出了厕所，我始终比他慢半步，让他感觉跟着他的是一位无足轻重的人，让他感觉良好。他好像这个时候才发觉我的存在，说你老跟着我干什么？啊——你刚才在说牛红梅，牛红梅怎么了？我告诉他牛红梅快完蛋了，她整天沉迷赌博，才20多岁却像一个老奶那样生活，整一个不求上进低级趣味，甚至连性生活都不过，好像也没有这方面的需求。看在已故的哥哥牛青松的份儿上，我们能不能为她重新设计一下人生？刘小奇大手一挥，差不多把他捏在手里的大哥大挥掉了。从他挥动的手臂上，我看到了一种力量。他说设计什么鸟人生，你叫她到我的按摩室来工作，每月工资1000多元，还不包括小费，下星期就开始培训，地点在二楼大厅。
我把这个消息转告牛红梅。牛红梅觉得这是一个不错的主意，当即就用手掌压迫她的指关节，从她的手掌之下传出指关节放松时的嘎嘎声，仿佛是马上要给人按摩。但是她仍有忧虑，说自己是国家的正式职工，舍不得丢掉铁饭碗，白天上班晚上按摩，又怕身体吃不消。我建议她先试一个星期，如果刘小奇这边的待遇确实好，可以考虑停薪留职。牛红梅表示同意。
牛红梅按时参加刘小奇开业前办的按摩培训班学习。在老师手把手的教导下，她记住了人体的不同穴位，知道按什么穴位，人会感到四肢无力或酸麻或产生说不出的舒服。一次她叫我伏在床上，做她的试验品。她从我的头部一直按到我的脚板底，每一个步骤都极其严密，轻重缓急适当。我感到血液欢畅，每一个细胞都像春天的小草活跃起来。但是待我从床上爬起来时，看见牛红梅大汗淋漓，衬衣湿透了，紧紧地贴在她的身上。她呼吸混乱，面带笑容，好像是在为掌握一门技术而兴奋。
刘小奇按摩中心开业的那天晚上，二十多位按摩小姐统一着装上班，她们的胸前都挂着一块牌，那是她们的编号。牛红梅的名字暂时消失了，取而代之的是一个“9”字，只要领班喊到9号，牛红梅就必须站起来，服从领班的分配。领班叫干啥就干啥，哪里需要往哪里。在一大群十八九岁的姑娘们中间，牛红梅年龄最大，她突然产生了自卑感，后悔加入了这一支奇怪的队伍。她想逃跑。
小姐们陆陆续续地被领班叫了出去，她们出去的时候，腿根贴着腿根，连跑带跳，像是准备登台演出那么兴奋。回来时，她们显得极其疲惫，哈欠连天，像卓别林那样迈着外八字。有几个小姐连续被退了回来，她们说碰上了一位难缠的客人。领班终于叫到了9号，牛红梅临危受命，朝着最艰苦的包厢走去。
包厢里躺着一位秃顶的中年男人，他的目光像手指一样抚摸着牛红梅。他故意沉默了两分钟，或者说深沉了两分钟，然后说是她们派你来的？牛红梅说是的。他说你是不是这里最漂亮的小姐？牛红梅说不知道。他突然伸手在牛红梅的胸口摸了一把。牛红梅后退一步。他说我不需要按摩，需要特殊的服务。我的车停在楼下，如果你同意的话，我们马上到我的别墅去。我有轿车和别墅，如果你愿意我还可以养你，像你这么漂亮的小姐，不应该待在这种地方。你让我高兴了，我还可以用公款给你买摩托车、手机什么的，但是前提是你必须让我高兴。
这位秃顶的可以利用公款为牛红梅买摩托车和手机的中年人，说话的时候喜欢闭着眼睛，只有在每个句号的地方，他才把眼睛睁开。当他第四次睁开眼睛时，牛红梅已经退到了包厢的门口，准备逃离。他闭上眼睛大喝一声：站住。你要知道今天刘小奇请的客人，都是有权有势的，只要我一不高兴，刘小奇就有可能办不成这个按摩中心。我，也许是你这一生见到的最高级别的领导，不要不识抬举。
牛红梅看见他的嘴巴突然变大了，他的秃顶像一只光滑的葫芦，不停地晃动。冯奇才、宁门牙、杨春光像英雄人物，从她眼前一一闪过。她想他怎么可以这样？就是宁门牙也比他强一百倍，他怎么没有一点儿自知之明？这么漫无边际地想着，她已经走到了按摩中心的楼梯口。
刘小奇从后面追上来，说红梅姐，你不能走，他看上你了，一定要9号给他按摩。牛红梅说我是国家正式职工，我不干这个。刘小奇从上衣口袋掏出一个放大了的挖耳勺，说你看好了。刘小奇把挖耳勺塞进右边的耳朵眼，来回掏着，五官因为耳朵的快感扭成一团。他说你说说，挖耳勺和耳朵谁舒服？耳朵并不因为挖耳勺而有所损失，你为什么不干？何况你还可以拿钱。牛红梅大笑，你把我当什么人了。刘小奇说只要你帮这个忙，我可以给钱。牛红梅说多少？刘小奇说2000元，不，1000元。
刘小奇从口袋里往外掏钱，他一百两百、三百四百，五百六百地数着，当他数到1000的时候，把手里的钱全部递给牛红梅。牛红梅重新数了一遍，发现刘小奇递给她的钞票只有600元。刘小奇把100元放大成200元，他的数字高出实际钞票差不多两倍，也就是近乎翻了一番。牛红梅说言而无信，我不干。她把钱还给刘小奇，说你像一位手里捏着铜板的财主，拼命地张开手指，让铜板从指间滑落，等你把怜悯我的手伸到我面前时，你的手中只剩下一枚铜板了。刘小奇说英雄也有不英雄的时候，我现在手头比较紧。牛红梅突然打了一个喷嚏，感到快乐无比。一个喷嚏使人快乐，一声吆喝使人忧伤。牛红梅哼着当时流行的一首俄罗斯民歌，离开了刘小奇的按摩中心。
我提着饭碗往学院的食堂走去，许多同学都和我一样提着饭碗往食堂走，他们以步伐为节奏，以勺子为锤，以饭碗为鼓不停地敲打着，叮叮当当的声音从他们的手掌间滑落出来，填满他们身后的空间。我正想今天的晚餐到底是吃瘦肉豆腐或青菜萝卜的时候，刘小奇拦住我的去路，告诉我牛红梅放弃了他那里的工作，希望我能劝一劝牛红梅。
刘小奇的嘴巴在跟我说话，眼睛却跑到了那些女学生身上，似乎要打她们的主意。
刘小奇请我在学院门口吃了一份快餐，便用他的摩托车拉着我回家。牛红梅不在家，她又出去打麻将了。我和刘小奇找了好几个地方，才在楼上的江伯妈家找到她。我们把她从麻将桌上叫下来。她满脸痛苦。我们则恨铁不成钢。刘小奇说他现在是创业时期，万事开头难，希望牛红梅支持他的工作。牛红梅认为那种地方不应该是她去的地方。他们连宁门牙都不如，为什么向我提出无理的要求？刘小奇点上一支香烟，慢慢地吸，烟雾从他的气孔里冒出来。他说红梅姐，你的首要问题是改变观念，观念改变了其他问题则迎刃而解。比如说地里长着一棵萝卜，你把它拔出来，土地并没有受到伤害。我说姐，杨春光在南京过着腐败的生活，你为什么不可以以牙还牙？刘小奇立即纠正我的观点，说我是严重的狭隘主义。只要牛红梅接受他的观点，那不仅仅是报复杨春光的问题，而是关系到前途广不广阔的问题。将来的世界是有钱人的世界，谁有钱谁是大爷，现在两条路摆在牛红梅面前，一条是贫穷一条是富裕，出身不由己，道路可选择。一个晚上可以拿到一个月的工资，牛红梅你到底选择哪一条路？是继续贫困下去呢，或是迅速富裕起来？
牛红梅脑袋里的麻将声渐渐被我和刘小奇的声音所取代，我们像两只打气筒不断地给她打气。刘小奇说无论发生什么，你都把它当做一场梦，恶梦醒来是早晨，谁会责怪你在梦中所做的事？我说既然这个世界可以把假的当做真的，你干吗不把真的当做假的？牛红梅的脑袋快被我们说爆炸了。当时，我的心理特别阴暗，特别希望牛红梅堕落，事实上我和刘小奇就像两只手，在暗暗地把牛红梅往一个地方推。我们引诱她，希望她做一个魔鬼而不是上帝。刘小奇这样做的目的是为了他的生意，而我，则是为了报复杨春光。如果牛红梅听刘小奇的话，跟刘小奇走，那么，这将是对杨春光最有力的还击，也会使我扬眉吐气。
几天之后，刘小奇为了改变大家的观念，清洗大家的脑袋，在二楼大厅开办一期按摩小姐心理素质培训班。牛红梅按时参加，她和那些年龄参差不齐的同学们先是看录相，了解国外的按摩情况，然后再看几个充满激情的故事片。故事片的情节大都遗忘了，她只记住片中大量的接吻镜头，接吻的镜头后面是诗歌一样的音乐。教员站在电视机旁说，在西方接吻就像握手，什么时候你们能够把接吻当做握手了，我们才开始讲课。故事片仍在继续着故事，教员不时提问这是什么？学员们回答接吻。教员很失望地摇头。等下一个接吻的镜头出现时，教员再提问。有三分之一的学员答握手，三分之二的学员答接吻，大厅里的声音吵成一片。教员在等待时机，当学员们被故事片吸引的时候，他突然按了暂停。他问学员们这是什么？回答握手的人愈来愈多，他们由三分之一发展到三分之二，到近乎三分之三。只有一位学员说这是接吻。教员用手敲了敲银屏，说这是接吻吗？学员说接吻。教员说真是接吻？学员说真是接吻。所有的学员都望着这位孤零零的站立者发笑。教员又敲了敲银屏，说你敢肯定这是接吻？学员说是握手。教员终于松了一口气，学员们全都噼噼叭叭地鼓掌。
接下来由教员授课，他告诉学员们在按摩室里必须正话反说，这样既能保护自己，又能拿到更多的钱，使顾客高兴而来满意而归。他举了很多例子，其中有几个牛红梅记忆深刻。比如你不爱，你必须说爱；你不喜欢，必须说喜欢；你不同意，必须说同意；你同意，则说不、不、不……教员在黑板上写下了一些关键的词，让学员们反复朗读，互相测试。学员们异常活跃，一些没有学会正话反说的学员不时发出惋惜，要求测试她们的学员重新测试。这样一遍又一遍，一天又一天，学员们把黑板上的那些词背得滚瓜烂熟。
不爱——说爱 不喜欢——说喜欢
不同意——说同意 同意——说不不不
不高兴——说开心 高兴——说高什么兴
痛苦——说愉快 丑陋——说英俊
失败——说成功 钱少——说钱多
粗俗——说高雅 流氓——说英雄
坏人——说你好 好人——说你坏你坏
死亡——说有的人死了他还活着
文盲——说知识分子
黑暗——说灯火通明
没有才华——说才华横溢
衰老——说幼稚 年轻——说成熟
拍马屁——说志向远大
