第十八章激战
第六回罪孽真相
女偷渡客玛卡逐渐显露出本来的面目。斯派克留心警戒，提防敌人猝然出手。他问道，“你是柯文斯家族雇佣的杀手？”
“对！没错，”假的玛卡小姐坦率承认。到了这时候，她也没必要抵赖了，“你是何时开始怀疑我的？我没听出铁血暴龙怒吼的时候？”
“不！一开始，出发来洞窟时就怀疑了，”旅人讲道，“我听旅店老板说，玛卡以前一直很守信用，从来不迟到。当日却不知为何性情有变，迟到了两次。如此说来，不是老板撒谎，就是我们见到的人不是真的玛卡小姐。”
假扮成玛卡的杀手耸耸肩。她笑了笑，口中金牙一如往常地忽闪着光，“我小看了玛卡那个女人。她格外顽强，不好对付，摆平她花去了许多工夫，意外的费时。因此，延误了和你们接头的时间。这也能引起你的怀疑，你可真多疑。”
“那是慎重，”斯派克纠正之后续道，“出发那天的早上，无名村庄莫名其妙出现两具被焚毁的焦尸。结合旅店老板之言，我就隐约推测出，真正的玛卡小姐已经被人取代。那两个死人，一个是胖子歹徒，一个就是玛卡本人。杀了他们还要毁尸灭迹，不仅是杀人灭口，又是故布疑阵，好让人不怀疑到你的身上。”
“不错、不错，你说对了，”假玛卡——真杀手赞许似地笑起来。她此时此刻的仪态风姿早已没有了玛卡小姐那般的婀娜绰约，恢复了本来的样子，随时准备施展鬼魅的步伐，发起凶狠的攻势。
假玛卡说道，“我以女子的身份进入无名村庄，等着你们前来。边境封闭，你们只有那一条路可以选。那傻胖子被我迷住、哄住、骗住，为我到处收集各种我想要的情报，打探消息。而我得知玛卡有那张羊皮地图，决定伪装成她，再想办法接近你们，于是一直暗中学习她的神态举止。”
“没想到，你们机缘巧合之下，也正要找玛卡帮你们偷越国境，那正合我意，”假扮玛卡的杀手讲述来龙去脉，“胖子知道我去找玛卡后迟迟未归，以为我出了事，早上来找玛卡要人。他哪里知道，我已改换伪装，扮成了玛卡的样子。他刚好看到我处理真玛卡的尸体，于是我就杀了他，将他和玛卡一起毁容焚尸。只是平白无故多出一具女尸，其他的人恐怕会生疑，联系到我的身上。有一男一女两具死尸，却可转移人们的视线。果然骗过了胖子的同伙，却还是瞒不过你。”
听她说罢，旅人道，“还有一点，也让我对你起疑。那就是卡尔曾在他的故乡遇到一位会易容术的忍者。那忍者伪装成卡尔从前的女友，实施暗算，那个人就是你吧？敌人中有了这样的人物，加上玛卡这个人的身上突然疑点重重，我就不得不将两者联想在一起，”
斯派克说着，看了看掉在地上的那些暗器。假玛卡掷出的梭镖十分奇特，握柄尾端都有个环。这种暗器在忍者这个特殊职业中有个专门的称谓，叫做“苦无”，是可持握可投射的近身武器。该利器的柄环可以系上细线，方便回收，或者使之像绳镖那样实现多变的攻击。指认眼前的假玛卡是忍者这件事，算有铁证，不需要对方的供认。
“正是，”那伪装成玛卡小姐的忍者也不想否认，反而颇为自豪，“我问你，你怎么会知道这里有陷阱，又如何知道引线枢纽在哪里？”
“那是我猜的，”斯派克试探性地向前逼近一步，“你接头时迟到第一次，出发当天早上又迟到第二次。据‘飞镖男’舒塔说，他和萨德在出发前的那一天晚上就来找过你，可是你却不在。我想，你那时一定是依照羊皮地图，到洞窟里来了。”
“刚开始，我以为你是提前来探路。但想到沙瀑布边斜路上的陷阱，我又不禁猜想，你也可能是来洞窟设置陷阱，而且或许还不止布设了一处，”旅人悄悄地步步进逼，言语也缓缓地咄咄逼人。
旅人续道，“只是你没料到，还有赏金猎人和南十字军也在地下世界，有人把你的第一处机关陷阱拆了。离开沙瀑布后，你设法带我们去你的下一处陷阱所在地。只因铁血暴龙那声狂啸，才改道‘幻象丛林’，又偶遇了女军官奈丽斯，于是偏离了你设想的路线。
虽然那斜路的陷阱都已毁掉，但痕迹还是留了些下来。因为类似的陷阱机关我已见过一次，所以据此判断出枢纽的所在，也确实被我料中。其实，我即然早就防备于你，一见马车留在洞穴中央，你又不在车内，就知道这洞穴定有蹊跷，是某种圈套。”
忍者杀手后退几步，说话之前先往萨德和乔曼那边瞟了一眼。“我假扮成玛卡，来与你们接头，已是晚了，所以来不及处理玛卡那女人的尸体。过了不久，那旅店老板又来纠缠不清，将他打发之后，时间已很紧迫。
我急忙赶来洞窟寻找合适的地点，好不容易布设了两处陷阱区。回村庄时，天色已快黎明，偏又遇上胖子。等我处理好两具死尸，总算来得及赶去找你们一起出发，可是萨德那伙人又正好堵截了我。我只好带他们随行，反正他们也是来送死，”
匪首萨德和壮汉乔曼听见了这番话，不禁面面相觑。他俩这才知道，自己被稀里糊涂卷入了一场他们也搞不清是为了什么的恩怨，并险些丧命，如今也未脱离险境。
“斯派克·艾勒里，我确实低估了你，”假玛卡接着问，“你已猜到了那么多，防了我那么久，为何始终没有揭穿我的身份？”
“因为那卷羊皮地图。我曾经来过‘巴库兰托’洞窟，但这里的隧道过于复杂，深层区域又极端凶险，我没有不走错岔路的把握。但那地图确是有用，反正你要领我们去你的陷阱区，所以不妨让你带一程。等你原形毕露时，我要将那地图取来一用，”斯派克答完，想到自己也有一事要问清楚，“你为什么不到了这里再动手？要在石桥边突施袭击，夺取马车？难道是怕南十字军跟着，碍你的事？”
“确有此意，”假玛卡的嘴角扬起一个带着恨意的冷笑，“但最重要的原因，还是我脸上的人皮面具被那蠢货萨德刮到后松垮了下来，又被那少年和少女瞧见了。我怕事情败露，只好提前动手。”
对话至此，真相已然揭示明白。原来，这个所谓的玛卡小姐是柯文斯家族雇佣的杀手，要来抢夺玉珠，猎取卡尔的首级。而这个忍者阴险狡诈、蓄谋已久，一直潜伏在冒险团众人的身边，想要将人带入致命陷阱。
若非遇上南十字军的游骑兵，又在石柱桥上意外遭逢一场大战，卡尔等人早已与她展开对决。换言之，和假玛卡的战斗，对冒险团来讲才是本应面对的挑战，她才是众人真正的敌人。
“咦？”旅人斯派克忽然觉察到危险逼近的紧迫感，而这威胁却又并不来自他眼前的忍者，“你还带了帮手来？
“什么？”假玛卡的脸上也流露出十足惊讶的神色。显然，这个像毒蜘蛛般凶恶的杀手也没有想到，在她编织的网中，居然还隐伏着其他猎手，要与她争夺猎物。却不知对方又是什么人？什么来历？
