第十六章过桥
第八回刺客的刃
地底——地下世界，巴库兰托洞窟。此处没有日光，也没有月光。有的，是发光植物的幽光、水晶石英的冷光、“地府之门”那一大片青龙岩矿脉的阴光。这些光芒都不亮，皆微明，全然朦胧晦暗。
青年刺客卡尔·弗格森不禁怀念起日光的温暖和月光的温柔，前者好似挚友重逢，后者宛若情人相会。可惜，想念归想念，卡尔现在不得不打发掉阻挡于石桥上的敌人。妨碍冒险团前进的，是万物教的僧侣。
刺客卡尔扣动轻弩的扳机，弩弦发出一声悦耳如琴音般的轻响。弩矢飞速袭出，那名当先冲来的教僧被刺中右侧锁骨，剧痛令他放脱了右掌中的玄黑独钴杵，迫使他不得不退下。但他的三名僧友却借机纵身窜到了近处，朝骑在马背上的卡尔急袭。紧要关头，卡尔果断收起弓弩，取出腰际皮鞘内的一对弯刀匕首。
“火宵”较长，弯似钩镰、锐似剃刀，利刃间隐约闪烁火红的热光，好像随时都会有烈焰沿着匕首的弧度燃烧升腾。这是火之夜的粗犷獠牙。
“月亮少女”较短，弯如新月、美如秀眉，锋利细巧的刀身散发出皓月般的柔丽华彩。那熠熠生辉的锐芒在刃上游移发亮，宛如银白月光照耀着窈窕的女体，将匕首的玲珑轮廓勾勒得更像是纤腰的曲线，突显活色生香的美感。这是夜之月的魅幻凶刀。
三个恶毒妖僧分别运用不同的手段攻击。一个挥落淬毒的独钴杵，扎向卡尔颈间。一个探出右手食中二指，用泛着蓝光、染上剧毒的尖利指甲插向卡尔的双眼。一个双拳并用，打向卡尔的面门，拳内其实扣着玄机，随时可以击发毒素烟雾，将刺客毒死。
短匕首“月亮少女”的眉月弯刃在半空中划过一道银色的弧光，截击最先戳向刺客的黑色独钴杵。一缕血线飞溅而出，那教僧的手腕已遭弯刀割破，尖锐带毒的独钴杵落地，攻击以失败告终。
卡尔把头一偏，让过朝着他眼睛插来的夺命毒指，以敏捷的闪避化解了第二名教僧的快攻。与此同时，刺客的“火宵”匕首后发先至，掠击那名试图用毒的僧人，逼对方不得不自保。敌人打来的第三击也就这样由攻转守，无功而返了。
霍克冒险团根本没想过会和这批密教的邪毒僧人为敌，被卷入这场战斗纯属意外。他们有他们的敌人，比如柯文斯家族雇佣的杀手们；又比如至今仍未正面交锋，但是在不久的将来必有一番冲突的宝具魔人。邪恶的魔人与冒险团尚且有些瓜葛和旧仇，若说对付他的话，可算是义不容辞。但万物教的僧侣们和斯派克一行六人往日无怨、近日无恨，竟要在石柱桥上生死决战，这就必须要归咎于精灵女射手奈丽斯了。
奈丽斯·卡维泽是个容貌美丽、身材曼妙的成熟女精灵。而且她本领高、胆量大、主意多。作为领导南十字军“女妖”游骑兵小队的女军官，她完全不是弱女子。即便是要霍克冒险团帮忙协助，也并不温言软语地请求，却是趾高气昂地以威权相逼，用利益相诱，令卡尔等人只好服从她的安排。
生存在这个世上，人不惹事，不等于事也就不来烦人了。其实，人活着，必定会有事。真正完全没事的，那是死人。因此，人倘若还有命在，就不应该怕事，而要勇于、敢于地去任事、做事。特别是苦事、坏事、烦心事找上门来时，更要迎刃而上，不畏艰险。这正是所谓的担当。
卡尔认为，勇于担当的气魄、敢于担当的责任心，对一个男子汉来讲最为重要。虽说，他本人经常给人带去的印象是三心二意的浮夸，吊儿郎当的不专一。但卡尔确实没有害怕过任何事，也不曾畏惧过任何人。
男人的烦心事，往往是由一个女人为他招惹来的。男人一生中最大的烦心事，则很可能是招惹到了一个喜欢惹事的女人。但不必为男人担忧，男人招惹女人，是他们自觉自愿、心甘情愿或无怨无悔的。他们事烦，心烦，人不烦，只要女人稍作回报，哪怕仅是一缕微笑、一次撒娇、一个拥抱，男人也肯为此任劳任怨任调遣。
最笨的女人是不懂利用女人天生的丽质与优势来调动男人，凡事都要亲力亲为的女人。最坏的女人是专擅利用女人天生的丽质与优势来引诱男人，一切都要坑蒙拐骗的女人。
好女人则知晓其中的分寸，能够把握轻重深浅，大方得体地应付不同的男人，既让自己所真爱的男子体会到深情蜜意，又不让不该爱上她的男人生出误会和妄想。该由男人去做的事，她绝不插手干涉。不该由男人吃的苦，她也绝不让他受委屈。
男人活着，要努力去做这世上所有他该做的事。女人活着，只要做一件事，好好对待那个愿为她做所有事的男子。因为，若是有了这么一个男子，女人何必还要去做其它的事？只不过，这种男子世间太少，极稀有。恋爱时假装很多，结婚后必定变少。理由也很简单，男人——终究是人，凡人。怎可能做好所有的事？有决心要试着去做已很可贵。
卡尔确是这样的男人。当他遇上美丽的女人时，他的男儿本色就藏不住了。女人越美，他就把本色发挥得越突出。过去如此，以后亦然，这时这刻也一样。毕竟，他答应过火元素女精灵奈丽斯，要帮她的忙。卡尔言出必行，不想失信于人。
事实上，像奈丽斯这样英姿飒爽、雷厉风行的美丽俏佳人，很能吸引住卡尔的瞩目与关注。可惜，她是个精灵，而非人类。卡尔听说奈丽斯早已进入了精灵一生中的稳定期，所以也不打算追问其芳龄了。她总比冒险团中的精灵贤者伊夫来得年长。
只要没进入衰老期，精灵女子的外貌体形总可保持在大约等于人类年纪三十岁左右的状态。在人类男子眼中，实为风韵尤盛的上佳年华。但问明精灵女性的真实年龄，她论辈分就很可能足够当上人类小伙子的母亲甚至是祖母了。这种年龄的差异，使人类和精灵之间难以产生真正的爱情，成为知交好友的情况更为普遍。
为此，卡尔心中很是有些遗憾。换言之，若有一个如同奈丽斯这般性情的人类美女出现于卡尔的眼前，他大概、也许、恐怕会更积极——积极地为她解决各种烦心事。
原本，那些万物教的僧侣难以接近卡尔，因为有古怪的月精灵在前方抵挡。此刻，拉法·塞卡正用他的一对拳头，抗衡矮胖毒僧的一双毒爪。月精灵拳法威猛，气势雄浑。每一拳挥出，尽皆霸道，引发的拳风打不到人，也几乎能把人压得喘不过气来。
那拳劲明显又带了火属性的热力、炙气和焰光，正如卡尔持握的“火宵”那样。但见拉法的手上并没佩戴拳套之类的搏击装备，却不知这烈火般的元素能量从何而来，竟似他的双拳就是一组强大的兵器。
毒僧的体型又矮又胖，长相又凶又丑，性格又毒又狠，但他的本领确实不弱，应当比那用拳的狂僧更为高超。他那气球般肥圆的身姿围绕着月精灵快速移动，施展出各种不同的步法，或跨、或蹑、或踱，既像滑行，又似飘挪，甚至如同贴着地面在滚。
半刻也不停顿，毒僧持续变幻位置。他的双脚甫动，他的双爪也跟着快速朝对手抓去、剜去、袭去。一时间，玄黑法衣被快步扬起的疾风带动得“霍霍”作响。鼓着风的僧袍宽袖下，毒性奇猛的手爪倏来倏往，从各不相同的方位急攻暗月精灵，形成一圈毒手编织出的毒网。
拉法所骑的那匹瘦马受得了艰苦、扛得住劳累，却经不起毒爪的威胁与惊吓。这马儿知晓胖僧爪上的毒非常致命，因此不安起来。在瘦马眼中，毒僧无疑是个肥球似的剧毒怪兽。
打扮潦倒、外貌邋遢的暗月精灵努力安抚坐骑，保持骑乘的稳定。对于天罗地网般攻上来的毒爪，拉法只有一种应对的方法，也只需要这一种应对的方法。他——出拳！
