屋子被冯夫人连砸带摔，弄得乱七八糟的。高一秀从头整理，经她一番修饰，才又焕然一新了。
林万路在外面喝了一点闷酒，像一只斗败了的公鸡，耷拉着脑袋回来了；一进屋子就道：“夫人，你砸得对，摔得有理！所有的朋友，我都跟他们一刀两断，你、你该满意了吧？”心里发酸，却欲哭无泪。
忽听眼前这人劝道：“大爷，你先别说了，躺下来休息一下吧。其实呢，男人自有男人的事，你自己去做好了，何必说这些气话呢？”
林万路听出话头不对，抬头一看，双眼一亮：高一秀亭亭地站在眼前！屋里井井有条，别具匠心。他的那颗不被理解、受尽冷落的心，一下子得到了补偿，酒冲大脑，一把抓住了高一秀的双臂。
高一秀挣扎着道：“大爷，你喝醉了。不……”两人一个英雄年少，一个柔情缱绻，犹如烈火干柴……
冯夫人铁青着脸走了进来，正好撞见高一秀慌慌张张地往外走。她狐疑地看了她一眼，立即抬腿往屋里冲去，见林万路衣冠不整，就一下子全明白了。
她只觉得满身是理，浑身是劲，哭喊着向林万路扑去，大哭大闹道：“你这个丧尽天良的东西，给老娘气受还不够，竟然嫖起下人来了。老娘跟你拼了。”
林万路早醒了酒，一把推开她，骂道：“放肆！”整了整衣冠，看也不看她一眼，就走了出去。
高一秀回到自己的破草屋里，机械地从王婆怀里接过孩子，双眼直勾勾地发呆。小信女在她的怀里又蹬又抓，小脸笑得很灿烂。
突然，冯夫人一阵风似地闯了进来，夺过孩子，“啪喳”一声摔在了地上。孩子顿时没有了声音，高一秀大惊，不顾一切地向孩子扑去。
冯夫人一边拳打脚踢，一边破口大骂道：“你这个不要脸的臭婊子、小娼妇，瞎了你的狗眼，老娘的窝你也敢占！也不撒泡尿照照自己，把你配给下人都嫌你笨，反而勾引起主子来了。”
王婆抱起信女，“罪过罪过”地叫着，不住嘴地念佛。小信女好半天才“哇”的一声，哭出声来。周围聚了许多人，都吓得不敢出声。
冯夫人寻了一根木棍，劈头盖脑地猛打高一秀。开始的时候，高一秀还一声声地惨叫，后来便没了动静。
冯夫人指着她骂道：“小娼妇，不用你装死！你等着，老娘一定要你好看！”又转向众人道：“你们这些人也在内，藏头缩脑，装得老实，却偷懒不干活。等我挨个跟你们算账！”边骂边退，扬长而去，哪管她的死活？
高一秀昏了过去，大伙儿围着她叫了半天，总算见她睁开了眼睛，才松了一口气，七嘴八舌地议论开了。
“真是知人知面不知心哪，平时挺规矩的人，却干那种事。”
“依我说呀，女人的模样好一点儿就是祸根，就不本分。我一看见她妖里妖气的样子，就知道不是好人。”
“还是古人说得好，女人乃万恶之源，个个都是祸水。”
“一开始我就说过，老憨养不住这样的女人，现在怎么样？终于出事了吧？”
“可惜大爷那么好的人，却被她给玷污了。看着吧，总会有报应的。”
“她作孽，却要拖累咱们呢。冯夫人好久没发脾气了，这回可坏了，不知道会怎么样呢……”
不管是男人还是女人，都众口一词，对高一秀横加指责。这些愚昧的人们，过惯了逆来顺受的生活，或许是出于无心，却扮演着扼杀同命人心灵的角色。
有人调唆老憨道：“你老婆嫖汉子，你还不去揍她？”
老憨果然放下手中的活儿，摩拳擦掌地跑回来，奔到高一秀的身前，按住她就往死里打。这个蛮夫，有的是力气，何况是打一个弱女人？忽听周围的人议论说，嫖的汉子竟然是主子，他就吓得不敢动手了。
高一秀艰难的日子开始了，人们对她又鄙夷又厌恶，特别是女人，就像避瘟疫似地躲着她，怕被她沾上晦气。
王婆道：“像高一秀这样动了邪念的女人，是犯天条的，生前要受折磨，死后还要下地狱，跟她在一起的人都要受牵连。我一大把年纪了，就不避嫌了，可是你们还年轻啊……”瞧了一眼苦命的小信女，长叹一声道：“哎，可怜哪，刚出生就要背上一辈子的骂名了。来世吧，来世再修行吧。一点都错不了的，咱们凡人的一举一动，上天都看得清清楚楚，谁也逃不过佛祖的法眼！”
她既显得很无奈，又信心十足。
高一秀每况愈下，时隔不久，竟然失踪了。有人说，她是遭了报应，被小鬼捉去了；还有人说，侠客容不得这种伤风败俗的人活在世上，把她给劫走了。
一晃十多年过去了，此事渐渐地被人遗忘了，老憨也抑郁而终了，王婆也寿终正寝了，惟独留下小信女艰苦地度日。
哪里知道，许多秘密就藏在其中。
陆知府的爱妾突然暴病身亡，陆方财竟然晓喻全州百姓，为她服丧七七四十九天。
好戏就在这个时候开场了，搅动了整个雄州。
四个无赖聚在一起，嘀嘀咕咕，欲要趁机捞上一把。
一个叫徐老歪的家伙道：“你******二癞子，也太不识好歹了！这样的好机会天上难找、地下难寻，难道你还想白白地错过？”
汤老蔫也骂道：“二癞子，你把自己当成什么人啦？王子皇孙吗？天上掉下来的钱你都不要，难道你******是傻瓜不成？”
崔瘪谷也骂道：“平时你******话最多，今天怎么蔫了？是不是喝了一泡婊子尿，就把你给乐昏了？二癞子，我问你，你******是不是想断了咱们去百乐园的路？”
二癞子被骂急了，突然瞪圆了眼珠，骂道：“你们******吵什么？你们以为上你妈的炕那样容易吗？没有办法能弄到手吗？”
汤老蔫从他的话里听出了门道，含笑道：“二癞子，你******是不是已经有主意啦？”
二癞子得意地扬起头道：“那还用说！”
徐老歪笑道：“你******二癞子，真有你的！”
崔瘪谷道：“没钱就没了咱们的命，二癞子还能不长心眼？”
徐老歪道：“二癞子，快说怎么办吧。”
二癞子把嘴一撇道：“你们就瞧好吧。”
四人臭味相投，指不定谁又要遭殃了呢。
自从“四海宾”被陆大横和李真大闹了一场以后，客人就大减了。满屋子只有寥寥的几个人，在一起议论纷纷，样子极为气愤。
只听一人道：“咱们有什么？不就是祖上留下的这点基业吗？那是咱们的命根子呀！没有了它，咱们靠什么生活？”
另一人坚决地道：“我这几亩薄田祖祖辈辈已经几十年了，要它就等于要了我的命！”
又一人无奈地道：“可是有什么办法呢？只怕当真赔上咱们的老命，也保不住呢。”
王掌柜听得满头雾水，几次想问，都心想算了吧，这世道新鲜事多着呢，只怕缩到龟壳里也不保险呢！
他的言外之意是，人若能像乌龟那样，有一层厚厚的壳的话，就比现在安全多了；一有危险就把脑袋缩进去，再也不用管外面的事了。
刚要扭头进屋，忽见一个老妇人风风火火地跑进来，哭喊着道：“兄弟，大事不好了。”
王掌柜回头一看，正是自己的老姐姐，忙迎上前去问道：“出了什么事，这样急？”
老妇人喘息着道：“不好了，继仁把地契偷走了。”
继仁是宋家的独苗，一脉单传，从小就被宠坏了，长大以后更不学好，吃喝嫖赌无所不为。本来家里的日子还过得去，渐渐地被他败祸得四壁空空，老父也活活地被他气死了。
因为宋继仁满脸疤痕，又为人极赖，所以被称为“二癞子”。
陆知府为爱妾选了一大片坟茔地，需要毁掉数百亩良田，二癞子家的地就在其中。世上若是真有丧尽天良的人，二癞子就是其中之一！他哪里管家里人的死活，竟然偷走了地契，准备卖给陆方财。
王掌柜得知此讯，只好从龟壳里伸出脑袋；慌道：“这还了得？咱们快去找他，无论如何也要把地契追回来！”拉着老姐姐就往外跑。
两人跌跌撞撞地奔到知府衙门，远远地就望见二癞子拿着地契走了进去。王掌柜上气不接下气地喊道：“继仁，快站住，不能这样啊。”
二癞子视而不见，听而不闻，摇头晃脑而入。两位老人欲要闯进府衙，却被徐老歪、崔瘪谷和汤老蔫拉住了。急得老妇人都要疯了。
时间不长，二癞子就连滚带爬地跑了出来，从头到脚都是伤，口里还骂骂叽叽的。徐老歪三人抢上前去问道：“怎么样？”
二癞子气急败坏地道：“******，他们不给钱！”
崔瘪谷急道：“不给钱？那咱们借的钱怎么办？”
徐老歪一听，登时翻脸道：“二癞子，你******少耍花招，哥们儿懂！就知道花钱不知道弄钱，没门！”
原来，陆方财是无偿地霸占耕地，强夺下了他的地契，就把他打了出来。宋家当真是一无所有了，老妇人急火攻心，只觉得双腿发软，瘫倒在地；从此就卧床不起了，很快就死去了。
夜幕低垂，知府衙门灵堂大张，一片肃穆。
灵堂里灯火阑珊，映衬着特殊的气氛，显得格外扑朔迷离。守灵的人鬼使神差，总觉得帐幔后面有动静：莫非死人活过来了？
几个人窃声窃语，假话当真，越想越害怕。
