士，你应该明白我所说的一切都是事实——或者即将成为事实。虽然我很有耐心，但你或许不知道，说了这么久的话，我现在已经很饿了。不要再浪费彼此的时间如何，告诉我一切，然后我们可以愉快地共进早餐。”
黑暗精灵努力抗拒着威胁和引诱。一旦变成死灵，那么就不可能再复活为人，最强大的牧师也只能让她陷入永久的安眠。但是，倘若泄漏女神的秘密，即便她能逃离此处，也必将受到教会最严厉的惩处，会受尽各种残酷的刑罚而死去，最终，她的灵魂将会落入莎尔的手中，承受更漫长而无止境的折磨，直到女神厌倦。
她缓慢却坚定地摇头，脸上的神色清楚地表露出她心底的恐惧，然而也透着决然，无可选择的决然。
作为莎尔的牧师，她无可选择。
“真遗憾，女士，”命名者仔细地观察维康尼亚的表情变化，然后叹息着，他似乎对这种结果不太满意，但也在意料之中。作为知识之神的高阶牧师，他很清楚背叛神祗者会有怎样的下场，倘若对方不是以反复无常著称的黑暗精灵，他连劝说的尝试都不必做了。
“那么，我也就只好冒犯了。”
黑暗精灵沉默着，看着命名者转身向门外走去。显然，他将去说服晨曦之神的主教前来施法，大约再过半小时，甚至更短，自己就将变成冷冰冰的亡灵，至于到底是骷髅、僵尸，甚至吸血鬼，则完全看那个施法者的能力和意愿。
这个结局让她战栗，虽然都是生活在黑暗和“地下”的存在，卓尔与亡灵，还是有着本质区别的。
“女神，救救我。”
她在心中祈祷着，期望奇迹发生，虽然她知道这是徒劳，神祗也并非无所不能的。
然而奇迹真的发生了，尽管是以另外一种方式。
冰冷的思维再一次灌入她的脑海中，维康尼亚在一瞬间失去了意识，她的双眼变得空洞无神，然后被最深沉的黑色填满吞噬。
背对着她的命名者并没有发觉什么，他正准备出门去兰森德尔神殿。虽然这不是最理想的方法，却也是唯一的选择，他叹息着，然后听见黑暗精灵的声音低沉地响起。
“或许我可以考虑合作。”
