“我王圣明！”公孙衍拱手回礼，不卑不亢，“自离秦后，衍安身于郊，耕作于野，为布衣之身，不敢称卿。”
“拟旨！”惠王转对毗人，“魏人公孙衍列为上卿，赐上卿府一座，金三十两，仆役三十，帛五十匹！”
毗人一一记下。
公孙衍离席，叩拜于地：“衍谢王厚赐，只是，赏罚乃国家大事，无功不受禄，亦为古之定规，身为子民，衍无尺寸之功于魏，是以斗胆恳请我王收回成命，俟衍有所建树，再行封赏不迟。”
“这……”惠王略略一怔，迅即笑道，“爱卿过谦了，”说着指案上几册竹简，“单是这四卷治魏长策，亦足以封卿拜侯。不瞒爱卿，你这四卷，寡人翻阅不知几遍，堪称字字珠玑、针砭时弊啊！可惜此策有首无尾，后面几卷缺失，实让寡人嗟叹不已。这下好了，有爱卿在侧，寡人不愁后续之卷，可以尽兴矣！”
“我王错爱了，”公孙衍又是一拜，“臣写十策之时，针对的是昔日弊端，今时过境迁，这些竹简已然无用，完全可以束之高阁了。”
“哦？”惠王震惊，“如何治魏，难道爱卿又有良策了？”
“回禀我王，”公孙衍侃侃言道，“自离秦出关之后，衍隐于郊野二年有余，冥想天下，欲破乱局，然而，思来想去，所有破解，无出苏秦之右。天下唯有纵亲，方可均衡势力，我王唯有守纵，方可长治久安。”
魏王身子后仰，微微闭目，良久，身子恢复前倾，拱手：“谢爱卿指点了。爱卿呀，”转向惠施，给他一笑，“惠子这把相国当腻味了，一心想与高人论辩名实，有心让贤于公孙爱卿，敢问爱卿意下如何？”
“谢王器重，谢相国大人厚爱！”公孙衍朝二人各揖一礼，“非衍推诿，实乃惠相国德高望重，智慧过人，衍不及远矣。若我王不弃，若相国大人偏爱，衍愿做相府马前走卒，为我王效力。”
“呵呵呵呵，”魏王笑出几声，“爱卿呀，礼贤用能，乃邦国大事，惠相国与爱卿皆是邦国相才，能够早晚守在寡人身边，寡人已知足矣。至于何人为相，寡人不多说了，三日之内，由二位爱卿议定，报奏寡人，寡人大朝颁诏！”
惠施、公孙衍皆是一震，相视良久，叩首谢恩。
闻听公孙衍插足，庞涓大是震惊。
从在陈轸的赌场里搭救白虎时起，庞涓就对公孙衍怀有深深的敬畏。秦伐河西时公孙衍的孤军抗击、六国伐秦时公孙衍的沉着应对（庞涓不晓得是出自张仪谋划），无不让庞涓刮目相看。此人在秦，庞涓引为憾事，然而，此人回魏数年，且几乎天天就在他的眼皮子底下晃荡，而他自己竟是一无所知！
庞涓的第一反应是驱车司徒府，与白虎一道求访公孙衍。白虎不好拒绝，二人驱车郊野，直入草舍柴扉，却空无一人，那条黑狗也不在。
二人空守一时，悻悻而返。
庞涓郁闷回府，见张仪独坐客堂，面前一壶热茶，正自斟自饮。
“张兄，在下正要寻你哩！”庞涓在他对面坐下，拿起张仪推过来的茶盏。
“可为公孙衍之事？”张仪笑道。
“你晓得了？”庞涓惊愕。
“呵呵呵，”张仪笑出几声，“不瞒庞兄，在下与公孙兄堪为知己，他在哪儿，他做什么，在下是一清二楚、无所不知呢。”
“你且说说，”庞涓喝一口茶，“此人隐身数年，突然露头，是为何事？”
“与在下争相！”
“争相？”庞涓不解了，“此人归魏数年，若是争相，缘何早不争，晚不争，拖至今日才争？”
“因为在下来了，”张仪又是一笑，“庞兄听过二马共槽之说否？单马独槽，吃起来无味，二马同槽，才叫有劲哩！公孙衍与在下，正是这般。”
“呵呵呵，”庞涓也笑几声，语气略带不屑，“张兄这也高抬他公孙衍了。就在下所知，一如在下与孙兄、张兄与苏兄方是对手。鬼谷四子，天下无可匹敌。”
“让庞兄说着了，”张仪举盏，端在手里，“不过，庞兄略略有些误解在下之意。仪与苏兄，是争天下，仪与公孙兄，是争邦国，所争不同，其味相异呀！”
“好好好，”庞涓也举盏道，“是张兄想得大。敢问张兄，此人既来拱槽，张兄如何应战，该当有个章法才是。”
“章法只有一个，”张仪冲庞涓扬扬茶盏，“恳请庞兄帮忙。方今天下大略，非纵即横。若是不出在下所料，公孙衍见王，必祭苏秦合纵大旗。魏室权臣，无不主张合纵，且朱威、白虎诸人，更与公孙衍息息相通。王若听信，必弃横而守纵，在下还好，倒是庞兄，怕就不好玩了。”
庞涓再无二话，径去王宫，觐见惠王。
魏王果然在为纵横惆怅。纵，或可求稳；横，或有大成。纵，公孙衍、惠子；横，张仪、庞涓。纵，有太子大力鼎持；横，则为自己心仪。
“贤婿来得正好，”待庞涓落席，惠王望着他苦笑一声，“张子欲横，公孙衍欲纵，是纵是横，寡人头大了！”
“父王，天下原本只有纵论，未闻横说。父王听信苏秦，亲执牛耳，合纵之花盛开于孟津，衰萎于函谷。今日天下，纵衰而横出。纵横利弊，不言自明。父王见过公孙衍，想必他对苏子纵论又有新释。理不辩不明，儿臣是以恳请父王再约张子，细听横说。”
“有请张子！”
张仪这就候在宫外，听到宣召，当即趋入。
君臣礼毕，惠王拱手，直入主题：“听闻张子横论，寡人耳目一新，盘思迄今。只是，横论博大，寡人愚昧，今朝再请张子详释，还望张子赐教。”
“启禀我王，”张仪略一拱手，不再客套，气势如虹，“纵论万丝千结，横论只存一理：仗势恃力，大争灭国！”
惠王身心皆震，嘴巴大张。
“我王请看，”张仪顺手掏出一块麻布，上面是他描摹的一幅天下草图，“魏之强敌，秦、齐、楚三强，以魏眼前实力，若是争齐，或相伯仲，若争楚、秦，则力有不逮。然而，若是魏能一统三晋，独霸中原，则西可争秦，东可凌齐，南可欺楚，天下大局或可定矣。”
惠王身体前倾，一双老眼射出贪婪之光，会聚于张仪案前的小小羊皮上。
“我王若从横论，”张仪手指秦国，“西可无忧。有秦在侧，楚不敢动。王可先伐赵，后扫韩，三年之内，或可一统三晋，厘定乾坤！”
“三年之内？”惠王不相信地喃出一声，看看庞涓，目光落在张仪身上，“你是说，寡人在三年之内，可以灭赵？”
“是一年之内。”张仪拳头一紧。
“你……”惠王越发惊愕，“这且说说，你有何策，能于一年之内打败赵室？”
“我王请看，”张仪指向中山，“近闻中山与赵，边境再起争执。王可约会中山，切断滏口塞，南北夹攻，赵之太行以东，无险可恃。赵之太行以西，秦借魏境，兵发晋阳，直取代郡。赵人再强悍，若被截为两段，东西相顾无暇，欲保宗庙，难矣哉！”
“这……”惠王不无担忧，“赵为纵亲首倡国，若是齐、楚、韩三国之兵皆来相救，奈何？”
“我王放心，”张仪侃侃而谈，“韩人既惧魏，亦惧秦，魏、秦联合伐赵，相信韩不敢妄动。楚、赵相隔韩、魏，以楚王之精明，定不会为赵失和于魏。至于燕室，当今燕王为秦王之婿，不敢不听翁国。赵之救星，屈指数来，只有齐人。”又看向庞涓，“齐若救赵，必用将军田忌。使田忌争庞兄，使齐国技击争大魏武卒，齐王虽然年迈，也还不至于如此昏聩吧！”
“齐人出兵，”庞涓以拳震几，“在下候的正是这个！”
“庞兄伐赵，若是顺道击垮齐人，”张仪竖起拇指，“真就一战定乾坤了。”再指地图，“三晋归一，我王即挥师东下，顺势将齐人赶至海外瀛洲，那时节，合三晋之魏坐拥齐、燕，秦国独享大楚，天下二分，岂不妙哉！”
惠王听得热血沸腾，野心膨胀，连连拱手：“人言，鬼谷四子，得一可得天下，寡人独得二贤，文武双全，何愁天下不定？”
复三日，惠王大朝，罢免惠施，改拜为国师，薪俸不变，同时颁诏，任命张仪为相。
满朝震动。
大魏相国府，惠施慢悠悠地在书房整理行装，收拾他所中意的细软。
院中并排停放十辆辎车，五辆是魏王赐与的，另五辆是惠施的薪俸所置。两个小厮及一女仆动作麻利地装车，所装多是竹简等物，一捆一捆码得整整齐齐。
一辆车马驶至府前，车上跳下张仪。
家宰迎出，恭请张仪入内。
惠施依旧在收拾行囊，头也不抬，似是没有看见他。
张仪扑地跪叩：“先生在上，请受张仪一拜！”
“惠施贺喜张子了。”惠施扭过头，“坐吧。”
张仪起身，在客席坐下。
“相国大人此来，是急于入住呢，还是送行老朽？”惠施斜他一眼，走到主位坐下。
“是向大人道歉，”张仪拱手，“仪此番来魏，多有得罪，还望先生宽谅。”
“风起云涌，后浪推前浪，张子年富力强，胸有大策，该当此位，何歉之有？”惠施略一拱手，淡淡说道。
“仪来还有一事。”
“请讲。”
“观车中行装，先生是要远行。在下冒昧，求问先生，欲往何地高就？”
“相国可有指点？”
“先生学问了得，可游稷下。听闻淳于子早就厌倦祭酒一职，欲游天下，先生若去，以先生德才，当为合适人选。”
“谢相国推荐。”惠施淡淡一笑，起身拱手，“大人还有吩咐吗？”
“再谢先生成全！”张仪亦起，深深一揖，扭转身，阔步而去。
张仪离开没有多久，太子申、白虎、朱威赶至，力劝惠施留在大梁，以俟机缘，惠施只不吐口。
“敢问先生，”见惠施去意坚定，太子申问道，“此行欲往何地？”
“就在方才，新任相国特来送行，为老朽指点前路。”
“张仪？”朱威愕然。
“是的，他要老朽前往稷下，或可谋得祭酒职分。”
“先生必不听他，”白虎顺口接道，“先生此去，必是楚地。”
“呵呵呵，”惠施盯白虎良久，连出几笑，竖拇指，“你小子，几日不见，大有长进哟。”又敛住笑，扫视三人，一字一顿，“方今天下，可制暴秦者，唯大楚耳。”
“先生，”太子申拱手，“申恳请先生哪儿也不要去，就在大梁。先生不在相位，反而轻松，申若得空，正好向先生请教名实！”
“谢殿下盛情！”惠施回礼，“只是，惠施在魏十年，花花草草也看腻了。楚地广阔，在下早想一游，正好成行。”略顿，盯住太子申，“对了，老朽将别，有几句闲言，或对殿下有用！”
“先生请讲！”
“如果不出老朽所料，”惠施看向远方，“张仪密结庞涓，逐老朽在先，下面当是清洗官吏，排挤上卿与司徒，将魏变成兵营，举国四战。大魏危矣。还有，就老朽所知，殿下与庞、张亦不同道，道不同不相为谋，难以合流。王上近暮，经不得大喜大悲，一旦山陵崩，殿下或将接手一个满目疮痍、唯秦国马首是瞻的邦国，如果它还存在的话！”
惠施惜字如金，含而不露，临别却说出这些话来，字字危言，在场三人无不震惊，尤其是太子申。
“先生，”太子申声音发颤，“情势……真的这么严重吗？”
“真与不真，殿下拭目以待就是。”惠施拱手，“老朽上路矣！”走到院中，跳上已在等候的车子，拉下窗帘。
轺车移动。
