第二章霍克冒险团
第二回众人聚首
话说少女丽露·霍克好奇心起，想知道那颗神秘玉珠究竟隐藏着怎样的玄机，于是前往艾勒里老先生的家。当她抵达时，卡尔他们却还没到。斯派克和伊夫正在丽露想要租借的别屋里等待。告诉斯派克已经通知了卡尔后，斯派克为她引见伊夫·麦考莱。
丽露听着精灵的名字，觉得有几分耳熟，依稀记起了大约半年前的那场事故和那个现在人人避讳的可怕罪犯。她迈步走入阳台，一边仰望星空欣赏夜景，一边等着卡尔他们的拜访。
俄顷，一辆出租马车停在了红砖大屋的门前。“来了！来了！”丽露见到楼下的马车，立即欢乐地高声喊道。她还不怕危险地从窗台探出半个身子，挥手打起招呼。
从马车内走出来三个人。头上绑绷带的，是卡尔·弗格森。白发紫眸的少年是安亚·迪卡索。最后一个低调的身影则属于不引人注目的瑞奇·布斯藤法师。相关人员终于到齐，尽数聚首。
少女急奔下楼，开门迎接，好象自己变成了红砖大屋的女主人。
安亚正要按门铃，发现大门自己打开了。丽露·霍克出现在门后，活泼可爱的俏脸上满是期待的笑容。少年道，“丽露小姐，卡尔先生和瑞奇先生都来了。”
卡尔和瑞奇向丽露问好，又对少女身后的男子与精灵致意。
“我来引见。”丽露笑着抢白，好像正在招待一场舞会。
她为愉快会面的双方依次做介绍。正说到伊夫·麦考莱时，卡尔和瑞奇不约而同地露出了“哦？原来是他”的表情，并立即与精灵握手问候，表示幸会。
安亚最后才与精灵打招呼，傻傻的一头雾水，他似乎并不知道这位精灵贤者的身份，对半年前的那起轰动事件也毫无认知。可能是他生活在山林里，又是身体虚弱不常出门的孩子，消息有些闭塞。
斯派克补充道，“解开玉珠的谜，还要伊夫帮忙。”
六人走上楼去，进入别屋。不大的客厅里有张铺了块黑布的圆桌，洁白的玉珠就放在那桌子的中央。
“快点说嘛，这玉珠到底是什么呀？”丽露好奇地发问。
斯派克让迫切想知道答案的年轻小姐先别急。他很认真地问站在一旁的刺客卡尔，“听说这颗玉珠是你从不死族黑哨垒里拾到的？”
“是的，没错。”卡尔回答。在他印象中，斯派克这个名字通常是和有名的旅人、冒险家联系在一起的。
“你被不死族围困，却奇迹生还？”斯派克只从丽露那儿听说了大致的经过。
“是”卡尔肯定，“所以才想托人鉴定一下，玉珠是不是蕴藏着巨大能量的宝物。”
“很遗憾，”伊夫对此抢先加以否定，“这颗玉珠并不是那一类的宝具。”
斯派克点头承认，“根据书中的记载，玉珠是……”
“请等一下！玉珠是在不死族黑城里得到的，跟不死族有关，就不得不担心不死族的操纵者天灾亡灵的威胁，”向来小心慎重的瑞奇法师提出观点，推迟谜底的揭晓，“应该更谨慎处理。”
“不错”斯派克·艾勒里以亲身的经验清楚地知道：可怕的不只是不死族，或许还有更恐怖狡诈的天灾亡灵在它们幕后策划阴谋。
尸骸被邪恶能量操控后会成为仍能活动的不死系怪物，这就是不死族的起源。而妄图研究并利用那种邪恶能量，以便达成自己野心的人物和这些人所组成的团体普遍被冠上“亡灵”的名讳，以此表达这些人已经不被生者所接受。
亡灵只是个称谓，他们和不死族怪物不同，其实是活人。然而，这些被叫做亡灵的人试图掌握邪恶的力量，学会操纵不死族的本领，更妄想掌控生与死，染指神的领域。在几乎所有的国家，亡灵都是不被法律和道德所允许的罪恶行径，会受到毫不留情的严惩与剿灭。
时至今日，遥远而又荒芜的黑土地是亡灵时代殒灭之后唯一残留下来的、由天灾亡灵统治的领地。在那里，亡灵法术不但不触犯律法，还是地位崇高的象征。黑土地与圣教廷是死敌，彼此征战不断，但是互相都无法消灭另一方。
“出于安全的考虑，”瑞奇看了看两位年轻人——丽露和安亚，“你们两个还是回避一下的好。”
“反对！”少男和少女几乎异口同声地拒绝。
“好啦！好啦！”卡尔哄小孩似的将两人往门外推，“天黑了，大人要做大人的事了，小朋友们乖，去睡觉啰！”
“什么嘛？”丽露噘起小嘴，她才不答应，“我可是联络人耶！怎么可以过河拆桥呢？这样子不厚道啦！”
“女孩子没谈过恋爱，人生就是不完整的，那样就死翘翘可是很可怜的哟！”卡尔把丽露和安亚赶了出去，“以后再告诉你们结果。”
门“啪”一声关上了。
丽露小姐非常不服气，“哼”了一声表示抗议。又对关上的门扉吐吐舌头，扮个粉嘟嘟的鬼脸。“真是的！又知道人家没谈过恋爱了。”
不过，卡尔猜的是事实。十七岁的少女就连男生的手也没牵过，在恋爱方面确实是张大白纸。
安亚靠在墙边，看着少女由于沮丧和嗔恼而露出的可爱表情。他将心里的想法道出，“好想知道玉珠是什么噢！”
“真想知道？”丽露很快抛掉了心中的不满情绪，打起鬼主意来。
“嗯！”少年重重地点点头。
丽露狡黠一笑，“大人不让看，我们就不能偷看吗？”
“我想还是拜托他们比较好些。”安亚回应。心想：原来你承认自己是小孩子啊！
“与其靠他们，还不如靠自己。”丽露躲在门旁，把门轻轻打开一条缝，将眼睛凑上去窥视房里的情况。心中暗自窃喜：卡尔那个粗心大意的家伙，果然忘了把门反锁。
安亚也蹲下身子，伸长脖子向屋内窥探。
卡尔赶走两个年轻人后说，“现在能告诉我，玉珠是什么了吗？”
斯派克回答他，“这玉珠叫做龙族宝珠，是一种现在已经失传的古老的信息载体。龙族将重要的法术、典籍、史料等各种资讯记载在这种魔法宝珠里，用专门的设备来读取。没有设备的情况下，准确念诵玉珠上相应的咒语，也能调出里面的影像资料。”
卡尔明显有些失望，“那么，这就与救我和令我失忆的力量无关了。”换言之，这两个疑问还有其它解答。
“是的，”斯派克又道，“只是，里面记载的内容还不知道是什么。”
瑞奇接话，“劝走两个小家伙果然是对的，龙族玉珠出现在不死族的城里，有些奇怪。”
贤者伊夫微微颔首，“里面记载的，或许是对不死族有利的信息，又或许是相反的不利情报。不管哪种，我们一旦知道了，极可能遭受不死族和黑土地天灾亡灵的滋扰。黑暗势力的眼线是无处不在的。”
“玉珠上的古咒语你会用？”卡尔问伊夫。
“不会，”伊夫坦言，“但书上记载了一条通用咒语，我可以试着使用。”
卡尔笑了笑，“那还等什么呢？让我们看看里面都有什么？管他不死族还是亡灵。谁不想惹麻烦，可以先退出。”
别屋客厅里的四人都以微笑做了回答，愿意留下来一探究竟。
“我可以在房间设置一个咒术结界，”伊夫道，“那样就能杜绝有人以魔法远距离窥视或监听这里。”
“嗯！是个好主意。”斯派克赞同。
精灵贤者伊夫·麦考莱从衣袋内取出一个精致的器具。那东西如同油灯，有三根细长的金属高脚作为支撑。顶部的椭圆形部件上刻满神奇的咒文，内嵌着一块翠绿色的魔晶石，是某种魔导装置。
伊夫将魔导器具摆放妥当后开始呤诵起咒语。不一会儿，椭圆装置表面的咒文感应到咒术的力量，闪耀起金色的华彩，内里的魔晶石也随即散发出绿色的光辉。
淡绿的光晕逐渐朝别屋的四个壁面和屋顶扩展，随着咒术的加强，颜色也缓慢变深。到最后，绿光化为了翠绿无形的墙体，遮盖住整间屋子。
贤者咒语念毕，展开的法术结界由绿色变成透明，屋里的状况好似又回复了原样。但那魔导器具依旧施放着绿灯似的光芒，喻示咒术仍在发挥作用——“封绝结界”设置完成。
“很优秀的结界，”法师瑞奇夸赞道。这样一来，除非肉眼窥视、亲耳偷听。否则别屋就成了一个屏蔽外界法术的封闭空间，来自魔法的侦察窃听将无法得知结界中发生的任何事。
伊夫布置好结界后，喘了口气。他从另一个衣袋中取出一张记录着某种咒文的纸条，“好吧，让我们看看玉珠的秘密。”
在紧张的气氛下，帅美的精灵集中精神默记咒文，然后开始呤唱。
古老的咒语好像豪壮苍凉的游呤诗篇，在别屋里传扬，令周围的怀旧家具也笼罩上一层岁月沧桑，使一切变得空灵虚幻。
丽露躲在门外偷看。学过白魔法的她能感应元素乃至心灵的变化跃动。而此刻，少女感受到周围的元素正好似缓缓诉说着时代的变迁。
玉珠在这岁月诗篇的召唤下发生了变化，表面的一部分文字开始发出光芒，字体的轮廓更加清晰醒目。白玉无暇的宝珠刹那间宛若烫上了流光异彩的金字，光亮越来越强烈。
悄然之际，变幻万千。耀眼的光辉在玉珠四周投射出璀璨的图谱，光芒慢慢具备了独特的形状，构建起壮丽宏伟的景象。
丽露·霍克不敢相信自己的眼睛。那熠熠生辉的图像如同用金色星屑绘制而成，竟是一副绚丽奢华的立体地图，许多雄奇的建筑星罗棋布地点缀在巍峨壮观的山川河流间。整个图像的中心位置则屹立着一座金碧辉煌的巨大都市——其恢弘的气象彰显出一种令人难以想象的魄力，震撼着心灵。
